Bandaríkjaþing hvetur Biden til að náða alla dæmda fyrir ofbeldislaus afbrot tengd kannabis

Í bréfi til Joe Biden minntu Jamaal Bowman, Earl Blumenauer og Barbara Lee forsetann á að hann hafi einhliða vald til að náða þá sem hlotið hafa dóm á alríkisstigi, hvort sem þeir eru í gæsluvarðhaldi nú eða ekki. Fyrr á þessu ári óskuðu nærri 40 þingmenn eftir því að forsetinn veitti fjöldanáðun fyrir þá sem dæmdir hafa verið fyrir ofbeldislaus afbrot tengd kannabis. Svipuð beiðni kom einnig frá öldungadeildinni síðasta mánuð.

Bandarískir þingmenn vísa í áframhaldandi þróun frumvarpa um lögleiðingu kannabis á alríkisstigi, auk þess að náða fyrri sakamenn og hreinsa sakaskrár þeirra. Þingmennirnir skora á forsetann að grípa inn í og nýta framkvæmdavald sitt til að losa þá sem dæmdir voru fyrir ofbeldislaus afbrot án þess að bíða eftir að lögleiðingarfrumvarpið verði samþykkt.

Þúsundir í fangelsi fyrir kannabis

Erfitt er að segja nákvæmlega hversu margir Bandaríkjamenn eru í fangelsi vegna afbrota tengdra kannabisrækt eða -neyslu. Ein ástæða er að tölfræði yfir fangapopulationir er aðskilin milli fylkja og alríkisstjórnar. Önnur ástæða er sú að margir eru dæmdir fyrir fleiri en eitt brot, og stundum eru þau ekki tengd vímuefnum.

Samt sem áður hafa þeir sem berjast fyrir lögleiðingu kannabis bent á að allt að 40.000 Bandaríkjamenn séu í fangelsi eingöngu vegna kannabis. Enn erfiðara er að áætla hversu margir þeirra falla í flokk ofbeldislausra brotamanna.

Fátæktarleiðin

Heilar 350.000 handtökur voru vegna kannabis í Bandaríkjunum árið 2020, og meirihluti þeirra vegna einfalds vörslubrots. Gagnrýnendur núverandi réttarkerfis segja lögreglu og dómstóla hafa skapað vítahring þar sem fólk úr fátækari hverfum lendir í enn meiri fjárhagsvanda vegna lögfræðikostnaðar og refsibóta.

Höfundar bréfsins lögðu áherslu á kynþáttafordóma í eiturlyfjastefnunni. Árið 2020 greindi American Civil Liberties Union frá því að svartir Bandaríkjamenn væru 3,64 sinnum líklegri til að vera handteknir fyrir kannabis en hvítir, þrátt fyrir svipaða notkun í báðum hópum. Til að bæta fyrir þessar ranglæti leggja þingmenn til að forsetinn felli niður allar alríkissektir og gjöld vegna kannabisafbrota.