Aktivistët në Teksas Fushatë Për Ligje Lokale Dekriminalizimi të Kanabisit

• 1. Këshilli i qytetit mund ta dekriminalizojë marihuanën paraprakisht
• 2. Trendi në rritje i dekriminalizimit
• 3. Kundërshtimi i gop texas ndaj dekriminalizimit

Aktivistët për reformën e politikës së kanabisit në Dallas dorëzuan së fundmi peticione me pothuajse 50,000 nënshkrime për të vendosur një nismë për dekriminalizimin lokal të kanabisit në fletën e votimit për zgjedhjet e përgjithshme të vitit 2024. Fushata për dekriminalizim, e udhëhequr nga grupi jo-fitimprurës Ground Game Texas, vazhdon përpjekjet në qytetet dhe komunat në të gjithë Shtetin e Vetmuar për t'i dhënë fund ndalimit kriminal të kanabisit që ka vazhduar për gati një shekull. Grupi nisi fushatën për nismën e dekriminalizimit të kanabisit në Dallas në janar dhe u përmbyll në qershor me dorëzimin e nënshkrimeve në bashki.

“E arritëm! Sapo dorëzuam 50,000 nënshkrime në qytetin e Dallas për ta futur dekriminalizimin e kanabisit në fletën e votimit këtë nëntor!” shkroi Ground Game Texas më 24 qershor në një postim në Facebook. “Ky moment jashtëzakonisht i rëndësishëm nuk do të ishte i mundur pa përpjekjet e palodhura të punonjësve tanë të mrekullueshëm, vullnetarëve, mbështetësve dhe të gjithë komunitetit të Dallas. Le të vazhdojmë me të njëjtin ritëm dhe të bëjmë histori së bashku.”

Nëse nënshkrimet verifikohen, masa për dekriminalizimin e kanabisit, e njohur si Dallas Freedom Act, do të shfaqet në fletën e votimit për zgjedhjet e përgjithshme në nëntor. Nëse votuesit e miratojnë nismën, ajo do të dekriminalizojë posedimin e deri në katër ons kanabis brenda kufijve të qytetit të Dallas.

Ground Game Texas raportoi se një analizë demografike e nënshkrimeve të mbledhura për të vendosur masën e dekriminalizimit në fletën e votimit tregon se shumica e nënshkruesve janë votues me origjinë të zezë ose latine nën moshën 49 vjeç. Grupi gjithashtu theksoi që reforma e politikës së kanabisit është çështje e drejtësisë racore, duke theksuar se personat me ngjyrë të zezë në Dallas, të cilët përbëjnë rreth çerekun e popullsisë së qytetit, përfaqësojnë rreth gjysmën e arrestimeve për posedim të kanabisit në qytet.

“Dallas Freedom Act është pikërisht kjo—pjesë e një lëvizjeje më të madhe që refuzon përçarjen, krijon ndryshimin që të gjithë e meritojmë dhe në frymë të vërtetë teksane e kërkon pa asnjë ndjesë tani,” tha Catina Voellinger, Drejtoreshë Ekzekutive e Ground Game Texas në një deklaratë për shtyp nga grupi. “Nga nënshkrimet tona në peticion deri tek votat tona të përbashkëta në fletën e votimit, ky është fuqia jonë, zëri ynë, morali ynë—ky është lëvizja jonë teksane.”

Këshilli i Qytetit Mund ta Dekriminalizojë Marihuanën Paraprakisht 

Megjithëse Ground Game Texas ka mbledhur dukshëm më shumë se 35,000 nënshkrimet e nevojshme për të vendosur nismën e dekriminalizimit të kanabisit në fletën e votimit të nëntorit, disa anëtarë të Këshillit Bashkiak të Dallas po udhëheqin një përpjekje për të ndryshuar ligjin përmes një akti vendor. Anëtari i këshillit Chad West tha se nëse këshilli e miraton masën, kjo do t'ia kursejë qytetit koston për verifikimin e nënshkrimeve të peticionit përpara se propozimi të vendoset në fletën e votimit.

Nëse nisma për dekriminalizimin miratohet nga këshilli ose pranohet në zgjedhje, do t'i ndalojë oficerët e policisë së Dallas nga arrestimi ose lëshimi i citateve për shkeljet e posedimit të kanabisit të klasës A ose B, përveç nëse akuza është pjesë e një hetimi për vepra të rënda penale për krime të dhunshme ose shkelje me narkotikë. Propozimi përcakton gjithashtu që “policia e Dallas nuk duhet t’i konsiderojë aromën e kanabisit ose të kërpit si shkaqe të arsyeshme për ndonjë kërkim apo sekuestrim.”

Tristeza Ordex, menaxhere e fushatës Ground Game Texas, tha se “ta kesh këtë në fletën e votimit është e rëndësishme për mua sepse mendoj për mënyrat e shumta se si një përplasje me policinë mund të ndikojë në jetën time.”

“Shumë veteranë bien në sistemin e drejtësisë penale për shkak të akuzave të vogla për posedim,” tha ajo. “Si një veterane e USMC dhe dikush që përballet me PTSD dhe ankth, kanabisi ka qenë çelësi për menaxhimin e shëndetit tim mendor.”

Dallas Freedom Act gjithashtu kërkon që menaxheri i qytetit dhe shefi i policisë të paraqesin raporte tremujore për zbatimin e politikës së dekriminalizimit. Ata gjithashtu duhet të informojnë këshillin e qytetit për çdo arrestim ose citat të lëshuar për posedim kanabisi nga qyteti. 

Trendi në Rritje i Dekriminalizimit

Përpjekja për të dekriminalizuar kanabisin në Dallas është pjesë e një trendi më të gjerë të aktivistëve të Teksasit për të ndikuar në politikat rregullatore të kanabisit në nivel lokal. Qytetet Austin, Denton, Elgin, Harker Heights, Killeen dhe San Marcos kanë miratuar tashmë ligje të reja për dekriminalizimin e kanabisit brenda kufijve të tyre. E ngjashme me nismën në Dallas, aktet e reja vendore i ndalojnë policët të arrestojnë ose lëshojnë citate për posedim të kanabisit të klasës A dhe B, përveç rasteve kur akuzat janë pjesë e një hetimi të gjerë penal për shkelje me narkotikë ose krime të dhunshme. Në qytetin Lockhart, Texas, aktivistët paraqitën peticione në maj 2024, me atë që thonë është më shumë se mjaftueshëm nënshkrime për ta vendosur një masë për dekriminalizimin e kanabisit në fletën lokale të votimit.

Por jo të gjitha përpjekjet për të miratuar politika për dekriminalizimin e kanabisit në nivel lokal në Teksas kanë pasur sukses. Në qytetin Lubbock, votuesit hodhën poshtë një nismë në maj 2024 që do të dekriminalizonte posedimin e sasisë së vogël të hashashit brenda kufijve të qytetit, me 65% të zgjedhësve që votuan kundër masës. Një nismë e vitit 2023 që do të dekriminalizonte posedimin e kanabisit u refuzua gjithashtu nga votuesit në San Antonio, qyteti i dytë më i madh në shtet për nga popullsia, edhe pse iniciativa përfshinte gjithashtu dispozita për të ndaluar zbatimin e ligjeve që kriminalizojnë abortin, duke sugjeruar se mund të mos ishte një test i vërtetë i qëndrimit të zgjedhësve ndaj dekriminalizimit të kanabisit.

Kundërshtimi i GOP Texas ndaj Dekriminalizimit

Guvernatori republikan Greg Abbott kundërshton përpjekjet për të dekriminalizuar kanabisin në nivel lokal në komunitetet e Teksasit dhe dha një deklaratë duke mbajtur që qeveritë vendore nuk kanë pushtetin për të anashkaluar ligjet shtetërore të drogës.

“Komunitete të tilla si qytetet dhe qarqet nuk kanë autoritetin për të anashkaluar ligjin e shtetit,” tha guvernatori në maj 2024. “Nëse duan një ligj tjetër, duhet të punojnë me ligjvënësit e tyre. Le të bëjmë ligje duke punuar që shteti si shtet të kalojë ndonjë nga këto ligje.”

Abbott shtoi se kjo do të çonte në “kaos” dhe do të krijonte një “sistem të paqëndrueshëm” për votuesit kur çdo qytet do të mund të “zgjedhë ligjet që do të zbatojë” brenda statutit të shtetit.

Prokurori i Përgjithshëm republikan Ken Paxton gjithashtu ka kundërshtuar fushatën për miratimin e masave të dekriminalizimit të kanabisit nëpër qytete të Teksasit. Në janar 2024, ai depozitoi padi kundër pesë qyteteve ku votuesit kishin miratuar këto iniciativa. Në paraqitjen e këtyre padive, Paxton u zotua të përmbysë “anarkinë” dhe “ekstremistët pro-krimit” që fushatuan për ndryshimin e politikës.

“Kjo veprim i paqëndrueshëm nga bashkitë tregon pse Teksasi duhet të ketë një ligj që të 'ndjekësh ligjin',” tha ai. “Është e thjeshtë: ligjvënësit miratojnë çdo ligj pas një debati të plotë, dhe ne nuk i lejojmë qytetet të krijojnë anarki duke vendosur vetë cilat ligje të zbatojnë.”

Paxton argumentoi se Kushtetuta e Teksasit dhe ligjet e shtetit i ndalojnë qeveritë vendore të miratojnë ligje që bien ndesh me ligjin shtetëror. Në një deklaratë për shtyp, ai premtoi se “nuk do të qëndrojë duarkryq ndërsa qytetet e drejtuara nga ekstremistë pro-krimit shkelin qëllimisht ligjin dhe promovojnë përdorimin e drogave të paligjshme që dëmtojnë komunitetet tona.”

Pasi Paxton dorëzoi paditë, Ground Game Texas i hodhi poshtë veprimet e tij, duke thënë se ligjet e home rule të shtetit lejojnë qeveritë lokale të vendosin politika për komunitetet e tyre.

“Paditë e Ken Paxton përfaqësojnë një sulm antidemokratik ndaj autoritetit kushtetues të qyteteve Home Rule të Teksasit për të përcaktuar prioritetet e zbatimit lokal të ligjit,” tha Julie Oliver, drejtore ekzekutive e Ground Game Texas, në një deklaratë për shtyp. “Në secilin prej qyteteve të paditura, një super-shumicë e votuesve miratuan një politikë për të ulur prioritetin e zbatimit të ligjit për kanabisin, për të reduktuar rezultatet e zbatimit të ligjit me bazë racore dhe për të kursyer burimet publike për nevojat më të rëndësishme të sigurisë.”

Në nëntor 2023, Ground Game Texas publikoi një raport që ilustron efektet e politikave lokale të dekriminalizimit të kanabisit. Në raport, grupi theksoi se reformat do të mbajnë qindra njerëz jashtë burgut, duke i kursyer komuniteteve lokale shpenzimet për ndjekjen penale dhe burgimin e tyre.

“Ground Game ka punuar me organizata të komunitetit lokal në këto pesë qytete për të angazhuar votuesit, për të miratuar politika të përhapura, për të avancuar reforma të rëndësishme të drejtësisë penale dhe për të kursyer miliona dollarë në burime publike,” tha Oliver në një deklaratë. “Përmes çështjes së reformës së kanabisit, ne po i ndihmojmë teksanët të kuptojnë që zëri i tyre ka rëndësi, vota e tyre ka rëndësi, dhe se ata mund të formësojnë të ardhmen e tyre përmes angazhimit qytetar.”