Et team av forskere ved Kansas State University undersøkte hvordan storfe reagerer på cannabidiol i hamp og fant forbedringer i atferd og biokjemi. Cannabidiol, eller CBD, er nå lovlig i USA, Europa og mange andre land i verden. Det har blitt et populært velværeprodukt og brukes både utvortes og i matvarer av folk som lever en sunn livsstil.

På samme måte rapporterer mange dyreeiere at deres hunder og katter også reagerer positivt på CBD-fôr. Likevel har FDA ennå ikke godkjent stoffet for bruk i landbruket, og det finnes lite forskning på effektene av CBD på husdyr.

Gir «gressforet» en helt ny betydning

I studien valgte Michael Kleinhenz og hans kollegaer ved KSU en liten flokk Holstein-okser og delte dem inn i to grupper: hampgruppen og kontrollgruppen. De 8 dyrene i første gruppe fikk en liten porsjon hamp én gang om dagen. Hamp er den ikke-psykoaktive slektningen til cannabis (marijuana) og ble legalisert i USA gjennom Farm Act 2018.

Kyrne fikk kun 25 gram opphakket ugress sammen med kraftfôret sitt, men det var nok til å gi betydelige forbedringer i deres atferd. De lå nede oftere og i lengre perioder enn de i kontrollgruppen. Dette er et klart tegn på at de var roligere og mindre stresset. Forskerne målte også nivåene av «stresshormonet» kortisol, og nedgangen her var statistisk signifikant.

Et annet stoff forskerne undersøkte var prostaglandin, som er en biomarkør for betennelse. Her var endringene enda tydeligere. Mens kyrne som spiste hamp hadde en reduksjon i prostaglandin på 8,8 %, økte nivået hos kontrollgruppen med 10,2 %. Økt stressnivå hos storfe, ofte under avvenning eller transport, fører ofte til betennelser, spesielt i luftveiene.

Gårdavfall bør ikke gå til spille

Den viktigste aktive ingrediensen i hamp er CBD-A, som er en ikke-aktiv form av CBD. Trolig var det nettopp dette stoffet som ga de positive effektene i studien. Det er verdt å merke seg at den totale mengden CBD-A var nokså ubetydelig. Det betyr at bønder kan bruke hampfôr med kun spor av dette molekylet og fortsatt oppnå ønsket resultat.

Industriell hamp, samt enkelte strains av medisinsk marijuana rike på CBD, brukes til ekstraksjon og gir kun en liten mengde medisin, mens resten har liten verdi og stort sett kastes. Men plantematerialet i hamp er rikt på nyttige proteiner og andre næringsstoffer, og er lettfordøyelig for husdyr.

Så kyr kan spise avfallet fra CBD-ekstraksjonsprosessen like godt som de eter korn, som er et avfallsprodukt fra etanoldestillerier. Det eneste som mangler er mer forskning og godkjenning fra FDA og Association of American Feed Control Officials.