Cannabis i Libanon: Guide till laglig status

Innehav

Både innehav och användning av cannabis och hasch är olagligt i Libanesiska republiken.  Enligt de strikta libanesiska lagarna kommer även personer som ertappas med små mängder cannabis troligen att åtalas. Detta behandlas som ett brott, och Libanons lag 673 om narkotika och psykoaktiva ämnen föreskriver att den som befinns använda någon form av narkotika (inklusive cannabis) utan medicinskt recept kan dömas till upp till tre års fängelse samt en betydande böter. Viss mildare påföljd kan dock förekomma beroende på de individuella omständigheterna kring gärningsman och brott. 

Försäljning

Libanon tillämpar även sina strikta narkotikalagar när det gäller försäljning av cannabis, med hårdare straff för distribution än för innehav. Den som upptäcks sälja eller förse någon med hasch eller cannabis i Libanon kan räkna med både längre fängelsestraff och betydligt högre böter.

Medan de som ertappas med innehav av cannabis kan ansöka om lindrigare straff beroende på omständigheter, finns det inga sådana möjligheter för personer som dömts för försäljning eller distribution av marijuana i Libanon.

Odling

En kontroversiell fråga i det libanesiska samhället är att odling av cannabis förbjöds 1992, främst på grund av påtryckningar från den amerikanska regeringen och dess aldrig sinande krig mot droger. Därför är det olagligt att odla marijuana eller producera hasch, även för eget bruk i Libanon. Alla vet dock att libanesiskt hasch är känt världen över, så det är säkert att anta att det finns många personer i landet som fortfarande är involverade i dess produktion. Enligt studier utförda av FN är Libanon världens tredje största producent och importör av hasch. 

Historiskt sett har odling av den libanesiska haschplantan huvudsakligen skett i Bekaa-dalen, som är känd som kulturellt centrum för landets haschproduktion. Några av de mest kända libanesiska hasch-strains är Lebanese Red och Blonde. Nu när landet rör sig mot framtida legalisering av medicinsk cannabis och hampa, finns förhoppningar om att ett nytt ramverk för odlingslagstiftning kan antas.

Är CBD lagligt i Libanon?

För närvarande finns det inga undantag i libanesiska cannabislagen som tillåter köp eller användning av CBD. Men i takt med att medicinsk cannabis långsamt introduceras i Libanon verkar ett CBD-marknad i landet sannolikt vara på väg inom en överskådlig framtid.

Är det lagligt att skicka cannabisfrön till Libanon?

Försäljning eller köp av cannabisfrön är olagligt i Libanon. Därför är det inte tillåtet att skicka frön in eller ut ur landet. 

Medicinsk cannabis i Libanon

I en oväntad vändning legaliserades medicinsk cannabis i Libanon år 2020 och landet blev då det första arabiska landet att införa sådan lagstiftning. Bara några år tidigare hade tanken på medicinsk cannabis i Libanon känts otänkbar med tanke på kontinentens mycket strikta – vissa skulle säga föråldrade – syn på droganvändare. Men efter att en finansiell rapport från det globala konsultföretaget McKinsey & Co släpptes i juli 2018 tillkännagav det libanesiska parlamentet sin avsikt att legalisera medicinsk cannabis och dess odling. Den omfattande rapporten, som tog fem år att färdigställa, rekommenderade att legalisera cannabisodling som en lösning på landets sviktande ekonomi.

Sen 2019 har Libanons ekonomiska situation försämrats drastiskt, och den libanesiska pundet har förlorat över 80% av sitt värde gentemot amerikanska dollarn. Denna ekonomiska krympning har slagit särskilt hårt mot landets bönder, då kostnaderna för importerade gödningsmedel och jordbruksprodukter skjutit i höjden. Eftersom Libanon är en av världens största producenter av cannabis-harts, anses rekommendationen att legalisera cannabisodling kunna hjälpa ekonomin och samtidigt bemöta landets växande skuldkris.

Med tanke på att landet har den tredje största skulden i världen, menade förespråkare av legalisering att etablering av medicinsk cannabisindustrin skulle kunna hjälpa till att reformera ekonomin. Någon tidsram för legaliseringen sattes initialt inte, främst på grund av den politiska instabiliteten i landet och svårigheten att bilda regering under slutet av 2018. Trots potentiella hinder antog dock regeringen i april 2020 ett lagförslag som legaliserade medicinsk cannabis i Libanon. Ett historiskt ögonblick för både landet och hela regionen, då Libanon blev det första arablandet att göra detta. Dessutom legaliserades även odlingen av THC-fri hampa som en del av lagstiftningen. 

Industriell hampa i Libanon

Libanon har en lång tradition av hampodling som sträcker sig tillbaka flera hundra år med den berömda Bekaa-dalen i centrum för libanesisk hampa- och cannabisodling. Med sitt tempererade klimat och markförhållanden som anses vara optimala för odling, har Bekaa-dalen ett världsrykte för att producera något av världens bästa cannabis och hasch. Enligt lokala bönder kan en enda hektar odlad cannabis ge upp till 100 kg hasch, tack vare regionens ideala förutsättningar där ingen bevattning eller gödsel behövs.

Under de senaste 100 åren har odling av cannabis och hampa till största delen varit olaglig i Libanon. Även om odlingen minskade under senare delen av 1900-talet fortsatte landet att vara en av världens största exportörer av hasch, och stod för upp till 6% av världens totala produktion. Men på grund av cannabisens olaglig status har inga skatteintäkter genererats från det, och därmed har landet inte haft någon makroekonomisk nytta. Under senare år har regeringens försök att stoppa illegal odling av cannabis och hasch lett till allvarliga ekonomiska konsekvenser för landets bönder. Många är beroende av hash-exporten, och landet har fortsatt förlora mot skuld och fattigdom.

Genom att använda ett sunt förnuft ovanligt för regeringar i regionen, röstade det libanesiska parlamentet 2020 för att legalisera odling av medicinsk cannabis och industrihampa. En rapport från 2021 uppskattar att den globala industrimarknaden för hampa kan vara värd fantastiska 17,24 miljarder dollar år 2030. Efter lagändringarna 2020 söker Libanon nu sin del av denna potentiellt lukrativa marknad. Genom att dra nytta av landets tidigare erfarenhet och de optimala odlingsförhållandena i Bekaa-dalen kan ett nytt ramverk för laglig odling potentiellt generera uppåt 1 miljard dollar per år till den haltande ekonomin. Men hittills har inte alla delar av de nya lagarna implementerats.

Historia och politik

Det finns bevis på lokal odling av cannabis som sträcker sig flera hundra år tillbaka, bland annat genom romartemplet i Baalbek där det finns en inristad cannabisblad. Men frågan om cannabis-användning och odling har varit särskilt komplicerad i flera generationer i Libanon.

Förbjudet första gången för nästan ett sekel sedan, 1926, under det franska mandatet över Syrien och Libanon, har libanesisk haschproduktion i stort sett varit olaglig under de senaste 100 åren. Under inbördeskriget i Libanon 1975–1990 ökade dock den illegala handeln avsevärt, men landet antog för det mesta en anti-cannabis-standard. Som i många andra länder i regionen kriminaliserades marijuanaodling formellt 1992 efter påtryckningar från USA. Quelle surprise.

Trots detta återkom odling av cannabis kring sekelskiftet, mest på grund av den fortsatta ekonomiska krisen under och efter inbördeskriget. FN-uppgifter visar att cannabisodling 2002 omfattade cirka 37 000 tunnland, då politisk instabilitet blivit ett större problem för landets ledarskap. I takt med att fler bönder återgick till den en gång lukrativa grödan har lönsamheten i branschen minskat under de senaste två åren. Regeringen har dessutom ökat kontrollen över smuggling, vilket ytterligare slagit mot exportpotentialen.

Politik

Odlingen av libanesiska haschplantor i Bekaa-dalen har pågått i generationer, trots landets lagar. Även om myndigheternas tillslag ibland stör industrin i dalen, kontrolleras de flesta plantager av shiamiliser som tillåter fri odling. Odlingen har riktats mot bönder, smugglare och vanliga användare av regeringen. Trots detta har ekonomiska möjligheter för det mesta varit starkare, och odlingen har fortsatt under beskydd av icke-statliga grupper och gäng. Sedan 2011, då säkerheten i Bekaa försämrats, har cannabiskultiveringen ökat – cirka 30 000 hektar har odlats enbart i Baalbek-Hermel-området. ”Politiken med att förtrycka drogbönder och förstöra fälten hindrar inte odlingen av cannabis”, enligt Hassane Makhlouf, professor vid Libanesiska universitetet och expert på ersättningsgrödor. Med landet nu inför nya lagar för legalisering av medicinsk cannabis 2020, råder dock delade meningar om frågan.

Odling av cannabis är vanligt i norra Bekaa-dalen, men inställningen till cannabis varierar i andra delar av Libanon. Bönder framställs ofta i media som kriminella drogtillverkare. Många bönder i Bekaa-dalen har också uttryckt sitt missnöje och menar att legalisering av cannabis/hasch innebär ”stöld från folket” och att lagändringen leder till att intäkterna hamnar hos staten istället för hos de som arbetar med odling. Det är en komplex fråga, men regeringen hävdar att lagändringen ska bli ”livlina” för landets ekonomi.

Bönderna förblir dock skeptiska, då många är helt beroende av cannabisodling som sin enda inkomstkälla. Även om lagen nu möjliggör ökad hampaproduktion under de kommande åren, lär bönderna inte ställa om från cannabis till hampa förrän ett mer omfattande socialt och ekonomiskt utvecklingsprogram presenteras.

Bra att veta

På grund av landets generellt negativa inställning till cannabis lär legalisering av cannabis i Libanon förbli osannolik. Visserligen har många samhällens syn på cannabis förändrats drastiskt de senaste 20 åren. Även om libaneserna ännu inte är övertygade är det ändå anmärkningsvärt att ett land i Mellanöstern tagit steg för att legalisera växten för medicinskt bruk – det är fortsatt en viktig milstolpe i landets cannabis-historia. För dig som planerar att besöka Libanon är chansen stor att du kommer erbjudas något av världens finaste libanesiska hasch. Men givet dagens lagstiftning är vårt råd att alltid vara extra försiktig med att konsumera cannabis utomlands, särskilt i länder där lagarna fortfarande är oklara.

Vill du lära dig mer om cannabislagar runt om i världen? Kolla in vår djupgående Fast Buds bloggsektion där du hittar de senaste cannabisnyheterna, odlingstipsen och mycket mer.