Marihuana en Hawái: Guía sobre el estatus legal del cannabis

• 1. Algunas estadísticas sobre el uso de marihuana
• 2. La marihuana medicinal legalizada en hawái
• 2. a. Leyes sobre la marihuana medicinal
• 2. b. Requisitos para registrarse en el programa de marihuana medicinal de hawái
• 2. c. Normas para pacientes médicos de otros estados
• 2. d. ¿pueden los menores obtener una tarjeta de marihuana medicinal en hawái?
• 2. e. Comprar cannabis medicinal en un dispensario
• 2. f. Autocultivo personal de cannabis medicinal en hawái
• 2. g. Dónde es seguro consumir marihuana medicinal en hawái
• 3. Esfuerzos de legalización: resultados mixtos hasta ahora
• 4. Cannabis recreativo en hawái: ¿qué se despenalizó y qué no?
• 5. Conclusión

Hawái es otro paraíso tropical que parece casi perfecto para el cultivo de cannabis, y el estilo de vida relajado del archipiélago hace pensar que tanto locales como turistas consumen esta sustancia en mayores cantidades que en cualquier otro lugar del país. No es exactamente así, pero la marihuana sigue siendo muy popular en las islas, lo que hace que la pregunta sobre su legalidad sea una preocupación importante.

Algunas estadísticas sobre el uso de marihuana

Las estadísticas sobre el uso de marihuana en adultos en Hawái no son fácilmente accesibles, pero sí se ha estudiado la prevalencia del consumo entre estudiantes de secundaria. El consumo alcanzó su punto máximo en 1996 y después disminuyó de manera constante, siguiendo el mismo patrón que en el resto de EE. UU. Hasta el día de hoy, los estudiantes hawaianos de secundaria consumen cannabis a un ritmo ligeramente menor que sus homólogos en otros estados: 44% frente a 46% de consumo en la vida entre los estudiantes de 12° grado. Nativos y blancos reportan niveles significativos de consumo: 58% y 56% respectivamente, mientras que minorías como filipinos, japoneses y chinos reportan mucho menos consumo (36%, 31% y 20%, respectivamente).

La marihuana medicinal legalizada en Hawái

El estado de Hawái fue uno de los primeros del país en aprobar la reforma de la marihuana medicinal, mientras que los esfuerzos por legalizar el uso recreativo para adultoss en las islas hasta ahora no han tenido éxito.

Leyes sobre la marihuana medicinal

Hawái aprobó la ley que permite el uso médico del cannabis en el año 2000, convirtiéndose en el octavo estado de EE. UU. en hacerlo. La Ley 228, firmada por el entonces gobernador Ben Cayetano, permitió a los pacientes medicinales cultivar su propia medicina o designar un cuidador que lo hiciera en su nombre. También es interesante que esta fue la primera iniciativa de este tipo que fue promulgada por representantes y no por voto popular, a diferencia de otros estados, comenzando con California en 1996.

Al principio, el programa de marihuana medicinal de Hawái era muy limitado, pues solo había una forma para que los titulares de tarjetas registrados obtuvieran su medicina: mediante el autocultivo personal. Solo hasta 2015 se extendió la legislación y se establecieron pautas para la creación de un mercado legal de marihuana medicinal.

En 2016, el estado permitió la apertura de 8 dispensarios de marihuana medicinal—uno para cada isla principal del archipiélago—y en 2017 se realizó la primera dispensación legal a un paciente.

Requisitos para registrarse en el programa de marihuana medicinal de Hawái

Para registrarse como paciente de marihuana medicinal en Hawái, es necesario visitar el sitio web oficial del Departamento de Salud del estado y solicitar una tarjeta de registro 329. El paciente debe presentar una recomendación válida de un médico autorizado o de una enfermera de práctica avanzada que indique la razón por la que el paciente es elegible, es decir, porque consideran que la marihuana medicinal puede beneficiar su condición.

Las condiciones elegibles en Hawái al momento de redactar esto son:

• Estado VIH positivo o SIDA
• Cáncer
• Glaucoma
• TEPT
• Epilepsia
• Esclerosis múltiple
• Artritis reumatoide
• Lupus
• Esclerosis lateral amiotrófica

Esta no es una lista exhaustiva de enfermedades para las que un médico puede recomendar cannabis medicinal en Hawái. Los criterios pueden incluir los siguientes síntomas y síndromes:

• Caquexia o síndrome de desgaste
• Dolor severo
• Espasmos musculares severos y persistentes
• Náuseas severas
• Convulsiones*

La lista de condiciones calificadas no es definitiva, ya que empezó solo con cuatro y las demás se añadieron posteriormente. Los pacientes que no encuentren su condición en la lista pueden presentar una petición, la cual será revisada por el Departamento de Salud. No hay garantía de que la petición sea aprobada; algunas han sido rechazadas.

Normas para pacientes médicos de otros estados

Los titulares de marihuana medicinal de otros estados que planean viajar a Hawái pueden solicitar una tarjeta temporal fuera del estado (OSP). Pueden hacerlo en línea, proporcionando información de su tarjeta válida y licencia de conducir u otra identificación emitida por el mismo estado donde obtuvieron su tarjeta de marihuana medicinal. La condición por la que reciben tratamiento también debe estar en la lista de condiciones elegibles (ver arriba). La tarjeta OSP será válida por 60 días a partir de la fecha de emisión.

En ambos casos (locales y foráneos), el Departamento de Salud de Hawái promete revisar la solicitud y emitir la tarjeta de manera oportuna, para que el paciente pueda comenzar o continuar su tratamiento lo antes posible.

Tenga en cuenta que titulares de tarjetas MMC de otros países aún no pueden solicitar una tarjeta temporal hawaiana.

¿Pueden los menores obtener una tarjeta de marihuana medicinal en Hawái?

Técnicamente, se debe tener más de 18 años para solicitar la tarjeta 329. Sin embargo, los menores aún pueden obtenerla con el consentimiento de sus tutores legales (usualmente, sus padres). Los tutores legales también cumplirán el rol de cuidador del menor. Por lo general, un paciente sólo puede tener un cuidador, pero los menores pueden tener dos.

Por cierto, mientras que los cuidadores pueden manejar legalmente la marihuana medicinal destinada a sus pacientes, como comprarla, poseerla, transportarla e incluso cultivarla, no tienen derecho legal a consumirla.

Comprar cannabis medicinal en un dispensario

Un paciente médico registrado puede comprar marihuana medicinal en cualquiera de los 8 dispensarios de Hawái presentando su tarjeta 329 y una identificación válida, como una licencia de conducir. Sin embargo, tenga en cuenta que el transporte interinsular de marihuana medicinal está prohibido en Hawái, es decir, no se puede comprar la medicina en una isla y llevarla a otra.

Autocultivo personal de cannabis medicinal en Hawái

Tener una tarjeta 329 otorga al paciente o a su cuidador el derecho a cultivar hasta 10 plantas. La planta cuenta en cualquier etapa de madurez, por lo que un clon o una pequeña plántula también se considera planta. Sólo una persona, cuyo nombre aparece en la tarjeta, puede cuidar o cosechar las plantas. Además, todas deben cultivarse en un solo lugar que el titular de la tarjeta posea y controle. Cultivar en propiedad ajena está prohibido por la ley. Cada planta en el jardín debe tener una etiqueta con el número de registro del titular de la tarjeta y la fecha de vencimiento.

Dónde es seguro consumir marihuana medicinal en Hawái

Empecemos con una advertencia para quienes prefieren fumar o vaporizar su medicina: todas las normas de "espacios libres de humo" se aplican al cannabis medicinal igual que al tabaco. Si tu hotel o condominio es libre de humo, no tendrás suerte. Por suerte, existen otras formas de consumo y para esas, las normas son algo más relajadas.

Sin embargo, la exhibición abierta de productos de marihuana medicinal y su consumo en público, incluyendo en vehículos en movimiento, están prohibidos. Siempre que lleves cannabis medicinal en un lugar público, debe estar en un envase sellado y no puedes abrirlo.

Esfuerzos de legalización: resultados mixtos hasta ahora

Históricamente, la mayoría de los intentos de legalización del cannabis se lograron mediante referéndums. Sin embargo, en Hawái, solo las enmiendas constitucionales pueden someterse a votación popular y el resto de las leyes son aprobadas por la legislatura. Esto significa que, en adelante, los hawaianos deben depender de sus representantes electos para legalizar el cannabis recreativo.

La primera iniciativa de este tipo se debatió en 2019, pero fue rechazada. Al año siguiente, sin embargo, se aprobó otra ley que buscaba despenalizar la tenencia de pequeñas cantidades de cannabis, aunque el gobernador no la firmó. Los esfuerzos por legalizar el uso adulto de cannabis continúan y el tema se volvió a debatir en 2024, pero fracasó en la Cámara de Representantes después de que su Comité de Finanzas se negara a deliberar al respecto.

Cannabis recreativo en Hawái: ¿qué se despenalizó y qué no?

Desde 2020, la tenencia de hasta 3 gramos de marihuana por parte de quien no es paciente registrado de marihuana medicinal es solo una infracción sancionada con una multa. Sin embargo, poseer cualquier cantidad de concentrados, como hachís, todavía puede llevarte a la cárcel. Los artículos para el consumo, como bongs, siguen estando prohibidos. En la siguiente tabla reunimos algunas de las infracciones menores:

Conclusión

Si bien no está exactamente a la vanguardia del movimiento por la legalización del cannabis en EE.UU., el estado de Hawái está superando poco a poco el legado de décadas de prohibición del cannabis. Ya ha creado un sistema de marihuana medicinal funcional y accesible tanto para pacientes locales como foráneos. Si planeas viajar a este hermoso paraíso tropical y tu condición médica requiere uso de cannabis, puedes obtener una tarjeta temporal sin complicaciones.

En cuanto al uso recreativo, es casi como en cualquier otro estado del país donde aún no existen leyes de uso adulto: todos lo hacen, pero al hacerlo, infringen la ley y se arriesgan a las consecuencias. Recomendamos ir por el lado seguro y evitar problemas. ¡Buen viaje!