De senaste rubrikerna påminner oss återigen om att cannabispolitiken är en ständig dragkamp mellan de som vill ha en mer förnuftig inställning till detta och andra illegala substanser, och de som kämpar hårt för att bevara status quo.

Medan förbudsivrare säger sig skydda samhället mot ännu en skadlig drog med okända konsekvenser, menar förespråkarna för reform att det inte finns något att introducera. Cannabis har länge varit en del av våra liv, med hundratals miljoner människor världen över som använder det olagligt, och många av dessa personer får bära den fulla bördan av en misslyckad förbudspolitik.

När att vara 'antidrog' slår tillbaka på dig

Billy Hood, en före detta semiprofessionell fotbollsspelare som tränade ett barnlag i Dubai, har precis dömts till 25 års fängelse i Förenade Arabemiraten. Hans fruktansvärda brott var att ha fyra CBD-flaskor och en vape-penna i sin bil. Och dessa var inte ens hans egna — den unge mannen sa att de troligen tillhörde en vän som han precis hade hämtat från flygplatsen.

Den 25-årige idrottaren berättade också att han hade skrivit under det belastande uttalandet under tvång. I fyra dagar nekades han rätten att träffa advokat eller någon annan. Polisen hotade också honom med att han aldrig skulle få lämna häktet om han inte skrev på dokumentet — ett han inte ens kunde förstå, eftersom det var på arabiska.

Hoods familj och vänner blev chockade över domen som innebär att den unge mannen inte skulle lämna fängelset förrän han fyllt femtio. CBD är lagligt i Storbritannien där patienter använder det för att lindra smärta eller minska ångest, men det kan fortfarande innehålla spår av THC, vilket gör oljan till en 'farlig narkotika' enligt lagen i Förenade Arabemiraten.

Ironin är att Hood beskriver sig själv som en person med nolltolerans mot droger. Han kan fortfarande inte tro att han blivit åtalad för ett narkotikabrott i ett land som—enligt hans egna ord—delar hans "övertygelser och värderingar". Snacka om att se verkligheten med rosaskimrande glasögon!

Hundratals hängda för narkotikabrott i Singapore

Det senaste avslaget på ett överklagande till Singapores högsta domstol förseglade i praktiken ödet för en 41-årig man som kommer att avrättas för att ha fört in ett kilo cannabis i landet.

Omar Yacob Bamadhajs advokater säger att mannen inte kände till innehållet i paketen som han hade i bilen när han korsade gränsen från grannlandet Malaysia. Bamadhajs äldre far var med honom när drogerna hittades, och Bamadhaj hävdar att utredarna hotade att både han och hans far skulle hängas om han inte erkände. Vi kan ha våra tvivel om vad som faktiskt hände där, men faktum kvarstår att inga rättsliga processer längre står i vägen för att avrättningen verkställs.

Singapore har nolltolerans mot illegala substanser och har avrättat hundratals brottslingar genom åren, inklusive utländska medborgare. Det kanske inte är lika uppenbart brutalt som när Filippinernas president brukade skjuta 'drogsmugglare' på gatan, men internationella människorättsorganisationer anser att Singapores drakoniska antidrog-lagar är oacceptabla. Märkligt nog stöder befolkningen i denna stadsstat denna politik, eftersom de tror att den hjälper till att minska brottsligheten.

Slöseri med talang

I andra, mindre blodiga delen av drogbekämpningens spektrum, dömdes den brittiska rapparen Nines till fängelse för att ha konspirerat för att smuggla in 28 kilo weed till Storbritannien från Spanien och Polen.

Detta är andra gången den 31-årige musikern åtalas för cannabissrelaterad brottslighet. Tidigare har han avtjänat 18 månader för 'innehav med avsikt att sälja'. Nu kommer författaren till succéalbumet 'Crabs In A Bucket' att tillbringa ytterligare 28 månader bakom galler.

Även domaren som fällde honom och hans vän kallade detta ett slöseri med talang. Hon förtydligade dock inte om hon menade rapparens agerande eller det sorgliga faktum att han förlorar sin frihet för en substans som nu lagligen säljs i ett växande antal länder.

Tysk polis vs legalisering av cannabis

Det senaste valet i Tyskland stärkte partierna som alla vill se en omfattande cannabisreform. Polisförbunden i landet är dock bestämt emot några förändringar.

De accepterar inte tanken på att de hårdföra åtgärderna mot illegala substanser hittills inte har minskat bruket. De är också misstänksamma mot exemplet från länder som Portugal, som beslutat att behandla droger som en medicinsk fråga bortom rättsväsendets kompetens.

Rainer Wendt, ordförande för tyska Polisförbundet, varnar för att cannabislegalisering blir början på 'Stoned Age', vilket inte går ihop med landets planer för 2000-talet. Ironiskt nog säger partierna som nu förhandlar om koalition raka motsatsen — att det istället är förbudet som står i vägen för en bättre framtid.