Modsat Amazon, der åbent støtter cannabisreformer, undgik Apple at gøre et stort væsen ud af det, da de sidste sommer markant ændrede holdning til stoffet. Først for nylig har medierne opdaget detaljerne i App Store’s nye retningslinjer, der fjerner forbuddet mod apps, der bruges til cannabis-salg og -levering.

Implementeringen af de nye regler er dog ingen let sag, da brugen af en app skal begrænses til de jurisdiktioner, der har legaliseret cannabis-salg. Nye tekniske løsninger skal udvikles for at håndhæve “geo-fencing” og sikre, at kun licenserede virksomheder må bruge apps til at sælge cannabis online.

Et vendepunkt

At Apple slutter sig til Amazon og Uber i deres åbne støtte til normalisering af cannabis, kommer på et tidspunkt, hvor et voksende flertal af amerikanere mener, at tiden er moden til at legalisere stoffet. En nylig Gallup-måling viste, at 68 procent ønsker, at cannabis bliver lovligt på føderalt plan på den ene eller anden måde.

Den folkelige opbakning afspejles i ændrede holdninger blandt politikerne. Det er kun få årtier siden, at cannabis blev et emne i den offentlige debat, og allerede nu er der adskillige initiativer, der søger at gøre op med forbuddet på landsplan.

Det seneste initiativ er Cannabis Administration and Opportunity Act. Den blev foreslået af demokratiske senatorer, men idéen har opbakning på tværs af partierne, da republikanerne tidligere har foreslået deres egen – og næppe mindre vidtrækkende – version.

Cannabisbranchen har brug for banebrydende teknologi

Apples beslutning om at lade være med at kæmpe imod det uundgåelige, er langt mere end blot et tegn på et paradigmeskifte i samfundet. Den spirende cannabisindustri har hårdt brug for fintech-løsninger for fortsat at kunne vokse.

Mens branchen generelt oplever stor vækst, halter udviklingen af finansieringsformer og betalingsprocesser bagefter. Cannabis er stadig forbudt på platforme som Facebook og Google, og banker nægter at samarbejde med branchen af frygt for føderale sanktioner. Først når cannabisbranchen får adgang til moderne banktjenester og avancerede fintech-løsninger, kan den for alvor tage fart.