Malta: Een Countdown van Twee Weken tot Cannabislegalisatie

Het parlement van het kleine eiland in de Middellandse Zee heeft de derde en laatste lezing van het wetsvoorstel gepland die cannabis legaal zal maken. Dat betekent dat over twee weken de inwoners van Malta ouder dan 18 jaar het recht hebben om hun eigen cannabis te kweken, het in de privacy van hun eigen huis te consumeren, en zelfs een kleine hoeveelheid in het openbaar te bezitten.

De verkoop van de substantie blijft verboden, maar wie geen groene vingers heeft, kan nog steeds legaal zijn of haar ‘drug of choice’ van iemand anders ontvangen. Hiervoor zullen de autoriteiten cannabisverenigingen toestaan van het type dat momenteel in Spanje actief is.

Discreet is het Sleutelwoord

Volgens het wetsvoorstel mogen volwassenen in Malta tot vier cannabisplanten bij hun woning kweken en de opbrengst ervan bewaren, maar niet meer dan 50 gram (1,76 ounce) gedroogde bloemen. Wat betreft meenemen naar buiten: de wet is veel strenger—slechts 7 gram per keer.

En het roken daarvan in het openbaar blijft strafbaar, met een fikse boete van €300 als gevolg. Uitzondering op deze regel geldt voor medicinale patiënten, en alleen als openbaar gebruik therapeutisch noodzakelijk is.

Strikt Gereguleerd en Zonder Winstoogmerk

Wat het voorgestelde wetsvoorstel onderscheidt van veel vergelijkbare maatregelen in andere landen, is dat er een model wordt gecreëerd om cannabis legaal van externe bronnen te verkrijgen. Dit lijkt op de cannabis social clubs die—zij het in een juridisch grijze zone—actief zijn in Spanje en enkele andere Europese landen.

Het idee achter het social club-model is dat cannabisliefhebbers verenigingen oprichten waarbij sommige leden cannabis kweken ten gunste van alle andere leden. Leden kunnen tot 7 gram cannabis per dag verkrijgen, met een maandelijkse limiet van 50 gram.

Als het voorbeeld van Spanje ons iets leert, is het dat social clubs snel veranderen in commerciële cannabis-cafés die vaak duizenden ‘leden’ bedienen. De Maltese autoriteiten lijken echter vastbesloten deze clubs streng te reguleren. Een speciaal opgerichte toezichthoudende instantie zal zich bezighouden met het registreren van clubs en verzamelen van rapportages die de clubs elk kwartaal dienen in te leveren. Daarnaast zullen de politie en rechtbanken erop toezien dat de dagelijkse activiteiten legaal verlopen.