En folkomröstning som syftar till att avkriminalisera odling av cannabis för personligt bruk kanske inte blir av i år. Ett beslut från landets konstitutionsdomstol förra veckan slog fast att omröstningen skulle bryta mot Italiens skyldigheter enligt flera internationella avtal.

Folkomröstningen skulle ha hållits 2022 efter att en namninsamling startad i september samlade in 630 000 underskrifter på bara några dagar. Tidigare försök från myndigheternas sida att stoppa initiativet på tekniska grunder har misslyckats, men det senaste domstolsbeslutet har satt det under allvarligt hot.

Ett Kryphål för att Legalisera Hårda Droger?

Domarpanelen i konstitutionsdomstolen hänvisade till nödvändigheten att följa de många internationella konventioner mot droghandel som Italien har undertecknat. Och enligt Giuliano Amato, domstolens ordförande, är språkbruket i petitionen tillräckligt brett för att även omfatta opiumvallmo och andra hårda droger.

Aktivistgruppen bakom initiativet, ReferendumCannabis, menar dock att deras främsta mål är att göra det lättare för medicinska patienter att odla sin egen medicin. Medicinskt bruk av cannabis har varit lagligt i Italien sedan 2006, men systemet har ännu inte kommit igång på grund av byråkrati, läkare som inte vill skriva ut cannabis och återkommande brist.

Ett annat mål med folkomröstningen är att ta bort intäkterna från den organiserade brottsligheten. Det uppskattas att cirka 6 miljoner italienare köper sin cannabis från kriminella varje år.

Underminering av Rättigheter Istället för Skydd

Förespråkarna var upprörda över domstolens beslut eftersom det gick emot den konstitutionella rätten för hundratusentals väljare som stöttat initiativet. De påpekade också att den nuvarande politiken haft decennier på sig att stoppa den olagliga handeln men misslyckats. Aktivisterna sa att de behövde några dagar för att samla sig och bestämma nästa steg.

Nyligen har två europeiska länder infört lagar liknande de som föreslogs i Italien. Luxemburg tillåter nu odling av upp till 4 cannabisplantor hemma, och Malta har tagit det ett steg längre genom att även tillåta icke-kommersiell distribution av cannabis via sociala klubbar. Tysklands nya koalitionsregering har lovat full legalisering och kommersialisering av drogen inom de kommande fyra åren.