짐바브웨, 57개 라이선스 생산자 곧 대마 수출 시작

짐바브웨 정부는 대마를 재배하고 가공하려는 기업에 57개의 라이선스를 발급했다고 국가 투자개발청이 밝혔다.

이 라이선스 대부분은 독일, 스위스, 캐나다 등의 해외 파트너들과의 합작 투자로 구성되어 있으며, 일부는 현지 기업들이다. 기관은 일부 농장에서 이미 재배가 시작되었고, 올해 판매 수익이 12억 5천만 달러에 달할 것으로 전망했다.

완전히 새로운 산업 창출

짐바브웨는 2018년에 의료용 대마 재배와 소비를 합법화했지만, 3년이 지난 지금도 산업은 거의 존재하지 않는다. 남아프리카와 달리 다가의 사용이 널리 퍼져 있고, 대마 재배 노하우도 알려진 반면, 짐바브웨인은 대마에 대해 거의 알지 못한다.

이 나라에는 많은 담배 농부들이 있지만, 대부분은 새로운 작물로 전환할 준비가 되어 있지 않다. 게다가 기존에 담배 재배에 주로 사용된 농지는 비료와 기타 화학물질로 오염되어 있어 의료용 마리화나 재배에 적합하지 않다.

헴프(hemp)의 경우 재배 라이선스 비용은 단 200달러에 불과하지만, 몇십 에이커 정도의 소규모 땅에서 섬유 생산을 위해 헴프를 재배하는 것은 비현실적이다. 또한, 그 작물을 수익성 있게 가공할 기반 시설도 아직 없다.

정부의 비판론자들은 엄격한 규제가 새로운 산업의 출범에 가장 큰 장애물이라고 지적한다. 안전 펜스 설치, 감시 장치 도입, 대마 냄새 제거 등(그 외 여러 요소들) 소규모 농민들에게는 매력적이지 않다.

지나치게 낙관적인 수출 전망

대마 산업 관계자들은 재무부가 첫 해 수출 수익을 12억 5천만 달러로 전망하자 놀라움을 감추지 못했다. 이는 이미 오래전에 자리 잡은 담배 산업의 수익보다 2배 이상 높다.

이 지나치게 낙관적인 수치는 라이선스 신청 시 기업들이 제출한 사업 계획서의 예상치를 단순 합산한 것으로 보인다. 올해는 시험 재배와 개념 입증 정도가 전부일 가능성이 크다.

하지만 대마와 헴프 재배에 거의 완벽하게 맞는 기후를 지닌 만큼, 짐바브웨가 글로벌 시장에서 주요 역할을 할 수 있다는 점에 누구도 의심을 품지 않는다. 필요한 것은 장애물 대신 기회를 만들어 주는 국가 규제와 더 나은 투자 환경이다.