HIV и канабис: Потенциална терапия или рисков бизнес?

• 1. Защо хората с hiv използват канабис?
• 2. Ползи и механизми на действие
• 2. a. Противовъзпалителни свойства
• 2. b. Облекчение на невропатична болка
• 2. c. Облекчение на гадене
• 2. d. Стимулиране на апетита
• 2. e. Подобрено настроение
• 2. f. По-добър сън
• 2. g. Потискане на вирусната активност
• 3. Повече ползи или повече рискове?
• 3. a. Неврокогнитивни функции
• 3. b. Придържане към терапия
• 4. Допълнителни ползи от канабис при hiv пациенти
• 4. a. Намалена употреба на опиоиди
• 4. b. Повишена физическа активност
• 5. Cbd: Легална неинтоксикираща алтернатива
• 6. Предстоящи изследвания
• 7. В заключение

Изминали сме дълъг път от времето, когато диагнозата HIV беше равна на смъртна присъда. Днес, с появата на антиретровирусна терапия (ART), хората, заразени с човешкия имунодефицитен вирус, могат да водят дълъг, продуктивен, щастлив и относително здравословен живот, тъй като наличните лекарства помагат да се държи състоянието под контрол.

Въпреки това, перспективите не са толкова розови за живеещите с HIV (накратко PLWH). Присъствието на вируса в тялото, както и страничните ефекти от ART медикаментите си взимат своето. Тук канабисът може да бъде от полза, тъй като различни групи пациенти традиционно използват тази субстанция за различни симптоми, които съпътстват HIV. От друга страна, употребата на канабис при HIV кара много медицински специалисти да се чувстват несигурни, тъй като все още не знаем достатъчно как влияе канабисът върху здравето на HIV-позитивните, какви дългосрочни последици може да има употребата му и как взаимодейства с антивирусните терапии.

В тази статия ще разгледаме наличните към момента научни изследвания. Надяваме се, че това ще ни позволи да направим практически изводи за потенциалните ползи и рискове от употребата на канабис при HIV.

Защо хората с HIV използват канабис?

Както и при други сериозни заболявания като рак или множествена склероза, пациентите с HIV използват канабис, за да облекчават различни симптоми, които им причиняват страдания, но също така се надяват, че нещо, което ги кара да се чувстват по-добре, ще им помогне и в борбата със самата болест. Колкото повече изучаваме това невероятно растение, толкова по-уверени ставаме, че това вероятно е вярно и канабисът може да има ползи, които далеч надхвърлят просто управлението на симптомите.

Независимо от всичко, пациентите с HIV и СПИН исторически са сред първите потребители на медицинска марихуана и продължават да я използват по-често от общото население. Много от нас са чували анекдотични истории за хора с HIV, които интегрират канабис в начина си на живот; някои дори познават такива пациенти лично. Научни изследвания потвърждават, че употребата на канабис е широко разпространена сред HIV-позитивните.

Едно проучване разгледало HIV-позитивни пациенти от голяма клиника и открило, че една трета от тях съобщават за употреба на канабис за управление на симптомите. Най-често съобщаваните ползи били:

Особеността тук е, че голямо малцинство от анкетираните (47%) съобщава, че употребата на марихуана се отразява отрицателно на тяхната памет.

Друго проучване оценява процента HIV/СПИН пациенти, които са употребяли марихуана през предходния месец – резултатите стигат до 23%. Най-често съобщаваните ползи били:

• Облекчение на тревожност и/или депресия (57%)
• Подобрен апетит (53%)
• Повишено удоволствие (33%)
• Облекчение на болка (28%)

Ползи и механизми на действие

Някои от ползите от употребата на канабис, които пациентите с HIV споделят, са толкова чести и наблюдавани в продължение на десетилетия, че техният ефект практически не се поставя под съмнение. Освен това изследователите вече анализират възможните подлежащи механизми, които правят канабиса полезен, и дори откриват някои от тях. Нека разгледаме по-подробно.

Противовъзпалителни свойства

Способността на канабиноидите да намаляват възпалението е добре документирана, а възпалението играе голяма роля в много състояния, включително HIV. За съжаление, при пациентите с HIV често се развиват и други заболявания – сърдечносъдови, диабет, туморни заболявания – и при всички тях системното възпаление е от ключово значение. Двата основни компонента на канабиса – THC и CBD, от дълго време се изучават като потенциални имуно-модулатори, макар че повечето изследвания са правени с тъканни култури и върху животни, а реални данни с хора все още липсват.

Едно проучване установява, че активирането на CB₂ рецептора може да ограничи разпространението на HIV в тялото. CB₂ рецепторите са особено много в стомашно-чревния тракт и са мишена както за CBD, така и за THC. В едно проучване лабораторни маймуни били инфектирани с подобен на HIV вирус, след което били лекувани с THC. Основният психоактивен компонент на марихуаната намалил тежестта на заболяването и подобрил здравето на червата.

При хора с HIV употребата на канабис се свързва с по-ниски нива на определени клетки и протеини, които се асоциират с прогресията на HIV и свързаните здравословни проблеми.

Сред всички канабиноиди изследователите предпочитат да изучават CBD (канабидиол), тъй като той не причинява характерното за марихуаната опиянение, но показва голям потенциал като лекарство. Това съединение беше доказано, че намалява възпалението в HIV-инфектирани мозъчни клетки. Индуцираното от вируса възпаление в мозъка създава „ефект на домино”, като активира инфектирани клетки, които отново започват да се делят и да разпространяват вируса в тялото. CBD прекъсва този процес, намалява възпалението и поддържа тези клетки в покой.

В друго проучване с човешки клетки, инфектирани с HIV, CBD също показва противовъзпалителен ефект. Механизмът на действие е намалено производство на няколко цитокини и хемокини – вещества, които допринасят за възпалението. За по-запалените читатели: CBD се оказва полезен при деактивиране на белтък, наречен каспаза 1, както и при намаляване активността на гена NLRP3, и двете с роля във възпалителния процес. Освен това CBD значително намалява присъствието на HIV в клетките.

Облекчение на невропатична болка

Невропатичната болка – усещана като мравучкане по ръцете и краката – е много често срещан симптом при HIV. Тя може да е причинена от увреждания, нанесени от самия вирус, или от медикаментите за лечението му. Този тип болка може драстично да влоши качеството на живот и се нуждае от ефективно средство.

Има както животински, така и клинични проучвания, които сочат, че канабисът и отделни негови съединения облекчават невропатичната болка. Проучване при плъхове анализира ефекта на CBD за облекчаване на болката, като едновременно с това намалява възпалението. Изследването показва, че приемът на CBD води до намалено производство на различни провъзпалителни вещества в организма. В резултат на това се наблюдава и намалена невропатична болка.

Друго изследване определя истинската цел на съединенията в канабиса по време на техния болкоуспокояващ ефект. Обикновено канабиноидите влияят върху специални рецептори – CB₁ и CB₂, но при този експеримент с гризачи учените установили, че облекчението на невропатичната болка се дължи на активирането на друг вид рецептор в тялото, наречен α3-глицинов рецептор.

В клиничните проучвания при хора, едно такова изследване разглежда HIV-пациенти с невропатична болка и открива, че пушеният канабис намалява болката с 34% дневно спрямо 17% с плацебо. В друго изследване е отчетено 52% намаление на болката от HIV-асоциирана сензорна невропатия при групата с канабис, срещу едва 24% при плацебо. Тези резултати и многобройните лични разкази сочат, че канабисът е обещаваща опция за HIV пациенти с невропатична болка.

Облекчение на гадене

Хората използват канабис срещу гадене и повръщане от векове, а в съвремието първите потребители са онкоболни подложени на химиотерапия или пациенти с други подлежащи причини за гадене. При HIV гаденето и повръщането са чести странични ефекти от някои антивирусни лекарства, най-вече протеазните инхибитори, така че противорвотното действие на канабиса е особено ценно.

За съжаление, противорвотният ефект не е изследван конкретно при пациенти с HIV, но все пак е наблюдаван в други научни проучвания. Едно такова изследване разглежда дронабинол (синтетичен аналог на THC) и сочи намалено гадене при пациенти със СПИН. Изследователите предполагат, че канабисът може да бъде добра опция за тези, които не реагират на стандартните медикаменти против гадене.

Пациентите, ползващи медицинска марихуана, трябва да бъдат внимателни, защото понякога веществото може да има неприятен страничен ефект. Съвременни доклади отчитат все повече случаи на канабиноиден хиперемезис синдром (CHS) – рядко, но упорито състояние с повръщане след употреба на канабис. Засяга много малък дял от тежките, ежедневни потребители, но някои медицински пациенти трябва да използват големи количества за облекчаване на състоянието си, което увеличава риска от CHS.

Стимулиране на апетита

Друга добре известна положителна черта на канабиса, която изглежда го прави идеален за хора с HIV, е способността му да стимулира апетита. Лошият апетит и загубата на тегло са сериозен проблем и могат да доведат до СПИН синдром на изтощение (AIDS wasting syndrome) – това е, когато загубите над 10% от телесното тегло и имате диария или температура повече от 30 дни.

Стандартната терапия за това състояние е стимулиране на апетита, обикновено с медикамент, наречен мегестрола ацетат (Megace). Единственото „канабисово” вещество, изучавано в този контекст, е споменатият вече дронабинол (Marinol). Тази синтетична форма на THC наистина повишава апетита на СПИН пациенти, като помага да поддържат стабилно тегло.

Докато дронабинол се приема орално, някои пациенти предпочитат натурален канабис – пушат само толкова, колкото да облекчат симптомите си и да получат странично повишаване на апетита. Това доведе и до проучвания по безопасността на такова поведение. Малакава 2000 година показа, че пациенти с HIV, които пушили марихуана в продължение на 21 дни, нямат увеличение на вирусния товар в този период. Авторите предполагат, че медицинската марихуана би могла успешно да се използва заедно с други медикаменти при изтощение.

Подобрено настроение

Въпреки че марихуаната не е за всеки, що се отнася до подобряване на настроението (някои хора не понасят ефектите ѝ), за мнозинството, включително при HIV и други хронични заболявания, това може да е добра възможност.

Тези, които имат нещастието HIV да прерасне в СПИН, често изпитват страдание, тревожност и депресия. Някои от тях, които използват марихуана срещу физически симптоми, докладват и подобрение в настроението. Ново проучване на Marinol открива, че при СПИН и онкоболни еуфорията е желан страничен ефект.

По-добър сън

Ефектите на канабиса върху съня са противоречиви. Безспорно много сортове марихуана са отлични приспивателни, но вероятният въпрос е за дългосрочна вреда върху качеството на съня. Един от често срещаните симптоми при отказ от канабис е лош сън или дори безсъние. В същото време добрата нощна почивка, осигурена с помощта на канабис, дори и да води до проблеми по-късно, е от голямо значение за хора с тежки заболявания. Затова и не е изненада, че много HIV-пациенти споделят употреба на канабис за подобряване на съня.

Голямо проучване открива, че анкетираните, използващи канабис за сън, се чувстват по-свежи и функционални сутрин в сравнение с тези, които използват стандартни приспивателни или никакви. Те съобщават и за по-малко главоболие и гадене. Въпреки това, в сравнение с други сънотворни, канабисът по-често причинява сънливост, тревожност и раздразнителност на следващия ден.

Друго изследване сред HIV пациенти с безсъние и разстройства на съня показва, че 71% са имали по-добър сън след употреба на медицински канабис. Освен това, 39% от пациентите са успели да намалят или изцяло да спрат предписан медикамент за сън. Само 21% съобщават за някакви странични ефекти, които не са били достатъчно силни, за да ги накарат да спрат употребата.

Потискане на вирусната активност

В много направления на изследванията по канабис често се започва с облекчаване на симптомите, а впоследствие учените откриват, че той може да въздейства и върху самия източник на проблема. При HIV въпросът за милион долара е дали канабисът може да потиска действието на вируса.

Едно изследване с хора подложени на антиретровирусна терапия открива, че тези от тях, които употребяват канабис, имат по-бърз спад на HIV DNA. Това означава намаляване на вирусния генетичен материал в тялото – основен показател за ефективността на терапията.

Друго подобно изследване анализира тежка употреба на канабис при HIV-пациенти на ART. То открива намалени честоти на активирани и възпалителни имунни клетки при тежките потребители, което подсказва, че канабисът може да ограничи системното възпаление и активацията на имунната система при ART лечение.

Повече ползи или повече рискове?

Докато някои ефекти на канабиса при HIV-пациенти (виж по-горе) се изследват заради потенциалните им ползи, други будят известни притеснения. Но дори тук може да има изненади: вместо вреди, пушачите на канабис с HIV всъщност може да открият облекчение.

Неврокогнитивни функции

Сериозно притеснение за хората с HIV е влошаването на мозъчните функции, особено с напредване на възрастта. Вирусът е известен с това, че причинява възпаление и увреждане на нервите, а понеже продължителността на живота при HIV-пациенти се доближава до тази на общото население, уврежданията се натрупват с годините.

Очевидно е, че когато човек е под въздействието на канабис, мозъчните му функции като внимание и памет се влошават. При тежки пушачи това може да се наблюдава и извън сесиите. Някои изследвания сочат, че ако човек започне много рано (още в тийнейджърска възраст), може да има и негативно отражение върху IQ.

Може да се предположи, че за хората с HIV положението ще е още по-зле, но вероятно не е така. Едно проучване, анализиращо употребата на канабис и неврокогнитивните нарушения при HIV, показва, че веществото има по-скоро невропротективен ефект. Изследователите допускат, че това се дължи на противовъзпалителните свойства на канабиса.

Друго изследване публикувано през 2021 г. разглежда тежката употреба на канабис при хора с HIV. Резултатите показват по-добра когнитивна функция у пациенти с предишна диагноза CUD (разстройство, свързано с употребата на канабис) – значително по-добро представяне от тези без минала употреба на тестове за скорост на обработка, визуално учене и памет, както и моторни умения.

В обобщение, както при по-възрастните потребители, така и мозъкът на HIV болните изглежда извлича полза от марихуаната – било то медицинска или рекреативна. Но тези ефекти все още не са напълно изяснени и са необходими нови изследвания.

Придържане към терапия

Още една голяма тревога е дали употребата на канабис не пречи на последователното и стриктно приемане на ART медикаментите. Едно специфично проучване подхранва това опасение, тъй като показва, че по-възрастните пациенти, които употребяват канабис, по-рядко се придържат към терапията в сравнение с неползващите.

Но наличните данни са противоречиви. Друго проучване публикувано през 2017 г. показва, че интензивната употреба на канабис не води до по-ниска придържаност, освен ако не се комбинира с прекомерна употреба на алкохол. Още едно изследване от 2005 г. открива, че пациенти с HIV са по-стриктни с ART, когато използват канабис против гадене и по-немарливи, ако го употребяват за други причини или чисто за удоволствие.

В заключение, връзката тук е много сложна и варира според различни фактори, ето защо са нужни още изследвания. Все пак HIV-пациентите трябва да запомнят колко важно е да спазват антивирусната терапия, защото дългосрочният им изход зависи от това.

Допълнителни ползи от канабис при HIV пациенти

Все още има много неясноти относно взаимодействието на канабис, симптомите на HIV и самия вирус, но наличните изследвания подсказват дори повече ползи, отколкото изброените дотук. Ето някои примери:

Намалена употреба на опиоиди

Многократно медицинският канабис се доказва като по-безопасна алтернатива на опиоидните болкоуспокоителни. Едно такова проучване публикувано през януари 2018 г. установява, че HIV пациенти с хронична болка, които използват канабис, по-рядко прибягват до опиоидни болкоуспокоителни, които имат по-висок риск от зависимост и могат да доведат до смъртоносна свръхдоза.

Повишена физическа активност

Физическите упражнения са важни както за здрави хора, така и за живеещи с хронични заболявания, а всичко, което насърчава повече и по-интензивно движение, трябва да се проучи. Проучване от 2023 г. разглежда връзката между употреба на субстанции и физическа активност при хора с HIV, хронична болка и депресия. Оказва се, че ползващите канабис са физически по-активни и се упражняват по-интензивно в сравнение с неползващите, вероятно благодарение на облекчената болка. Така чрез повече движение канабисът може да подобри общото здраве и благосъстояние на HIV пациенти.

CBD: Легална неинтоксикираща алтернатива

Вероятно сте забелязали, че в горните проучвания най-често се изследва едно вещество от канабиса – канабидиол (CBD). Това е така, защото той не е психоактивен и затова привлича вниманието на медицинските специалисти. Друго предимство на CBD е, че сега е легален в доста страни. Поради тези причини пациентите с HIV, които не желаят опиянение, искат да останат в рамките на закона или имат предубеждения към канабис, често избират CBD, който се предлага под различни форми: дъвчащи бонбони, масло, крем.

CBD може леко да облекчи болка, да намали гаденето и възпалението, но няма доказателства, че помага при самата HIV инфекция. Има и още някои неща, които трябва да се помнят. Макар да е легален, неинтоксикиращ и без сериозни странични ефекти, засега няма одобрено от FDA CBD лекарство за HIV или СПИН, а взаимодействието на CBD изделия с ART почти не е изучено.

Съветваме хората с HIV, които искат да опитат канабидиол, да започнат с ниска доза и постепенно да я увеличават при нужда.

Предстоящи изследвания

По време на забраната канабисът бе изследван предимно заради потенциалните си вреди, а едва през последните десетилетия акцентът премина към потенциалните му терапевтични приложения. Днес тази тенденция в изследванията продължава, включително и при HIV.

В бъдещо проучване ще се изследва сърдечното здраве на HIV пациенти, използващи канабис. Кардиолозите ще сравняват наличието на THC и CBD в кръв и урина с функцията и структурата на сърцето (с ЯМР). Основната цел е оценка на възпалението като рисков фактор за сърдечни заболявания.

Друго проучване във Флорида ще наблюдава 400 HIV-позитивни ползватели на медицинска марихуана за 5 години, за да определи честотата и количеството на употреба, както и точния състав на канабиноидите в продуктите им. Резултатите ще бъдат сравнени с успеха на симптоматичното лечение, а учените се надяват и да разберат как канабисът влияе на мисленето, паметта и планирането при HIV.

Междувременно учени от университета на Мисисипи получиха грант за изследване на потенциалните противовъзпалителни и болкоуспокояващи ефекти на канабиса при HIV пациенти. Целта е да се идентифицират отделни канабиноиди, които облекчават без да предизвикват зависимост.

В заключение

На база на вече известното канабисът се е утвърдил като обещаващо лекарство за живеещите с HIV. Потенциалните ползи далеч надхвърлят простото управление на симптоми като възпаление, болка, липса на апетит и сън, тревожност и депресия. Данните подсказват, че има още начини, по които той може да подобри качеството на живот, да намали нуждата от опасни лекарства и дори да редуцира вредата от самия вирус.

Пациентите в страни, където медицинската марихуана е легална и достъпна, трябва да я обмислят като вариант и да обсъдят възможностите с лекар. Въпреки наличните опасения за потенциални, включително дългосрочни, рискове, може да се надяваме, че продължаващите изследвания скоро ще дадат повече отговори за връзката между канабис и HIV.