Biden Stelt Ingrijpende HERVORMING van Cannabiswetgeving Voor

President Biden deed donderdag een verklaring waarin hij pleitte voor ingrijpende hervormingen van het nationale beleid ten aanzien van cannabis. Tijdens de laatste verkiezingsronde was hij de enige Democratische presidentskandidaat die tegen legalisering van cannabis was. Maar nu zijn eerste termijn ten einde loopt, heroverweegt hij zijn standpunt en stelt hij een radicale verandering voor.

Algemene gratie voor alle overtreders met enkel bezit

De eerste maatregel die de president voorstelt, is het verlenen van gratie aan alle laaggeschoolde cannabisdelinquenten van wie het enige vergrijp het bezit van cannabis was. Het valt binnen Bidens bevoegdheid om direct alle duizenden federale veroordeelden gratie te verlenen. Daarnaast roept hij gouverneurs op om hetzelfde te doen voor mensen die in staatsgevangenissen zitten voor vergelijkbare feiten.

Volgens de president is deze hervorming hoog tijd, omdat het eenvoudige bezit van cannabis geen ernstig genoeg strafbaar feit is om het leven van verder wetgetrouwe burgers te ruïneren. Niet alleen worden hun levens ontwricht door gevangenisstraffen, maar daarna worden ze ook nog geweigerd bij banen, onderwijs en huisvesting, en ondervinden ze andere vormen van discriminatie.

Biden benadrukte dat, hoewel cannabis zowel door de blanke meerderheid als door etnische minderheden vrijwel even vaak wordt gebruikt, vooral zwarte en gekleurde gemeenschappen het zwaarst worden getroffen door de ‘war on drugs’. Hun percentages aanhoudingen en gevangenzetting liggen veel hoger dan bij blanken.

Oproep tot herziening van de wetten

Gratieverlening aan overtreders van laag niveau is echter slechts de eerste stap. Het uiteindelijke doel is om te voorkomen dat zij überhaupt via het rechtssysteem en gevangenissen worden behandeld. Daarom stelde hij voor dat overheidsinstanties het huidige schema van de cannabisplant en haar derivaten herzien.

Op dit moment blijft cannabis in Schedule I — de strengste categorie van gecontroleerde stoffen — samen met heroïne, terwijl potentieel gevaarlijkere stoffen zoals fentanyl en methamfetamine in het minder beperkende Schedule II vallen.

Het is vermeldenswaard dat juist deze twee stoffen de huidige dodelijke overdosis-epidemie in de Verenigde Staten veroorzaken, terwijl het technisch onmogelijk is om te overlijden aan cannabisgebruik. Hoewel hij het belang benadrukte van het hervormen van het verouderde en mislukte cannabisbeleid, zei Biden ook dat beperkingen op het gebruik door minderjarigen en regels over marketing en handel moeten blijven bestaan.