Biden foreslår omfattende cannabisreform

President Biden kom med en uttalelse torsdag hvor han etterlyste en omfattende reform av landets cannabispolitikk. I forrige valgkamp var han den eneste demokratiske kandidaten til presidentembetet som var imot legalisering av cannabis. Men nå som hans første periode nærmer seg slutten, revurderer han sitt syn på saken og foreslår en radikal endring.

En generell benådning for alle med enkel besittelse

Det første tiltaket presidenten foreslår, er å benåde alle lav-nivå cannabisforbrytere hvis eneste lovbrudd var enkel besittelse. Det er innenfor Bidens myndighet å umiddelbart benåde alle de tusenvis av føderale innsatte. Videre oppfordrer han guvernører til å gjøre det samme for de som soner dommer for lignende forbrytelser i delstatsfengsler.

I følge presidenten er denne reformen sterkt forsinket, da enkel besittelse av cannabis ikke er et alvorlig nok lovbrudd til å ødelegge livene til ellers lovlydige borgere. Livene deres blir ikke bare revet bort av fengselsstraffer, men de blir også senere nektet jobber, utdanning og bolig, og opplever andre typer diskriminering.

Biden understreket at selv om cannabis brukes av både hvite og etniske minoriteter i omtrent samme grad, er det svarte og brune samfunn som rammes hardest av krigen mot narkotika. Deres arrestasjons- og fengslingsrater er langt høyere enn for hvite.

En oppfordring til lovrevisjon

Barmhjertighet for lav-nivå forbrytere er imidlertid bare første steg. Målet er at de ikke skal havne i retts- og fengselssystemet i det hele tatt. Derfor foreslo han at statlige etater skal gjennomgå gjeldende klassifisering av cannabisplanten og dens derivater.

Per nå er cannabis fortsatt på Liste I – den strengeste kategorien av kontrollerte substanser – sammen med heroin, mens potensielt farligere stoffer som fentanyl og metamfetamin er på en mindre restriktiv Liste II.

Det er verdt å merke seg at det er nettopp disse to stoffene som driver den dødelige overdoseepidemien i USA i dag, mens det er teknisk umulig å dø av cannabisforbruk. Samtidig som han understreker behovet for å reformere den utdaterte og mislykkede cannabispolitikken, sier Biden også at begrensninger på bruk blant mindreårige, samt restriksjoner på markedsføring og smugling, bør opprettholdes.