อุตสาหกรรมกัญชาเตรียมจุดประกายการเติบโตเศรษฐกิจหลังโควิดในสหราชอาณาจักร

แม้ว่าเศรษฐกิจอังกฤษในภาพรวมยังอยู่ในช่วงฟื้นฟูหลังวิกฤตโควิด-19 แต่ตลาดสุขภาพ CBD ที่เกิดใหม่และอุตสาหกรรมกัญชาเพื่อการแพทย์กลับเติบโตอย่างรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ อันเป็นผลมาจากการผ่อนคลายกฎระเบียบในภาคส่วนนี้เมื่อไม่นานมานี้ ทำให้ตลาดกัญชาถูกกฎหมายของสหราชอาณาจักรมีแนวโน้มจะกลายเป็นตลาดที่แข็งแกร่งที่สุดในยุโรป สามารถดึงดูดนักลงทุนรายใหญ่ และอาจเป็นตัวจุดประกายการเติบโตของเศรษฐกิจประเทศ

ตัวเลขการเติบโตที่น่าประทับใจ

แม้การใช้กัญชาเพื่อการแพทย์จะเพิ่งถูกกฎหมายในปี 2018 และผลิตภัณฑ์ CBD เพิ่งได้รับความนิยม อุตสาหกรรมทั้งสองนี้ก็มีมูลค่านับร้อยล้านปอนด์อยู่แล้ว

บริษัท Savills หนึ่งในบริษัทอสังหาริมทรัพย์ชั้นนำของโลก ได้ประเมินมูลค่าตลาด CBD ในสหราชอาณาจักรไว้ที่ 300 ล้านปอนด์ (415 ล้านดอลลาร์) และยังคาดการณ์ว่าอาจขยายตัวถึง 1,000 ล้านปอนด์ (1.38 พันล้านดอลลาร์) ภายในปี 2025 นักวิเคราะห์จาก Prohibition Partners ก็คาดการณ์ถึงการเติบโตเช่นเดียวกันในตลาดกัญชาเพื่อการแพทย์ แต่คิดว่าสามารถแตะพันล้านปอนด์ได้เร็วกว่า คือภายในปี 2024

ตั้งแต่อุตสาหกรรมนี้—ซึ่งยังคงถูกตีตรามาจากทศวรรษแห่งการห้ามใช้—ได้รับการสนับสนุนโดยตลาดหลักทรัพย์ลอนดอน ผู้เล่นรายใหญ่จากต่างประเทศจึงหลั่งไหลเข้าสู่ตลาดยุโรป และส่งผลให้เกิดการระดมทุน การเสนอขายหุ้น IPO และการคราวด์ฟันดิ้งสำหรับสตาร์ทอัพกัญชา

ดึงดูดบุคลากรใหม่และผลักดันนวัตกรรม

นอกจากเงินทุนที่หลั่งไหลเข้าสู่ภาคส่วนนี้และช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจโดยรวมแล้ว ผู้บริหารระดับสูงจากแวดวงธุรกิจยังเริ่มรับตำแหน่งซีอีโอบริษัทกัญชารุ่นใหม่มากขึ้น

ตัวอย่างเช่น Arjun Rajyagor ซึ่งประสบความสำเร็จในการบริหารบริษัทใหญ่เช่น Goldman Sachs และ BCG จะเข้าดำรงตำแหน่งประธานฝ่ายปฏิบัติการของ Sana Life Sciences สตาร์ทอัพแห่งนี้มีเป้าหมายปฏิวัติตลาดกัญชาเพื่อการแพทย์ในประเทศ ด้วยการผลิตยาในรูปแบบดั้งเดิม เช่น สเปรย์ น้ำมัน และยาเม็ด

ความเต็มใจของผู้จัดการระดับสูงเช่นนี้ในการเข้าสู่วงการกัญชาซึ่งเคยถูกตีตรามาก่อน ถือเป็นสัญญาณชัดเจนว่าช่วงเวลายากลำบากของกัญชาเพื่อการแพทย์ใกล้สิ้นสุดแล้ว และยังเป็นข่าวดีสำหรับผู้ป่วยที่จะมีทางเลือกสินค้ามากขึ้น ไม่ต้องพึ่งเพียงแค่ดอกแบบแห้งสำหรับสูบเท่านั้น

การผ่อนคลายกฎระเบียบและการเติบโตของตลาดในสหราชอาณาจักรโดยรวม ยังดึงดูดให้สตาร์ทอัพเทคโนโลยีชั้นสูงเข้ามามากมาย ตัวอย่างเช่น Kanabo ผู้ผลิต Vape Pod จากอิสราเอล อุปกรณ์ของพวกเขาสามารถจ่ายยาที่สกัดจากกัญชาได้อย่างแม่นยำ ซึ่งจะยกระดับประสบการณ์ของผู้ป่วยและทำให้แพทย์มีความกังวลน้อยลงในการสั่งจ่ายยา

ยังมีอีกหลายสิ่งที่ทางการในสหราชอาณาจักรสามารถทำได้เพื่อปลดล็อกอุตสาหกรรมใหม่นี้ เช่น การผลิตผลิตภัณฑ์ CBD และการเพาะปลูกกัญชง แต่สิ่งสำคัญคือต้องยอมรับแนวคิดการปฏิรูป เพราะสิ่งนี้จะเป็นอีกหนึ่งแรงขับเคลื่อนที่จำเป็นต่อเศรษฐกิจที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากโควิด-19 และยังจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้สหราชอาณาจักรในฐานะตลาดกัญชาที่ใหญ่และเติบโตเร็วที่สุดในยุโรปอีกด้วย