Marihuana en California: Guía sobre el Estado Legal del Cannabis

• 1. Leyes del cannabis en california
• 1. a. Posesión y uso
• 1. b. Venta
• 1. c. Cultivo
• 2. ¿es legal el cbd en california?
• 3. ¿es legal enviar semillas de cannabis a california?
• 4. Cannabis medicinal en california
• 5. Cáñamo industrial en california
• 6. Historia y política
• 7. Consejos útiles

Conocido como el Estado Dorado y hogar de casi 40 millones de personas, California es el estado más poblado de EE. UU. Famoso por sus playas doradas y el Paseo de la Fama de Hollywood, California también es uno de los destinos más visitados del mundo, con más de 260 millones de turistas que se estima visitaron solo el año pasado. Pero, ¿qué pasa con las leyes sobre la marihuana en California?

A menos que hayas vivido bajo una roca, probablemente podrías responder nuestra pregunta más frecuente, “¿es legal la marihuana en California?”, ya que el estado fue uno de los primeros en introducir leyes liberalizadas de cannabis hace más de veinte años. En el artículo de hoy, profundizaremos en la marihuana en California para responder todas tus dudas acerca de las leyes del cannabis, además de repasar la historia de la planta en el famoso Estado Dorado.

Leyes del cannabis en California

Mucha de la legislación estadounidense se complica debido a que tanto las leyes estatales como las federales rigen el país. Para dejarlo claro: aunque en gran parte de EE. UU. el cannabis ya se ha legalizado a nivel estatal, la ley federal todavía prohíbe el uso y la posesión de marihuana mediante la Ley de Sustancias Controladas de 1970 (CSA).

Posesión y Uso

En el estado de California, es legal poseer y consumir cannabis tras la aprobación de la Ley de Uso Adulto de la Marihuana (conocida como Proposición 64) en 2016. Según la ley, cualquier persona mayor de 21 años puede poseer legalmente, consumir (solo en lugares privados) y compartir hasta una onza (28 gramos) de marihuana. Compartir es demostrar cariño, al fin y al cabo. 

Para comprar marihuana en California, solo necesitas presentar una identificación válida o pasaporte. Por supuesto, como era de esperarse, la ley que permite el uso de cannabis en el Estado Dorado viene acompañada de ciertas normativas y restricciones. Según la legislación, los usuarios de cannabis no pueden realizar ninguna de las siguientes acciones:

• Consumir cannabis o productos derivados en espacios públicos. Quien sea sorprendido haciéndolo enfrentará una multa de $100. ** 
• Consumir cannabis en áreas no designadas para fumar o cerca (a menos de 300 metros) de una escuela, centro juvenil o guardería donde haya presencia de menores. Quienes infrinjan podrán recibir una multa de $250. 
• Consumir cannabis (o poseer un envase de cannabis sin cerrar) mientras se utiliza un vehículo. De nuevo, se puede esperar una multa de $250.
• Elaborar cannabis concentrado utilizando solventes volátiles (solo empresas con licencia oficial pueden utilizar estos productos).

** Los gobiernos locales pueden permitir el consumo de cannabis en sitios específicos con licencia estatal.

Venta

La aprobación de la Ley de Uso Adulto de la Marihuana en 2016 fue un evento histórico tanto para California como para la industria del cannabis en general. Abriendo la puerta a un enorme mercado legalizado, el cambio de legislación permitió la venta, manufactura y distribución comercial de cannabis dentro del estado. Según el Departamento de Administración de Impuestos y Tasas de California, solo en 2021 se reportaron más de $5.2 mil millones en ventas. Sin embargo, a pesar de los beneficios económicos que el cannabis ha traído al estado y los cambios de ley implementados en 2016, los gobiernos de ciudades y condados pueden restringir o incluso prohibir negocios de cannabis en su zona. Hoy en día, solo el 44% de las ciudades y condados de California permiten al menos un tipo de negocio de cannabis, mientras que el 56% del estado prohíbe todas las actividades comerciales relacionadas.

Pese a estas restricciones frustrantes, el estado sigue liderando en innovación y desarrollo dentro del sector. Sin embargo, las ventas se han estancado un poco, y se prevé que el mercado minorista para uso adulto en California reduzca por primera vez desde el inicio de las ventas comerciales en 2018. Según un informe publicado en noviembre de 2022 por el Departamento de Impuestos y Tasas de California (CDTFA), los dispensarios con licencia estatal reportaron $1,27 mil millones en ventas gravables para adultos en el tercer trimestre de 2022. Esto representa el nivel más bajo en nueve trimestres, desde el segundo trimestre de 2020.

Aun así, el cannabis en California sigue siendo un gran negocio. Cualquiera que venda cannabis en California debe cumplir las leyes establecidas en el Medicinal and Adult-Use Regulation and Safety Act. Este conjunto de leyes regula la legislación comercial sobre el cannabis en el estado. El Bureau of Cannabis Control (Departamento de Asuntos del Consumidor) supervisa la venta, distribución y análisis del cannabis en el estado. El cultivo está a cargo del Departamento de Alimentación y Agricultura, mientras que la manufactura comercial la gestiona el Departamento de Salud Pública.

Cultivo

De acuerdo con la Ley de Uso Adulto de la Marihuana en California, los residentes pueden cultivar, poseer, plantar, cosechar, secar o procesar hasta seis plantas vivas y poseer su producción. Este límite no se aplica a los usuarios medicinales registrados, que técnicamente pueden cultivar toda la marihuana que requieran para su uso personal. Según la legislación, todas las plantas de cannabis y su cosecha deben almacenarse en el domicilio o residencia del cultivador y dentro de los límites de su propiedad. Además, el área de cultivo debe mantenerse cerrada y segura, sin ser visible al público. Quien no cumpla estas reglas podría recibir una multa de $250.

Adicionalmente, los gobiernos locales de las ciudades y condados pueden restringir el cultivo para uso personal según las circunstancias. Sin embargo, no pueden prohibir a nadie cultivar cannabis, siempre y cuando se haga en un hogar privado o en un lugar “totalmente cerrado y seguro”. Quienes deseen cultivar cannabis para fines medicinales en casa deben asegurarse de que el cultivo no supere los 100 pies cuadrados. Además, los cuidadores principales pueden cultivar hasta 500 pies cuadrados de cannabis para hasta cinco pacientes. 

¿Es legal el CBD en California?

Sí, el CBD es completamente legal en California para adultos mayores de 21 años. Esto aplica tanto para productos de CBD derivados del cáñamo como del cannabis. Tras la aprobación de la Ley Agrícola de EEUU de 2018 (también conocida como Farm Bill) y la AB 45, la producción y venta de CBD extraído del cáñamo fue legalizada en California a nivel federal y estatal. Sin embargo, la Farm Bill no legalizó el uso de CBD derivado del cáñamo industrial en alimentos o bebidas.

Sin embargo, en 2021 el CBD derivado del cáñamo se legalizó en California para productos alimenticios y bebidas. Actualmente, los productos legales de CBD derivado del cáñamo en California incluyen: 

• Aceites de CBD
• Comestibles de CBD
• Vapes de CBD

¿Es legal enviar semillas de cannabis a California?

Actualmente sigue siendo ilegal enviar semillas de cannabis a los EE. UU. o entre estados. Sin embargo, como las semillas de cannabis normalmente contienen niveles mínimos de THC dentro del umbral legal, la DEA prácticamente ha aceptado que las semillas de cannabis deberían poder enviarse entre estados. No obstante, sigue siendo un tema complicado y, aunque las semillas enviadas podrían llegar a su destino, también existe la posibilidad de que sean confiscadas en aduanas y controles fronterizos.

Cannabis medicinal en California

California se convirtió en el primer estado de EE. UU. en legalizar el uso medicinal del cannabis hace más de 25 años bajo la Ley de Uso Compasivo de 1996. Con una visión admirable para la época, California lideró la introducción del cannabis medicinal en todo el país, con 36 estados que siguieron su ejemplo con legislación específica. Los términos de la ley “garantizan que los californianos gravemente enfermos tengan derecho a obtener y usar marihuana para fines médicos cuando dicho uso sea considerado apropiado”.

Con la aprobación de la ley, se aseguró que quienes padecieran ciertas condiciones tuvieran acceso a tratamientos a base de cannabis medicinal. Estas condiciones incluyen:

• SIDA
• Cáncer
• Anorexia
• Dolor crónico
• Glaucoma
• Artritis
• Migraña 
• Espasticidad

La ley también establece que el cannabis puede usarse para “cualquier otra enfermedad para la que [ésta] brinde alivio”.

Cáñamo industrial en California

Con la aprobación del Farm Bill en 2018, el cáñamo industrial ahora es legal en todo EE. UU., por lo que su cultivo es completamente legal en California. Gracias a un clima templado durante todo el año y más de 300 días de sol anuales, California está perfectamente posicionada para sacar el máximo provecho de esta regulación frente a otras zonas más frías del país.

El mercado de cáñamo industrial se valoró en USD 4.13 mil millones en 2021 y se estima que alcance aproximadamente USD 17.24 mil millones para 2030. Con estas cifras, no es de extrañar que California quiera su propia porción de este sector de rápido crecimiento. 

Actualmente cuarto a nivel global en cultivo de cáñamo, funcionarios y población estadounidenses finalmente reconocen que el cáñamo no es la 'planta demoníaca' que se pensó durante décadas. Según la ley californiana, todos los cultivadores y criadores de cáñamo industrial deben inscribirse primero en el comisionado agrícola del condado. Existe una cuota anual de aproximadamente $900.

Historia y Política

La historia del cannabis en los EE. UU. es ciertamente complicada; sin embargo, la planta se cultiva en California desde hace siglos. En el siglo XVIII, el cannabis o cáñamo se cultivaba principalmente para producir cuerdas y fibras, y la industria creció exponencialmente hasta principios del siglo XIX. Sin embargo, una revuelta mexicana contra el control español del mercado provocó el recorte de subsidios al cáñamo, lo que llevó al abandono de la mayoría de plantaciones en los años siguientes, hasta que la industria prácticamente desapareció en la década de 1840.

El cannabis volvió a cobrar relevancia en California a finales del siglo XIX, principalmente por la llegada de inmigrantes turcos, árabes y armenios que se establecieron en la región. No obstante, el estigma contra el cannabis comenzó en EE. UU. a principios de 1900 debido a un esfuerzo conjunto de varios grupos, incluyendo la industria del alcohol, por desacreditar y demonizar el cáñamo y la “marihuana del diablo”, haciéndose cada vez más evidente en los medios de la época. En 1907, California promulgó la Ley de Venenos y Farmacia, que prohibió la venta de numerosas sustancias, incluido el cannabis seis años después. En realidad, California fue uno de los primeros estados de EE. UU. en prohibir el uso de cannabis.

Para 1936, con el gobierno enfrentado sobre si permitir o prohibir la planta, la industria licorera vio una oportunidad para afianzar su liderazgo en el mundo de los estimulantes y decidió financiar por completo la ahora infame película Reefer Madness. En 1937, un año después del estreno del filme, el gobierno aprobó la Ley del Impuesto sobre la Marihuana de 1937, haciendo ilegal el cannabis a nivel federal. Sin embargo, esto no cambió mucho para los californianos, ya que el estado ya criminalizaba el consumo, el cultivo y la venta de la planta. De hecho, solo poseer la planta en California podía significar una condena de hasta diez años de cárcel.

En definitiva, el deseo colectivo de demonizar el cáñamo y el cannabis en EE. UU. triunfó, con muchos de los absurdos vistos en la película Reefer Madness de 1936 aún reflejados en la opinión de quienes se oponen a su legalización. Aun así, California siempre ha destacado por su política progresista y, en 1972, se convirtió en el primer estado en intentar legalizar la planta tras su prohibición 35 años antes. Desafortunadamente, un contundente no fue devuelto en la boleta electoral por el 66% de los residentes californianos. Sin embargo, aunque la ley no fue aprobada, inició el camino hacia un cambio de actitud que resultaría en que el estado fuera el primero en legalizar el cannabis medicinal en 1996. 

Tras legalizar finalmente el uso recreativo de cannabis en California en 2016, el estado ahora disfruta de increíbles beneficios fiscales, con una recaudación de $1,294,632,799 por impuestos solo en 2021. Actualmente, los expertos financieros especulan que la industria del cannabis en California podría valer alrededor de $7.7 mil millones para finales de 2023. El gobernador Gavin Newsom firmó varias reformas relacionadas con el cannabis en septiembre de 2022. Las nuevas medidas de Newsom incluyen:

• Proteger a los usuarios de cannabis de la discriminación en la atención sanitaria
• Evitar el despido de empleados por consumo de cannabis fuera del horario laboral
• Permitir a veterinarios recomendar cannabis medicinal para animales y mascotas,
• Facilitar el sellado o eliminación de antecedentes criminales por delitos menores o crímenes vinculados al cannabis 

Consejos útiles

Uno de los estados más espectaculares para visitar en EE. UU., los canna-turistas estarán encantados de saber que es posible consumir y disfrutar de la hierba californiana incluso si no eres residente. Cualquier persona que quiera comprar marihuana en el estado debe demostrar que tiene al menos 21 años antes de ingresar a un dispensario. Se admiten los siguientes tipos de identificación:

• Licencia de conducir del estado de California
• Licencia de conducir de otro estado
• Identificación emitida por el gobierno
• Pasaporte (si no eres ciudadano estadounidense)

Tierra de sol, mar, arena y hierba legal, California sin duda debe estar en la lista de deseos de los entusiastas del cannabis en todo el mundo. Aunque hemos hablado de muchos lugares donde encender un porro es totalmente desaconsejado, California es un destino donde el consumo de cannabis es legal y no está estigmatizado. Solo recuerda que el consumo público está prohibido y que los policías encubiertos californianos siempre están atentos a los turistas de Hollywood con ojos bien abiertos (o ojos rojos).

Si quieres saber más sobre leyes del cannabis en todo el mundo, explora nuestra sección de blog de Fast Buds, donde encontrarás las últimas noticias, consejos de cultivo y mucho más.