Delaware, USA, kan snart legalisere rekreasjonell cannabis

12. mai vedtok Delawares senat loven som legaliserer voksnes bruk av cannabis. Vedtaket kom bare en uke etter at lovforslaget ble godkjent i Representantenes hus. Nå er det opp til guvernør John Carney å enten signere dokumentet eller ikke. Han har offentlig uttrykt sin motstand, men så lenge han velger å ikke nedlegge veto, vil loven tre i kraft – med eller uten signatur.

House Bill 371 vil fjerne alle straffer for rekreasjonell bruk av marihuana og gjøre det lovlig å være i besittelse av opptil én unse blomster. Voksne kan også overføre samme mengde til andre voksne. Straffer for personer under 21 år vil fortsatt gjelde, samt for de som bruker marihuana offentlig eller kjører under påvirkning. Besittelse av mer enn én unse vil kunne medføre en bot på 575 dollar eller opptil tre måneder i fengsel.

Lovforslag om rekreasjonell marihuana har vært lenge underveis

Det første forsøket på å legalisere rekreasjonell marihuana gjennom lovgivningsprosessen i Delaware ble gjort i 2018. Forslaget mislyktes i stor grad fordi det ønsket ikke bare å fjerne straffer for enkeltbrukere, men også å etablere et regulert marked for marihuana i staten. Siden dette innebærer budsjettbruk, krever slike lovforslag tre femtedels flertall for å bli vedtatt.

Sponsorene av det nye initiativet, ledet av representant Ed Osienski (D-Newark), valgte å dele forslaget i to separate lovforslag. Det som omhandler personlig besittelse og bruk, og som kun krever simpelt flertall, har blitt vedtatt i begge kamre. Det andre, som gjelder å opprette et regulert marked for marihuana til voksenbruk, er fortsatt til diskusjon, og en avgjørelse vil tas innen 30. juni.

Flere hindringer i vente

Delawares guvernør John Carney støtter ikke legalisering og kan nedlegge veto. I tillegg uttalte senator Trey Paradee (D-Dover), lovforslagets sponsor i Senatet, at det følgelovverket for å etablere en legal cannabisindustri også må vedtas. Hvis ikke, vil han insistere på at guvernøren nedlegger veto mot House Bill 371.

Så langt har rekreasjonell marihuana blitt legalisert i 18 amerikanske delstater pluss Washington D.C. og Guam. I de fleste tilfeller har slike initiativer blitt godkjent gjennom folkeavstemninger på delstatsnivå. I noen stater, som Connecticut og Illinois, har relevante lovforslag blitt foreslått og vedtatt av lovgivende forsamlinger.