Povećava li marihuana moždane sposobnosti ili ih šteti?

• 1. Zaokret: nova istraživanja sugerišu da marihuana može smanjiti subjektivni kognitivni pad
• 2. Trava se rasipa na mlade
• 3. Usput: zašto kanabis uopće utiče na mozak?
• 4. Kratkoročni i dugoročni efekti
• 4. a. Akutni poremećaji
• 4. b. Dugoročne posljedice
• 4. c. Promjene u strukturi mozga
• 5. Premalo studija na ljudima
• 6. Zaključak: treba li da budete zabrinuti?

Nema sumnje da marihuana direktno utiče na naš mozak i mijenja našu sposobnost rješavanja životnih jednostavnih zagonetki na autopilotu. Sjećate li se prvog puta kada ste se napušili? Sjećate li se kako su poznate ulice vašeg grada odjednom postale lavirint? Ili onog nemoćnog zastoja u razgovoru kada ne možete da se sjetite o čemu ste vi i prijatelji upravo pričali?

Nije ni čudo što se nauka do sada uglavnom bavila proučavanjem kanabisa zbog njegove sposobnosti da nas učini manje bistrima, a ne obrnuto. Ipak, situacija se počinje mijenjati. Još uvijek ima mnogo toga što ne znamo o uticaju marihuane na naše kognitivne funkcije, ali oni koji ne mogu zamisliti život bez ove supstance ili je koriste u medicinske svrhe konačno mogu odahnuti... i povući još jedan dim. Nadamo se da vas to neće približiti demenciji.

Zaokret: Nova istraživanja sugerišu da marihuana može smanjiti subjektivni kognitivni pad

Iznenađujuće, novo istraživanje sugeriše da je upotreba marihuane povezana sa manjom vjerovatnoćom subjektivnog kognitivnog pada (SCD), suprotno uvriježenom mišljenju. Studija objavljena u časopisu Current Alzheimer Research otkrila je da je rekreativna upotreba kanabisa "značajno" povezana sa nižim SCD-om, a korisnici su prijavili manje konfuzije i gubitka pamćenja u odnosu na osobe koje ne koriste marihuanu.

Za ovu studiju, 4.744 odrasle osobe starosti 45 godina i više ispitivane su o upotrebi marihuane u prethodnih 12 mjeseci. Istraživači mogu samo nagađati zašto rekreativna konzumacija izgleda da ima zaštitni uticaj na ljudski mozak.

Jedno moguće objašnjenje, kako autori napominju, jeste da upotreba kanabisa poboljšava kvalitet sna i smanjuje nivo stresa, a oba ova faktora su ključna za mentalno zdravlje. Ostaje nejasno da li su istraživači uzeli u obzir starost ispitanika. Poznato je da je konzumacija kanabisa rasprostranjenija kod mlađih generacija, pa bi se moglo pretpostaviti da su mlađi ispitanici doživjeli manje konfuzije i gubitka pamćenja nego stariji. Takođe bi se očekivalo da je među mlađima više rekreativnih korisnika kanabisa.

Zanimljivo je i to da je medicinska upotreba, čak i kada se kombinuje sa rekreativnom, bila vrlo slabo povezana sa smanjenjem kognitivnog pada. Ponovo, moguće objašnjenje je to što su starije i manje zdrave osobe, koje su morale koristiti marihuanu u medicinske svrhe, češće imale problema s kognicijom u prosjeku.

Bez obzira na razlog konzumacije kanabisa – medicinski ili rekreativni – studija je analizirala i učestalost i način konzumiranja. Otkriveno je da učestalija upotreba, kao i pušenje u odnosu na vaporizer ili jestive proizvode, pokazuju vrlo slab porast (nazvali su ga statistički beznačajnim) prijavljenih mentalnih problema.

Trava se rasipa na mlade

Poznavatelji ove teme nisu propustili ključnu karakteristiku ove studije: analizirani su samo sredovječni i stariji ljudi. Zašto je to važno? Zato što sve više istraživanja sugeriše da je važno u kojoj dobi osoba počinje koristiti kanabis.

Tinejdžeri i mladi odrasli, naročito oni sa poremećajem upotrebe kanabisa, propuštaju mnogo toga u životu, uključujući obrazovanje, karijeru, upoznavanje novih ljudi i putovanja. Sa druge strane, za starije osobe, upotreba kanabisa može donijeti novu perspektivu, omogućavajući im da razmišljaju drugačije ili izađu iz ustaljenih misaonih obrazaca.

Postoji nekoliko studija koje upućuju na to da rano izlaganje marihuani vodi do različitih problema s pamćenjem i kognicijom kasnije u životu. Studija na štakorima iz 2007. otkrila je da "izlaganje kanabinoidima u ranoj fazi razvoja mozga može dovesti do nepovratnih, suptilnih funkcionalnih poremećaja potomstva." Druga studija iz 2005. pokazala je da prenatalna upotreba sintetičkog kanabinoida, koji se veže za iste receptore kao THC, dovodi do "poremećaja u učenju i smanjene emocionalne reaktivnosti kod potomstva." Još jedna serija eksperimenata na majmunima pokazala je da su "trajni efekti THC-a na kognitivne sposobnosti izraženiji kada izlaganje koincidira sa razvojnim stadijem u kojem neuronski krugovi sazrijevaju."

Prelazeći sa modela na životinjama, izvještaj objavljen 2012. pronašao je kognitivne probleme kod stalnih korisnika kanabisa koji su s konzumacijom počeli u adolescenciji. Čak ni oni koji su kasnije prestali nisu u potpunosti povratili neuropsihološke funkcije.

Problem kod ovakvih studija je što nije moguće sa sigurnošću tvrditi da je za kognitivni pad odgovorna upravo konzumacija marihuane, ili je postojalo neko drugo osnovno stanje koje je i dovelo do upotrebe marihuane i do kognitivnih problema. Na primjer, niži socioekonomski status mladih može dovesti do slabijeg kognitivnog razvoja i ujedno ih učiniti podložnijim zloupotrebi marihuane i ranijem početku konzumacije.

Usput: Zašto kanabis uopće utiče na mozak?

Kada konzumirate marihuanu, hemijsko jedinjenje zvano THC (delta-9-tetrahidrokanabinol) ulazi u vaše tijelo. THC je glavna psihoaktivna supstanca u marihuani koja izaziva osjećaj "high". Djeluje tako što oponaša prirodne neurotransmitere u vašem tijelu zvane endokanabinoidi, koji su slične strukture.

Konkretno, THC se veže za CB1 receptore. To su mali proteini na ćelijama koji primaju hemijske signale iz različitih stimulansa i pomažu ćelijama da odgovore. CB1 receptori se najviše nalaze u mozgu i nervnom sistemu, ali i u perifernim organima i tkivima.

CB1 receptori su dio endokanabinoidnog sistema (ECS), složenog sistema ćelijske signalizacije otkrivenog početkom 1990-ih od strane naučnika koji su istraživali THC. Ovaj sistem učestvuje u regulaciji mnogih funkcija i procesa u ljudskom organizmu, uključujući san, raspoloženje, apetit, pamćenje, reprodukciju i plodnost. Endokanabinoidni sistem postoji i aktivan je čak i ako ne koristite kanabis.

Međutim, kada THC stupi u interakciju sa ECS-om, on remeti njegovo normalno funkcionisanje, što dovodi do raznih efekata kao što su promijenjena čula, promjene raspoloženja, poremećaj pamćenja, a u nekim slučajevima i halucinacije. Ova interakcija uzrokuje psihoaktivne efekte marihuane.

Kratkoročni i dugoročni efekti

Proučavajući uticaj marihuane na mozak, treba razlikovati akutne efekte, koji su vidljivi samo dok ste stvarno "high", kratkoročne efekte, kao što su slabija koncentracija ili niža motivacija satima ili čak danima nakon posljednje upotrebe, i konačno dugoročne efekte, koji mogu trajati neograničeno i nakon što ste prestali pušiti prije dugo vremena.

Akutni poremećaji

Niko ne osporava činjenicu da biti napušen smanjuje vašu sposobnost razumijevanja i pamćenja stvari ili donošenja odluka. Međutim, jednako je očigledno da dugogodišnji korisnici razvijaju toleranciju na neke od ovih efekata. Ovo je posebno važno za sigurnost u saobraćaju: postojeća istraživanja navode da sposobnost upravljanja vozilom pod uticajem zavisi od toga da li su vozači povremeni ili redovni pušači.

Jedna studija iz Australije procjenjivala je kognitivne sposobnosti pacijenata oboljelih od raka koji koriste kanabis za ublažavanje simptoma. Traženo je od njih da konzumiraju marihuanu u laboratorijskim uslovima, a zatim obave mentalne testove. Očekivano, nije zabilježen nikakav statistički značajan pad sposobnosti rasuđivanja, pamćenja ili donošenja odluka – dugotrajni medicinski korisnici su se jednostavno prilagodili stanju "high".

Australijski istraživači su takođe primijetili da su u stvarnom životu akutni efekti marihuane još manje značajni, jer većina pacijenata svoju dozu uzima prije spavanja – kada mogući kognitivni problemi nisu važni.

Dugoročne posljedice

Dostupna istraživanja pokazuju dosljedne mjerljive razlike između pušača i onih koji ne puše, posebno u načinu razmišljanja. Pravi izazov je očistiti podatke od različitih faktora poput konzumacije alkohola, drugih supstanci, kao i genetskih i socioekonomskih faktora. Kada se sve to uzme u obzir, rezultati su u najboljem slučaju neodlučni.

Jedan rad ukazuje na povezanost lošijeg verbalnog pamćenja sa ukupnom životnom izloženošću kanabisu, ali nema značajne razlike između bivših pušača i onih koji nikada nisu koristili kanabis u drugim oblastima kognitivnih funkcija. Ova studija je proučavala 5115 osoba, od 18 do 30 godina na početku, i pratila ih narednih 25 godina.

Druga studija iz 2015. nije pronašla razliku u IQ između parova blizanaca ako je jedan bio izložen marihuani a drugi nije. Ovdje je genetski faktor presudio nad upotrebom marihuane.

U svom pregledu dostupne literature, Nacionalni institut za zloupotrebu droga priznaje ove nedosljedne rezultate i izražava nadu da će buduća istraživanja donijeti definitivniji odgovor. Posebno se nadaju projektu Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), koji će pratiti mlade Amerikance od ranog djetinjstva do rane odrasle dobi i analizirati kako će upotreba kanabisa uticati na samu strukturu njihovih mozgova i da li će se kasnije razlikovati od vršnjaka koji ne puše.

Promjene u strukturi mozga

Ista odsutnost konačnih dokaza na obje strane argumenta vidi se i kod pitanja da li konzumacija kanabisa zaista uzrokuje promjene u morfologiji mozga. Istraživačima je posebno zanimljiva kortikalna površina mozga, koja je odgovorna za više funkcije kao što su razmišljanje, donošenje odluka i pamćenje.

Dok su ranija istraživanja otkrila neke razlike u strukturi mozga, studija iz 2018. nije pronašla nikakve dokaze za to. Tim je ispitivao 141 korisnika kanabisa i poredeći ih sa 120 kontrolnih ispitanika. Zanimala su ih tri svojstva moždane kore:

• debljina korteksa,
• površina,
• i indeks girifikacije,

i nisu pronašli nikakve razlike između korisnika i kontrolne grupe.

Nadamo se da će ABCD studija iz prethodnog dijela napokon rasvijetliti ovo pitanje.

Premalo studija na ljudima

Pregledom dostupnih naučnih podataka ponavlja se poznata priča: veliki broj pokusa na životinjama, ali vrlo malo studija na ljudima. Ova situacija će se vjerovatno promijeniti, kako više i više ljudi bude izloženo kanabisu, posebno među medicinskim pacijentima. Sa jedne strane, to izaziva zabrinutost zdravtsvenih radnika koji strahuju od javnozdravstvenih problema, ali sa druge strane, otvara mogućnost za temeljito istraživanje upotrebe kanabisa i funkcije mozga, te pružanje konačnog odgovora na pitanje: da li trava zaista umanjuje moždane sposobnosti ili ne?

Zaključak: Treba li da budete zabrinuti?

Sigurni smo da naši čitatelji veoma cijene svoju inteligenciju i ne bi željeli nastaviti konzumirati kanabis znajući da im slabi moždane sposobnosti. Njima možemo ponuditi utjehu: "đavolju salatu" propaganda decenijama nije prikazivala realno. Ali da li ona nanosi neku štetu, makar i neznatnu? Ne možemo sa sigurnošću reći. A kad kažemo "mi", mislimo na nauku u sadašnjem trenutku.

Dok naučnici traže konačan odgovor, barem pokušajte umjereno koristiti marihuanu, ne dozvolite da upotreba preraste u problem, a ako ste mladi i još niste imali iskustva sa kanabisom, možda sačekajte dok vam mozak potpuno ne sazrije, kako biste izbjegli štetu ili možda čak izvukli korist iz upotrebe marihuane kasnije.