Buds eller Booze? Gen Z vælger det sundere alternativ

Ifølge en nylig undersøgelse foretrækker Gen Z, defineret som dem fra 18 til 24 år, marihuana frem for alkohol. 69% af unge i denne aldersgruppe vil hellere ryge en joint end drikke øl eller tage shots. En lignende tendens ses også hos andre aldersgrupper – helt op til 44-årige – men Gen Z’s holdning er særlig vigtig, da det er dem, der vil præge vores fremtid.

Deres rekreative vaner stopper ikke ved cannabis. Magiske svampe, eller bare svampe, er også ved at blive en vigtig del af unges psykedelisks forbrug. Som et af argumenterne for at sige ‘nej’ til alkohol og ‘ja’ til noget andet nævner unge ønsket om en sundere livsstil.

Branchen er klar til at tilpasse sig nye holdninger

Præcis halvdelen af Gen Z er endnu ikke myndige og har derfor ikke adgang til at købe rusmidler. Den anden halvdel – dem på 21 år og derover – kan lovligt købe alkohol (og cannabis, hvor det er lovligt). Det anslås, at disse unge tilsammen råder over 360 milliarder dollars i disponibel indkomst – et pænt indhug for dem, der arbejder i rusmiddelbranchen.

De mest fremsynede (eller dristige) forsøger allerede nu at sikre sig en plads på fremtidens marked. Sidste måned lancerede producenten af Sam Adams-øl, Boston Beer Co., en THC-inficeret drik, og Cowen Inc., et finansfirma, der overvåger cannabisbranchen, satser på vækst blandt de store multistats-cannabisoperatører. Deres optimisme bygger bl.a. på det skiftende syn. I perioden fra 2002 til 2008 mente unge mellem 18 og 25 stadig, at det var mere risikabelt at være skæv et par gange om ugen end at feste med alkohol. Fra 2008 til 2019 var svaret præcis omvendt: nu ser unge det som mere risikabelt at drikke end at ryge pot.

Er cannabis virkelig det sundere valg?

Mange sundhedsprofessionelle advarer om, at brug af cannabis ikke er så harmløst, som fortalere ønsker at gøre det til. Der er især bekymringer ved tidlig brug.

Der er tilstrækkelig dokumentation for, at daglig rygning af marihuana øger risikoen for skizofreni og visse andre former for psykose. Kritikere påpeger dog, at sammenhæng ikke er det samme som årsag – der kan være fælles årsager, der både fører til psykisk sygdom og øger sandsynlighed for brug af cannabis.

En mere veldokumenteret påstand er, at jo yngre du er når du starter med at bruge marihuana, desto større er risikoen for at udvikle afhængighed – hvilket betyder problemer med at styre forbruget, konstant trang og problemer i familien eller på arbejdet. Én ting er dog sikkert – alkohol fører også til dette, og til endnu mere alvorlige problemer.