बाइडन ने व्यापक भांग सुधार का प्रस्ताव रखा
राष्ट्रपति बाइडन ने गुरुवार को एक बयान जारी किया जिसमें देश की भांग नीति में व्यापक सुधार की मांग की गई। पिछली चुनावी साइकिल में, वे राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ने वाले एकमात्र डेमोक्रेटिक उम्मीदवार थे जिन्होंने भांग को वैध बनाने का विरोध किया था। हालांकि, जैसे-जैसे उनका पहला कार्यकाल समाप्ति की ओर बढ़ रहा है, वे इस मुद्दे पर अपने रुख पर पुनर्विचार कर रहे हैं और बड़ा बदलाव प्रस्तावित कर रहे हैं।
सभी साधारण कब्जा अपराधियों के लिए आम माफ़ी
राष्ट्रपति द्वारा प्रस्तावित पहला कदम यह है कि सभी निम्न-स्तरीय भांग अपराधियों को माफ़ी दी जाए जिनका एकमात्र अपराध साधारण कब्जा था। बाइडन के पास यह अधिकार है कि वे संघीय स्तर के हजारों दोषियों को तुरंत माफ़ कर सकते हैं। इसके अलावा, उन्होंने राज्यों के गवर्नरों से भी आग्रह किया कि वे भी राज्य जेलों में ऐसे ही अपराधों की सजा काट रहे लोगों के लिए यही करें।
राष्ट्रपति के अनुसार, यह सुधार काफी समय से लंबित था क्योंकि भांग का साधारण कब्जा इतना गंभीर अपराध नहीं है कि उसकी वजह से अन्यथा कानून का पालन करने वाले नागरिकों का जीवन बर्बाद हो जाए। न केवल उनके जीवन को जेल की सजा से उखाड़ फेंका जाता है, बल्कि बाद में उन्हें नौकरियों, शिक्षा और आवास से भी वंचित किया जाता है, और अन्य प्रकार के भेदभाव का सामना करना पड़ता है।
बाइडन ने जोर देकर कहा कि भांग का सेवन श्वेत बहुसंख्यक और जातीय अल्पसंख्यकों द्वारा लगभग समान स्तर पर किया जाता है, फिर भी ड्रग्स पर युद्ध का बोझ काले और भूरे समुदायों पर सबसे अधिक पड़ता है। उनकी गिरफ्तारी और कारावास की दरें श्वेतों की तुलना में कहीं अधिक हैं।
कानूनों की पुनर्समीक्षा का आह्वान
हालांकि, निम्न-स्तरीय अपराधियों के लिए माफी केवल पहला कदम है। उद्देश्य यह है कि उन्हें पहले ही न्यायिक और जेल प्रणाली से न गुजरना पड़े। इसके लिए उन्होंने सरकारी एजेंसियों से मौजूदा भांग पौधे और इसकी व्युत्पत्तियों की वर्गीकरण नीति की समीक्षा करने का अनुरोध किया।
फिलहाल भांग अभी भी अनुसूची I में है – यह नियंत्रित पदार्थों की सबसे कठोर श्रेणी है – जिसमें हेरोइन भी है, जबकि फेंटेनाइल और मेथामफेटामाइन जैसे संभावित खतरनाक ड्रग्स कम कठोर अनुसूची II में हैं।
ध्यान देने योग्य है कि वही दोनों पदार्थ अमेरिका में मौजूदा घातक ओवरडोज़ महामारी को बढ़ावा दे रहे हैं, जबकि तकनीकी रूप से भांग के सेवन से मरना संभव नहीं। हालांकि, पुरानी और असफल भांग नीति में सुधार की आवश्यकता पर बल देते हुए बाइडन ने यह भी कहा कि पदार्थ के अल्पवयस्क इस्तेमाल पर सीमाएं, साथ ही विपणन और तस्करी पर पाबंदियां बनी रहनी चाहिए।
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