Cannabisrokers passen eigenlijk niet in het ‘stoner’ stereotype

Uit een recent onderzoek uitgevoerd door een online cannabis marktplaats bleek dat er geen luie, werkloze nietsnutten onder hun klanten zaten. Dutchie, een in Oregon gevestigde cannabis-startup, keek naar 5.000 rokers die zich op hun platform hadden geregistreerd en de meerderheid ervan waren jonge, hardwerkende mensen met een gemiddeld salaris van meer dan 50.000 per jaar.

Als belangrijkste reden voor hun cannabisgebruik noemden de respondenten de behoefte om te ontspannen en tot rust te komen na de stress van een druk leven. Dergelijke bevindingen doorbreken het gebruikelijke stereotype van een lethargische stoner en moedigen ons aan om de nieuwe realiteit te omarmen, waarin medicinale en recreatieve cannabis geen bedreiging vormen maar juist een normaal onderdeel van het leven zijn.

Een duidelijke verschuiving in trends

De mensen die door Dutchie zijn ondervraagd zijn mogelijk ook niet echt representatief voor de algemene populatie cannabiskopers, noch in de VS noch daarbuiten. De meesten van hen zijn waarschijnlijk digitaal vaardig, zijn gek op hun apps en zijn gewend dat ze alles aan huis bezorgd krijgen. Het onderzoek richt zich dus vooral op jonge, ambitieus ingestelde stedelingen.

Volgens de broers Ross en Zach Lipson, medeoprichters van Dutchie, is bijna de helft van de mensen die via hun platform wiet koopt tussen de 21 en 34 jaar oud. Daarnaast heeft 54% van hen een diploma van het hoger onderwijs en is meer dan de helft vrouw. Ook zitten er professionals en zelfs Olympische atleten tussen.

En natuurlijk kun je, als je goed zoekt, vooral onder degenen die hun wiet nog op straat kopen, zeker ook wat typische stonertypes vinden — mensen met laagbetaalde banen en onzekere carrièrevooruitzichten. Maar het is duidelijk dat cannabis ook onderdeel wordt van het leven van een productievere en succesvollere groep.

Jongeren in het VK kunnen helpen met de promotie van medicinale cannabis

Stonergrappen zijn niet meer grappig als de stereotypes die ze in stand houden belangrijke ontwikkelingen als medicinale cannabis in de weg zitten. In het VK werd het therapeutisch gebruik van cannabis in 2018 gelegaliseerd, maar het stigma is gebleven, en patiënten merken dat als ze proberen toegang te krijgen tot hun medicijn. Velen van hen halen het nog steeds op de zwarte markt.

Dat is de reden dat DrugScience, een onafhankelijke adviesorganisatie, onlangs een campagne is gestart om de Britse jeugd te informeren over de medische voordelen van cannabis.

Deze leeftijdsgroep heeft de minste bezwaren tegen volledige legalisatie van de plant. Twee derde van de 18- tot 24-jarigen vindt dat cannabisgebruik onder volwassenen legaal zou moeten zijn, en meer dan een derde ziet geen groot gevaar in het middel. Dit maakt jongeren tot een bijzonder effectieve doelgroep voor voorlichtingscampagnes. Zij kunnen de boodschap verspreiden onder hun vrienden en familie en hen helpen meer te leren over de voordelen van medicinale cannabis en het meest recente onderzoek hierover.