Ett team av forskare vid Kansas State University undersökte hur nötkreatur reagerar på cannabidiol i hampa och såg förbättringar i både beteende och biokemi. Cannabidiol, eller CBD, är idag lagligt i USA och Europa samt många andra länder i världen. Det har blivit ett populärt tillskott för välmående och används både utvärtes och i ätbara produkter bland de som lever en hälsosam livsstil.

Likaså rapporterar många djurägare att deras hundar och katter också reagerar positivt på foder berikat med CBD. Dock är ämnet ännu inte godkänt av FDA för användning inom lantbruk, och det finns begränsad forskning kring effekterna av CBD på boskap.

Ger 'gräsbetat' en helt ny innebörd

För sin studie valde Michael Kleinhenz och hans kollegor vid KSU ut en liten hjord Holstein-stutar och delade upp dem i två grupper: hampagruppen och kontrollgruppen. De 8 djuren i första gruppen fick en liten portion hampa en gång om dagen. Hampa är den icke-psykoaktiva släktingen till cannabis (marijuana) och blev laglig i USA genom Farm Act 2018.

Korna fick bara 25 gram hackad cannabis tillsammans med sitt spannmålsfoder, men det räckte för att skapa märkbara förbättringar i deras beteende. De låg ner oftare och under längre perioder än djuren i kontrollgruppen. Detta är ett tydligt tecken på att de blev lugnare och mindre stressade. Forskarna mätte också nivåerna av "stresshormonet" kortisol, och minskningen var statistiskt signifikant.

Ett annat ämne som teamet tittade på var prostaglandin, vilket är en biomarkör för inflammation. Här var förändringarna ännu mer tydliga. Medan hampakorna uppvisade en prostaglandinminskning på 8,8 %, ökade nivåerna med 10,2 % bland kontrollgruppen. Förhöjda stressnivåer hos nötkreatur, vanligt vid avvänjning eller transport, leder ofta till inflammationer – särskilt i luftvägarna.

Gårdsavfall ska inte gå till spillo

Den huvudsakliga aktiva beståndsdelen i hampa är CBD-A, vilket är en icke-aktiverad form av CBD. Troligen var det just detta ämne som gav de gynnsamma effekterna i studien. Det bör noteras att de totala mängderna av CBD-A var ganska obetydliga. Det innebär att lantbrukare skulle kunna använda hampafoder med endast spårämnen av denna molekyl och ändå uppnå önskat resultat.

Industrihampa samt vissa strains av medicinsk marijuana rika på CBD används för extraktion, vilket ger endast en liten mängd läkemedel medan resten har litet värde och oftast slängs. Dock är växtmaterialet i hampa rikt på nyttiga proteiner och andra näringsämnen och är lättsmält för boskap.

Kor kan alltså äta resterna från CBD-extraktion precis som de äter spannmål, som är restprodukt från etanoldestillerier. Det enda som saknas är mer forskning och ett godkännande från FDA och Association of American Feed Control Officials.