Forskere fra New York University har undersøgt 128 voksne fra en gruppe, der er kendt for at bruge flest rusmidler—elektronisk dansemusikfester—for at studere deres stofbrugsmønstre under pandemien.

Det, de fandt ud af, var, at der skete et markant fald i populariteten af stærkere stoffer, mens cannabis gik fra styrke til styrke og blev mere populær end nogensinde før. Resultaterne blev offentliggjort i sidste måned i tidsskriftet Substance Use & Misuse.

Fra at droppe syre til at droppe det helt

Undersøgelsen fokuserede specifikt på perioden mellem marts og maj 2020, hvor de første sociale afstandsmæssige tiltag blev indført. Deltagerne blev spurgt om, hvordan restriktionerne påvirkede deres indtag af nogle af de mest populære feststoffer.

Det var næppe overraskende, at det overvældende flertal af respondenter rapporterede mindre hyppig brug af dem alle: 78,6 procent mindre for kokain, 71,1 % for MDMA (eller molly), og 68 % for LSD.

Den åbenlyse forklaring var lukningen af natklubber, da den nye virus hurtigt spredte sig i New York City og andre steder. Forfatterne foreslog også, at rejserestriktioner havde forstyrret forsyningskæden for ulovlige stoffer, hvilket gjorde dem sværere at få fat i og drev priserne op.

Bag lukkede døre

Græs, derimod—selvom det ofte nydes socialt—er ikke ligefrem et feststof, og brugen af det steg i samme periode. Således sagde 35 procent af deltagerne, at de røg endnu mere ukrudt, efterhånden som pandemien udviklede sig, og for en tredjedel forblev forbruget det samme.

En sandsynlig forklaring var, at folk, der var vant til regelmæssig rus, erstattede andre stoffer med cannabis, som stadig var let tilgængeligt. Forskerne foreslog også en anden forklaring. Selvom der stadig mangler endelige beviser, antages cannabis at være effektiv til at behandle depression, angst og stress. At skulle blive hjemme under nedlukningen førte til en stigning i disse tilstande både i befolkningen generelt og—endnu mere—blandt festgængere.