• 1. Cannabis dyrkningsoperationer og planteaffald
• 2. Typer af affald
• 3. Mængder af affald
• 4. Planteaffald: håndteringspraksis
• 4. a. Kompostering
• 4. b. Deponering
• 5. Cannabisemballage: affaldshåndteringspraksis
• 5. a. Genanvendelse
• 5. b. Farligt affald
• 6. Bedste praksis
• 7. Konklusion

Siden legaliseringen i visse områder er antallet af lovlige cannabisdyrkningsoperationer steget eksplosivt, og det anslås, at mere end 60.000 tons affald, inklusiv substrat og plantemateriale, bliver produceret hvert år af indendørs, drivhus- og udendørs faciliteter. 

I de sidste par år har kommercielle cannabisfrø-dyrkere bortskaffet deres affald på flere måder såsom kompostering, deponering, affald-til-energi-anlæg eller indendørs nedbrydning, men på grund af manglen på specifikke retningslinjer, har producenterne kun begrænsede muligheder. Derudover er der mange jurisdiktioner, der kræver, at cannabisaffald skal gøres ubrugeligt og uigenkendeligt, før det bortskaffes, men de specificerer ikke, hvad ubrugeligt og uigenkendeligt betyder, hvilket skaber potentielle forurenings-, sikkerheds- og sundhedsproblemer. Dyrkningsoperationer skal af med affaldet, men der er ikke nogen regler de fleste steder, så producenterne er nødt til at genanvende affaldet for at producere så lidt affald som muligt, hvilket får dem til at tage mere miljøvenlige alternativer i brug, som du kan læse mere om længere nede i artiklen.

1. Cannabis Dyrkningsoperationer og Planteaffald

Siden rekreativ legalisering er der kommet regler for, hvem der må, og hvordan man må dyrke, forarbejde og indtage cannabis, men disse regler har ikke taget højde for, hvordan virksomheder skal bortskaffe biprodukterne fra cannabisproduktionen. Det betyder, at alle lovlige forarbejdnings- og dyrkningsfaciliteter, inklusiv drivhuse, udendørs og indendørs dyrkninger, ikke har nogen vejledning i, hvordan de skal bortskaffe deres affald. Disse faciliteter producerer ikke kun planteaffald, men skal også bortskaffe substrat efter hver dyrkningscyklus og vand forurenet med syntetisk gødning, og da de fleste dyrkningsoperationer har mellem 1 - 3 høster om året, er det meget, der skal bortskaffes. Oven i dette kan nogle typer substrat ikke komposteres, som for eksempel vermikulit, så producenterne skal finde en måde at håndtere affaldet, der ikke kan genanvendes eller bortskaffes med almindelige metoder.

Udover dyrkningsoperationer står cannabis-forarbejdere over for de samme udfordringer. Cannabisprocessorer skal forvandle plantemateriale til destillater for at producere edibles, topikaler eller olier, og oftest omdannes plantematerialet til ekstrakter ved brug af opløsningsmidler som ethanol, heptan, propan og butan. Selvom majoriteten af processorer og ekstraktører bruger teknologi, der gør det muligt at genanvende det meste af opløsningsmidlerne, er der stadig en del, der skal bortskaffes og ikke nemt kan bortskaffes, da det betragtes som farligt affald.

Der findes nu forskellige metoder til at udtrække de ønskede kemiske forbindelser fra cannabis, såsom superkritisk kuldioxid, højt tryk og varme, hvilket producerer mindre giftigt affald end de tidligere nævnte metoder, men mængden af THC og CBD, der går tabt ved disse mindre giftige metoder, er højere, og teknologien er dyrere, så de fleste virksomheder har ikke mulighed for at benytte disse løsninger, især ikke de mindre faciliteter.

2. Typer af Affald

Størstedelen af det cannabisaffald, kommercielle cannabisdyrkere og processorer genererer, består af emballage og plantebiprodukter. Plantebiprodukter refererer til organisk affald såsom stilke, grene og blade, der kasseres efter hver høst og inkluderer også substrater, som nemt kan komposteres og forvandles til plantenæringsstoffer. Dog bruger de fleste kommercielle avlere substrater, der er svære at kompostere eller slet ikke kan komposteres for at undgå sygdomsspredning, og i visse tilfælde accepteres substrater ikke i organisk affaldshåndtering, hvilket er tilfældet for stenuld, der både er ubrugelig igen og ikke kan komposteres, men stadig er det foretrukne substrat i de fleste kommercielle dyrkningsoperationer.

På den anden side inkluderer cannabisemballage materialer som pap, plast, glas, vape-penne og batterier, hvilket er blevet et kæmpe problem, da nogle af dem kan genanvendes, men hovedparten ender på lossepladsen. På grund af de nuværende love er det ikke muligt at genanvende cannabisemballage, da de potentielt kan indeholde rester af THC og CBD; Cannabisemballage ses som en potentiel sundhedsrisiko, og derfor skal de fleste pakker behandles anderledes og kan ikke genanvendes, især engangsbatterier til vapes.

Er der forskel på hamp-, THC- og CBD-affald?

Ja, men alle typer bør bortskaffes på lignende vis, da cannabinoider kan ophobes i jord eller vand. Lad os først få styr på, hvad THC, CBD og hamp er. Udendørs og indendørs cannabisdyrkningsoperationer og cannabisdyrkning og -produktion generelt vokser eksplosivt, hvilket betyder, at cannabisaffaldet også stiger hurtigt. Visse steder har allerede indført sikre procedurer for affaldshåndtering samt passende infrastruktur, men ikke alle delstater eller lande er nået så langt. De to største kilder til cannabisaffald i branchen er plantemateriale og emballageaffald. På grund af hvor hurtigt cannabisdyrkningen vokser, gør regeringens regulativer det svært for branchen at være bæredygtig, så der er kun to metoder: at outsource problemet eller selv tage ansvar og bruge teknikker som bokashi, for eksempel. THC er den hovedsagelige psykoaktive forbindelse i cannabis og er ansvarlig for virkningen cannabis er kendt for. CBD er den næstmest kendte cannabinoid i cannabisplanter og anses for at være ikke-euforisk. Hamp henviser til fibre fra cannabisplanter, men husk, at hampplanter indeholder CBD og op til 0,3% THC. Vær opmærksom på, at THC-dominerede planter også indeholder CBD og omvendt. Cannabisaffald anses for at være giftigt, hvis det indeholder THC, så alt affald, der indeholder eller har været i kontakt med THC, skal destrueres og blandes med andet affald, indtil det er gjort ubrugeligt.

Husk, at der ikke findes nogen entydig definition på ubrugeligt og uigenkendeligt, så det varierer fra område til område, men hovedideen er at forhindre cannabisaffald i at nå ud i jorden, vandmiljøer eller blive indtaget af dyr eller mindreårige. Det vil sige, at denne type affald ikke blot skal bortskaffes korrekt, men også opbevares korrekt, da det ikke kan behandles som almindeligt husholdningsaffald. Husk, at blomster, stængler, rødder, trim og blade blandt andet anses for at være farligt affald. Dette farlige affald kan bortskaffes på forskellige måder såsom deponering, forbrænding, kompostering eller indoor nedbrydning – så læs videre for at lære mere om affaldshåndtering i cannabisdyrkningsoperationer.

3. Mængder af Affald

I USA anslås det, at cannabisdyrkningsoperationer producerer mindst flere tusinde tons affald, og i Californien alene står cannabisemballage for 25% af statens affaldsdeponering. Ifølge undersøgelser bruges der cirka 15 liter substrat per cannabisplante, med et gennemsnit på 4 dyrkningscyklusser om året, hvilket producerer over 2.0438.600 kvadratmeter substrataffald. 

Andel grøn affald pr. cannabisplante

Derudover giver grønt affald, som stængler, grene og blade, cirka 1,75 liter affald per plante, så det gennemsnitlige affald estimeres til at være 114 kg/m3, hvilket resulterer i over 233 tons planteaffald produceret af indendørs, drivhus- og udendørs produktion – og tallet vil næsten tredobles, efterhånden som flere licenser bliver godkendt.

4. Planteaffald: Håndteringspraksis 

Legaliseringen af rekreativ cannabis har haft stor indvirkning på affaldsbranchen på grund af den øgede mængde affald fra cannabisdyrkningsoperationer. Der er gjort forsøg på at regulere cannabisaffaldshåndtering, såsom krav om, at cannabis skal destrueres eller ændres, så det ikke kan bruges til indtagelse, men der er ingen klare retningslinjer for, hvordan man bortskaffer andre typer cannabisaffald, fordi der stadig mangler forståelse for håndteringen. Cannabis adskiller sig fra andre afgrøder pga. tilstedeværelsen af CBD og THC rester; på grund af disse cannabinoider er der kun få faciliteter, der accepterer organisk cannabisaffald, hvilket tvinger cannabisproducenter til at søge alternative løsninger. 

Trods manglende retningslinjer har nogle stater indført en opdeling mellem farligt og ikke-farligt affald. Ved denne tilgang skal ikke-farligt cannabisaffald gøres uigenkendeligt og ubrugeligt ved at male cannabis til fint pulver og blande det med samme mængde ikke-cannabis-komposterbart affald som madaffald, haveaffald eller husdyrgødning.

Men farligt affald er problematisk, da det ikke kan komposteres og derfor reelt fordobler mængden af affald, der går til losseplads. I lande som USA, hvor cannabis har været lovligt længere end de fleste steder, er der delstater, som har opfordret cannabisproducenter til at tage bæredygtige metoder i brug. I Oregon er der fx regler for fast farligt affald, så cannabisdyrkere skal føre regnskab med affaldet, opbevare det sikkert med begrænset adgang og bortskaffe det efter følgende metoder.

Kompostering

Kompostering af organisk affald mindsker affaldsvolumen og forvandler affald til en næringskilde for andre afgrøder samtidig med, at gasudledning undgås. Ved udendørs dyrkning kan det lade sig gøre, hvis der er plads nok. Om muligt kan komposten bruges direkte i jorden og gøre den mere frugtbar, da planteaffald såsom stængler, grene og rødder kan øge kvælstofindholdet og danne kompost svarende til alt andet planteaffald.

Kompostering kan også udføres med specialiserede maskiner, der forvandler planteaffald til kompost (in-vessel). Teknologien tillader, at cannabisplanteaffald opbevares sikkert, mens der udledes minimal lugt, men kan ikke bruges i indendørs dyrkning eller drivhuse med begrænset plads.

Kompostering er ikke kun en god måde at minimere affaldet fra din hjemmedyrkning. Det er også en af de bedste måder at holde dine jorde frugtbare—helt gratis! For at forstå hvordan, skal du vide lidt om, hvordan kompost dannes. Denne sorte "guld" er blot resultatet af mikrobiel nedbrydning. Kompost består af to hovedgrupper — grønne og brune materialer. De grønne inkluderer friske køkkenrester, græsudklip og frisk haveaffald, og de brune omfatter trærester og visne blade. Når disse kombineres i forholdet 1:1, dannes glimrende kompost. Hvorfor? Fordi bakterier, svampe og andre organismer udskiller enzymer, der nedbryder dem. Du har to hovedmetoder: varm og kold. Varmkompostering giver dig kompost på nogle få uger. Tilføj blot alle materialer på én gang i kompostbeholderen og vend det regelmæssigt. Kold kompostering tager meget længere tid og består i at tilføje materialet løbende, efterhånden som du får det.

En anden måde, producenter kan kompostere planteaffald på, er ved at sende det til komposteringsanlæg, men det kræver transport, hvilket kan være dyrt. Derudover har komposteringsanlæg regler, der kan gøre processen endnu mere kompliceret. Eksperter siger, at producenter kunne tjene på planteaffaldet pga. fibrene i cannabisstængler og -grene, men de nuværende regler gør det svært at tjene penge på cannabisplanteaffald.

Deponering

Deponering er den mest almindelige metode til at bortskaffe cannabisaffald, da det er simpelt, bekvemt og ikke kræver ekstra udstyr. På trods af omkostningerne ved transport til losseplads er det den mest brugte metode, da det blot drejer sig om at begrave affaldet. Men selvom det er den mest udbredte metode, anses deponering ikke som den bedste, da det frigiver drivhusgasser i atmosfæren, i modsætning til kompostering.

5. Cannabisemballage: Affaldshåndteringspraksis 

Ovennævnte metoder bruges til bortskaffelse af planteaffald, men cannabisindustrien producerer også affald såsom glas og plast — blandt de værste miljøforureningstyper — som ikke kan komposteres. Det betyder, at producenter er nødt til at anvende følgende metoder til håndtering af emballageaffald.

Genanvendelse

Cannabisemballage har været det største problem siden legaliseringen, da regler sætter grænser for, hvilke materialer der må bruges, så det er umuligt eller ekstremt svært at bruge miljøvenlige alternativer.  For eksempel kræver man, at etiketter fastholdes med stærke klæbemidler, hvilket gør dem svære at fjerne og dermed vanskelige at genanvende, og vape-batterier er mindre attraktive for genanvendere, da de anses som farligt affald. Cannabisemballage kan absolut genanvendes, men det er op til den enkelte forbruger at bortskaffe korrekt, og mange ved ikke hvordan eller er ligeglade.

På grund af disse udfordringer er virksomheder begyndt at tilbyde genanvendelsesservice, der er specialiseret i at håndtere svært genanvendeligt cannabisaffald. Så i stedet for at smide det på losseplads, genanvendes pakker og bruges igen og igen. Disse virksomheder håndterer typisk emballage og vapes separat. Programmet for emballageindsamling indsamler, rengør og smelter plasten om, så det kan bruges til fx parkbænke eller vandkander. Vape-genanvendelsesprogrammer følger en lignende proces, men smelter metallerne og omdanner dem til nye vapes eller andre typer produkter.

Farligt affald

Farligt affald såsom opløsningsmidler, der bruges til at fremstille cannabis-ekstrakter eller olier, er normalt underlagt regler om farligt affald, så det er virksomhedens ansvar at undersøge kravene for hvert enkelt opløsningsmiddel og ansøge om affaldsafledning til enten luft, fast eller flydende affald for at kunne bortskaffe det korrekt.

6. Bedste Praksis

Da der ikke findes klare retningslinjer for håndtering af cannabisaffald, deler virksomheder bestemte praksisser med fokus på at genbruge eller minimere affald så meget som muligt. Her er nogle af de bedste praksisser, anbefalet af flertallet af cannabisproducenter (hvor det er muligt):

• Opfordr til ekstraktion uden opløsningsmidler: Cannabisprocessorer bør opfordres til at udvikle nye ekstraktionsprocesser, der forurener mindre eller bruge opløsningsmiddelfrie teknikker for at minimere farligt affald.

• Kompostering af organisk affald: Udendørs faciliteter bør kompostere på stedet, når muligt, og indendørs eller drivhusfaciliteter bør samarbejde med landbrugsoperationer om at omdanne cannabisaffald til organisk substrat eller næringsrig jord.

• Genbrug plantefibre: Opfordr producenter til at udforske forskellige måder at udnytte plantefibre mest muligt (ligesom hamp), f.eks. til tøj, isolering og andre produkter.

• Vælg mindre affaldsgenererende løsninger: Brug teknologi, der gør det muligt at benytte sollys fremfor kunstlys, brug genanvendelige lamper og vælg et dyrkningssubstrat, der kan komposteres på stedet (hvis muligt).

• Sæt et affaldsloft: At fastsætte et affaldsloft tvinger producenter til at have en affaldshåndteringsplan, så hvis affaldsproduktionen overstiger grænsen, skal de enten kompostere det på stedet eller transportere det til et specialiseret anlæg, og kunne dokumentere, at de har genanvendt det overskydende affald og hvordan.

• Tilskynd genanvendelig emballage: Hvor det er muligt, bør producenter vælge bæredygtig, genanvendelig og påfyldningsbar emballage og indføre højere afgifter for dem, der ikke gør.

7. Konklusion

Cannabisindustrien vokser eksplosivt og producerer store mængder affald, så der er behov for at indføre affaldshåndteringsprogrammer og give klare retningslinjer for den bedste måde at bortskaffe cannabisaffald på. For det bedste resultat bør regeringen samarbejde med cannabisindustrien for at finde den optimale løsning for begge parter; Branchen vil fortsætte med at vokse, så effektiv affaldshåndtering bør implementeres hurtigst muligt. Når det er sagt, er den lovlige cannabisindustri stadig forholdsvis ny og møder stadig udfordringer, så det kan tage tid, før gode affaldshåndteringspraksisser bliver etableret specifikt for cannabisindustrien.

Hvis du har tips til hjemmedyrkere om bortskaffelse af deres affald, er du velkommen til at dele din viden med andre dyrkere ved at lægge en kommentar i kommentarfeltet nedenfor!