ข้อเสนอของรัฐบาลสหราชอาณาจักรจะนำไปสู่การลดโทษกัญชาอย่างมีประสิทธิภาพ

สมุดปกขาวฉบับล่าสุดของรัฐบาลสหราชอาณาจักรในชื่อ Swift, Certain, Tough: New Consequences for Drug Possession ได้สร้างความขัดแย้งด้วยการเสนอแนวทางที่ผ่อนปรนมากขึ้นในการจัดการกับการครอบครองกัญชาและยาเสพติดอื่น ๆ เพื่อตนเอง แม้ว่าเป้าหมายหลักยังคงเป็นการขจัดการใช้ยา รัฐบาลหวังจะบรรลุเป้าหมายนี้ด้วยการส่งผู้กระทำผิดเข้ารับโปรแกรมฟื้นฟูสมรรถภาพและเสริมสร้างความตระหนักรู้ แทนที่จะดำเนินคดีในกระบวนการยุติธรรมอาญา

แม้จะมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ถึงทัศนคติล้าสมัยของผู้เขียน แต่หลายฝ่ายก็มองว่านี่เป็นความก้าวหน้าเมื่อเทียบกับนโยบายสงครามยาเสพติดเดิม พวกเขายินดีต่อแนวทางที่รัฐบาลสหราชอาณาจักรต้องการจะดำเนิน เพราะนั่นหมายถึงการมองว่าการใช้ยาเสพติดเป็นประเด็นด้านสุขภาพ ไม่ใช่เป็นภาระหน้าที่ของฝ่ายบังคับใช้กฎหมายอีกต่อไป

ระบบสามระดับสำหรับความผิดเล็กน้อย

สมุดปกขาวนี้ถูกเผยแพร่ออกมาเพื่อเปิดเวทีให้สาธารณะร่วมแสดงความคิดเห็น และขึ้นอยู่กับข้อเสนอแนะ มาตรการต่าง ๆ อาจถูกนำมาใช้และเปลี่ยนแปลงวิธีที่ตำรวจจัดการกับผู้กระทำผิดในคดีเกี่ยวกับยาเสพติดระดับต่ำ

ดังนั้นในอนาคต หากคุณถูกจับได้ว่ามีสารเสพติดปริมาณเล็กน้อยเพื่อใช้ส่วนตัว คุณจะพบโทษตามนี้ โดยขึ้นอยู่กับว่าเป็นการกระทำความผิดครั้งแรกหรือไม่:

ระดับที่ 1. หากเป็นการกระทำผิดครั้งแรก คุณจะถูกส่งไปเข้าคอร์สให้ความรู้เรื่องยาเสพติด โดยคุณต้องเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายเอง หากคุณเลือกไม่เข้าร่วมทางเลือกนี้ คุณจะต้องเสียค่าปรับที่สูงกว่าเดิม

ระดับที่ 2. หากเป็นความผิดครั้งที่สอง คุณจะต้องเข้ารับคอร์สที่เข้มข้นและมีราคาสูงกว่าเดิม พร้อมทั้งถูกทดสอบสารเสพติดตามเวลาที่กำหนด หากไม่ต้องการ คุณจะถูกดำเนินคดีในความผิดครั้งแรกและต้องขึ้นศาลในครั้งนี้

ระดับที่ 3. หากกระทำผิดครั้งที่สาม คุณจะถูกออกคำสั่งห้ามเข้าสถานที่หรือกิจกรรมบางแห่ง เช่น ไนต์คลับ และต้องถูกระงับหนังสือเดินทางหรือใบขับขี่ชั่วคราว รวมถึงต้องไปเข้าคอร์สให้ความรู้เรื่องยาเสพติดอีกครั้ง

โปรดทราบว่าทุกอย่างนี้ยังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนา และในระหว่างนี้ หากคุณกระทำผิดจะยังคงต้องเข้าสู่กระบวนการศาลอาญาแบบเดิม

ยอมรับความล้มเหลวของนโยบายที่เข้มงวดขึ้น

ยังไม่มีความแน่ชัดว่านโยบายที่เสนอนี้จะใช้ได้ผลจริงหรือไม่ โดยเฉพาะมาตรการในระดับที่สาม เช่น คำสั่งห้ามและการยึดเอกสารสำคัญ ซึ่งก็ชวนให้สงสัยว่ารัฐบาลจะปล่อยให้ผู้ใช้ยาเป็นอิสระจริงหรือไม่ เพราะผู้เขียนสมุดปกขาวเสนอให้เพิ่มงบประมาณแก่ตำรวจเพื่อใช้ในการตรวจหาสารเสพติดในที่เกิดเหตุ อีกทั้งยังระบุถึงความตั้งใจที่จะค้นหากลุ่มผู้ใช้ยาเพิ่มขึ้นและส่งไปบำบัด

อย่างไรก็ตาม การบำบัดยังดีกว่าการดำเนินคดีทางอาญา ตามข้อมูลจาก Release UK กลุ่มผู้รณรงค์ปฏิรูปนโยบายยาเสพติด พบว่าทุกปีมีผู้คนมากกว่าครึ่งล้านถูกหยุดค้นตัวโดยตำรวจ และประชาชนผิวสีหรือชนกลุ่มน้อยมีโอกาสถูกค้นตัวสูงกว่าคนผิวขาวถึง 4.1 เท่า แม้ว่าการเปลี่ยนไปคอร์สให้ความรู้ที่ต้องเสียค่าใช้จ่ายอาจเป็นประโยชน์ต่อคนชั้นกลางวัยรุ่นที่มีทุนทรัพย์ แต่จะเป็นภาระสำหรับผู้ด้อยโอกาสหรือผู้มีรายได้น้อย อย่างน้อยที่สุดพวกเขาก็จะไม่ต้องมีประวัติอาชญากรรม

การเลือกทดลองแนวทางใหม่ในการใช้ยาเสพติด ถือเป็นการยอมรับโดยชัดเจนว่านโยบายห้ามเสพติดแต่เดิมนั้นล้มเหลว ไม่สามารถลดปริมาณการใช้หรือแก้ปัญหาอาชญากรรมสูงและแก๊งอาชญากรรมได้เลย