¿Cogollos o Alcohol? La Generación Z elige la opción más saludable

Según una encuesta reciente, la Generación Z, definida como aquellos de 18 a 24 años, prefiere la marihuana al alcohol. El 69% de los jóvenes en este grupo de edad preferiría fumar una pipa que tomar cerveza o shots. Se observa una tendencia similar en otros grupos de edad, hasta los 44 años, pero la postura de la Generación Z es especialmente importante ya que estos jóvenes decidirán nuestro futuro.

Sus hábitos recreativos no se detienen únicamente en el cannabis. Los hongos mágicos, o simplemente shrooms, también se están posicionando como parte importante de la dieta psicodélica de los adultos jóvenes. Entre las razones para decir ‘no’ al alcohol y ‘sí’ a otras alternativas, mencionan su deseo de llevar un estilo de vida más saludable.

Los actores del sector están listos para adaptarse a las nuevas actitudes

Exactamente la mitad de la Generación Z aún no ha alcanzado la edad legal y, por lo tanto, no cuenta con el poder adquisitivo cuando hablamos de sustancias psicoactivas. La otra mitad, sin embargo —los de 21 años en adelante— puede comprar licor legalmente (y marihuana donde está legalizada). Se estima que estos jóvenes tienen 360 mil millones de dólares en ingresos disponibles —una suma considerable para quienes participan de la industria de la intoxicación.

Los más visionarios (o atrevidos) ya están intentando asegurar su lugar en el mercado del futuro. El mes pasado, el fabricante de la cerveza Sam Adams, Boston Beer Co., lanzó una bebida infusionada con THC; y Cowen Inc., una firma financiera que vigila el sector del cannabis, apuesta por el crecimiento de grandes operadores multiestatales de cannabis. Sus expectativas alcistas se basan, entre otras cosas, en este cambio de actitud. Entre 2002 y 2008, los jóvenes de 18 a 25 años pensaban que colocarse algunas veces por semana era más riesgoso que beber alcohol. De 2008 a 2019, la respuesta a la misma pregunta fue justamente la opuesta: los jóvenes veían el consumo de alcohol como más riesgoso comparado con fumar marihuana.

¿Es realmente la marihuana el vicio más saludable?

Muchos profesionales de la salud advierten que consumir cannabis no es tan inocuo como a veces quieren hacer creer sus defensores. Las mayores preocupaciones surgen respecto a su uso en edades tempranas.

Existen pruebas suficientes para relacionar el consumo de marihuana con un mayor riesgo de esquizofrenia y otras formas de psicosis. Sin embargo, algunos críticos señalan que correlación no implica causalidad y que puede haber una causa subyacente común que conduzca tanto a problemas mentales como al consumo de cannabis.

Hay un argumento más fundamentado: cuanto más joven se empieza a usar marihuana, mayor es el riesgo de desarrollar dependencia—es decir, incapacidad para moderar el consumo, ansias constantes y problemas familiares o laborales. Una cosa es cierta: el alcohol también puede causar esto y problemas aún más graves.