Delaware, USA, kan snart legalisera rekreationell cannabis

Den 12 maj godkände Delaware-senaten lagen som legaliserar cannabis för vuxenbruk. Beslutet togs bara en vecka efter att förslaget hade godkänts av representanthuset. Nu är det upp till guvernör John Carney att skriva under dokumentet eller inte. Han har öppet uttryckt sitt motstånd, men så länge han väljer att inte lägga in sitt veto kommer det att bli lag – med eller utan hans underskrift.

House Bill 371 skulle ta bort alla straff för rekreationell konsumtion av marijuana och göra det lagligt att inneha upp till ett ounce cannabisblommor. Vuxna skulle också kunna överlåta samma mängd till andra vuxna. Straffen för personer under 21 år skulle dock finnas kvar, likaså för de som använder marijuana offentligt eller kör under påverkan. Innehav av mer än ett ounce skulle också kunna bestraffas med böter på $575 eller upp till tre månaders fängelse.

Lång väg mot rekreationslagstiftning

Det första försöket att legalisera rekreationell marijuana via lagstiftning i Delaware gjordes 2018. Det misslyckades i stort eftersom förslaget inte bara ville ta bort straff för enskilda användare utan även införa en reglerad cannabismarknad i delstaten. Eftersom detta innebär statliga utgiftsåtaganden kräver lagförslag av denna typ en tre femtedels majoritet för att gå igenom.

Sponsorerna av det nya initiativet, lett av representant Ed Osienski (D-Newark), valde att dela upp förslaget i två separata lagförslag. Det ena handlar om personligt innehav och konsumtion och kräver bara en enkel majoritet, vilket nu har godkänts i båda kamrarna. Det andra, som gäller skapandet av en reglerad marknad för cannabis för vuxna, diskuteras fortfarande och dess framtid avgörs senast den 30 juni.

Fler hinder på vägen

Delawares guvernör John Carney stödjer inte legaliseringen och kan lägga in sitt veto. Dessutom sa senator Trey Paradee (D-Dover), som är lagförslagets sponsor i senaten, att det kompletterande lagförslaget för att skapa en laglig cannabisindustri också måste godkännas. Annars skulle han insistera på att guvernören ska lägga in sitt veto mot House Bill 371.

Hittills har rekreationell marijuana legaliserats i 18 amerikanska delstater plus Washington D.C. och Guam. I de flesta fall har initiativen godkänts genom folkomröstningar. I några delstater, såsom Connecticut och Illinois, har relevanta lagförslag lagts fram och godkänts av lagstiftande församlingar.