500.000 underskrifter på under en uge: Italien vil have afkriminalisering af cannabis

ReferendumCannabis, en gruppe der arbejder for en bred legalisering af stoffet i Italien, samt landets flere mindre partier, har indsamlet nok underskrifter til en folkeafstemning om cannabis. Initiativet opfordrer til afkriminalisering af dyrkning til personligt brug. Det vil også fjerne sanktioner for visse cannabisrelaterede lovovertrædelser og afskaffe praksissen med at inddrage kørekortet for brugere.

Initiativet kommer i kølvandet på et lignende forslag, der for nylig blev fremsat af et parlamentsudvalg. Lovforslaget ville også afkriminalisere personlig dyrkning, men indføre endnu strengere straffe for ulovlig handel.

Bredere legalisering nødvendig for at det medicinske system fungerer

Guido Silvestri fra Volt Italia, et af partierne der kæmper for reform, påpegede, at det nuværende medicinske cannabissystem i landet ikke er slået igennem. Selvom læger siden 2006 har haft ret til at ordinere cannabis, er stigmatiseringen stærk, og mange læger nægter overhovedet at overveje at anbefale stoffet til deres patienter. For dem er cannabis et rusmiddel.

Og de patienter, som var heldige nok til at få en recept, står over for konstante leveringsproblemer. Lige nu er landet hovedsageligt afhængigt af import af medicinsk cannabis fra Canada og Holland.

Som følge heraf vender op mod 6 millioner italienere sig årligt mod det sorte marked. Dermed risikerer de både strafferetlig forfølgelse eller administrative sanktioner. De udsætter sig også for produkter af ukendt oprindelse og potentielt ringe kvalitet. Cannabisblomster angrebet af skimmelsvamp eller tilsat skadelige kemikalier er det sidste, en patient bør udsættes for.

Digital indsamling af underskrifter fremmer reformer

Den seneste afkriminaliseringskampagne lanceret af ReferendumCannabis viser det enorme potentiale i direkte demokrati. Gruppen begyndte at indsamle underskrifter kun 20 dage før fristen. At mobilisere en halv million støtter på så kort tid virkede umuligt.

Dog ændrede muligheden for at indsamle underskrifter digitalt, som kun blev indført i Italiens politiske system for få uger siden, hele situationen. Allerede de første to dage samlede aktivisterne halvdelen af de nødvendige underskrifter og opnåede hurtigt de 500.000, som kræves for at igangsætte afstemningen. Disse nye politiske redskaber mindsker det store gab mellem, hvad befolkningen ønsker, og hvordan de få partier i parlamentet imødekommer deres ønsker.