Mer cannabis, mindre piller og pulver: Endringer i rusmiddelbruk under pandemien

Forskere fra New York University har undersøkt 128 voksne fra en gruppe kjent for hyppig rusmiddelbruk—elektronisk dansemusikk-klubbgjengere—for å kartlegge rusmiddelbruken deres under pandemien.

De fant ut at det var en dramatisk nedgang i populariteten til tyngre stoffer, mens bruk av cannabis gikk fra styrke til styrke og ble mer populært enn noen gang. Resultatene ble publisert forrige måned i tidsskriftet Substance Use & Misuse.

Fra å droppe syre til å droppe det helt

Studien tok spesielt for seg perioden mellom mars og mai 2020, da de første sosiale distanseringstiltakene ble innført. Deltakerne ble spurt om hvordan restriksjonene påvirket inntaket av noen av de mest populære festdrogene.

Det var knapt overraskende at et overveldende flertall rapporterte sjeldnere bruk av alle stoffene: 78,6 prosent mindre for kokain, 71,1 – for MDMA (også kjent som molly), og 68 – for LSD.

Den åpenbare grunnen var stengte klubber etter hvert som det nye viruset spredte seg raskt i New York City og andre steder. Forfatterne foreslo også at reiserestriksjoner hadde brutt opp forsyningslinjene for ulovlige stoffer, gjort dem mindre tilgjengelige og økt prisene.

Bak lukkede dører

Hasj, derimot—selv om det ofte også brukes sosialt—er ikke akkurat et feststoff, og bruken økte i samme periode. 35 prosent av deltakerne oppga at de røykte enda mer cannabis etter hvert som pandemien utviklet seg, og for en tredjedel forble bruken akkurat den samme.

En sannsynlig grunn var at folk som var vant til regelmessig rus byttet ut andre stoffer med cannabis, som fortsatt var lett tilgjengelig. Forskerne nevner også en annen mulig forklaring. Selv om endelig bevis fortsatt mangler, antas cannabis å kunne være effektivt mot depresjon, angst og stress. Å bli tvunget til å holde seg hjemme under nedstengningen førte til økt forekomst av disse tilstandene både i befolkningen generelt, og enda mer blant festgjengere.