Marihuana en Washington: Guía del Estado Legal del Cannabis

• 1. Leyes sobre el cannabis en washington
• 1. a. Posesión
• 1. b. Venta
• 1. c. Cultivo
• 2. ¿es legal el cbd en washington?
• 3. ¿es legal enviar semillas de cannabis a washington?
• 4. Cannabis medicinal en washington
• 5. Cáñamo industrial en washington
• 6. Historia y política
• 6. a. Política
• 7. Consejos útiles

Con casi ocho millones de habitantes, Washington es un estado ubicado en la región del Pacífico Noroeste de los Estados Unidos occidentales. Famoso por sus magníficas zonas montañosas y tierras agrícolas fértiles en el este, el decimotercer estado más poblado de EE.UU. atrae a casi veinte millones de visitantes al año.

En los últimos años, un cambio drástico de actitud hacia el cannabis en EE.UU. ha impulsado a varios estados a legalizar tanto el cannabis recreativo como medicinal. ¿Pero qué pasa con la marihuana en Washington? En el artículo de hoy, echaremos un vistazo profundo a las leyes actuales sobre la marihuana en Washington, incluyendo todos los detalles sobre posesión, venta y cultivo. Pero antes de entrar en detalles, empecemos respondiendo una pregunta simple pero siempre fundamental: ¿Es legal la marihuana en Washington?

Leyes sobre el cannabis en Washington

¡En una palabra, sí! El cannabis tanto recreativo como medicinal es legal en Washington, siendo este estado el primero en el país en legalizar la venta y uso de marihuana recreativa. Al acercarse el décimo aniversario de los cambios en las leyes de la marihuana en Washington, fue en diciembre de 2012 cuando un referéndum público puso fin finalmente a décadas de prohibición del cannabis en el estado. Decidido mediante referéndum con más del 80% de los adultos de Washington participando, un determinante 56% votó a favor de la legalización del cannabis recreativo. Un momento histórico en la cultura estadounidense, la decisión del estado de legalizar el uso y la venta de cannabis recreativo sentaría un precedente que ha llevado a otros veintiún estados a adoptar legislaciones similares en los últimos diez años.

Sin embargo, aunque la marihuana en Washington ha sido legalizada a nivel estatal, y a pesar de reiteradas promesas de la administración actual, la marihuana sigue siendo ilegal según la ley federal. Aunque 37 estados han legalizado el cannabis medicinal, las leyes federales clasifican al cannabis como una droga de la Lista 1. Esta absurda clasificación considera el cannabis dentro del grupo más peligroso de drogas sin beneficios medicinales reconocidos. 

Posesión

Según la ley estatal de Washington, cualquier adulto de 21 años o más puede comprar, usar y poseer cannabis; sin embargo, como era de esperar, existen varias restricciones y normas que deben cumplirse. Los límites permitidos de posesión son los siguientes:

• Una onza (28 gramos) de flores de cannabis
• 16 onzas de cualquier producto infusionado con cannabis 
• 72 onzas de producto infusionado con cannabis (en forma líquida)

Al igual que en la mayoría de los países y estados, no se permite el consumo de cannabis en público. Sin embargo, quien infrinja esta norma solo enfrentará una infracción civil y una multa correspondiente. No serán arrestados ni acusados de un delito penal.

Como el alcohol, también está prohibido conducir bajo los efectos del cannabis. Esto puede resultar confuso ya que el THC permanece en el torrente sanguíneo mucho más tiempo que el alcohol. Por lo tanto, conviene ser precavido si planeas conducir, incluso si no has consumido marihuana justo antes de ponerte al volante. Las personas que superen los niveles permitidos de THC en sangre recibirán una multa por DUI (conducción bajo influencia de sustancias) si el nivel en sangre es mayor al máximo permitido por la ley.

Venta

Como parte de la iniciativa de 2012, se legalizó también la venta de cannabis, permitiendo el primer sistema regulado y con licencias de dispensarios recreativos en EE.UU. Un momento realmente histórico para la cultura estadounidense tal como la conocemos hoy, la venta de cannabis en Washington está regulada por el Departamento de Salud del estado en conjunto con la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas del Estado de Washington (WSLCB) y el Departamento de Agricultura. Estas tres ramas del gobierno estatal supervisan la concesión de licencias y regulación de la venta de marihuana. Está prohibido para cualquier persona vender cannabis en Washington sin haber obtenido anteriormente una licencia.

De manera similar a la venta y consumo de alcohol, las leyes de cannabis de Washington permiten la operación de minoristas independientes y cadenas siempre y cuando cumplan con restricciones específicas, entre ellas:

• Los dispensarios deben estar al menos a 1,000 pies de distancia de escuelas y parques públicos.
• Horario de apertura limitado
• El cliente debe presentar una identificación con foto antes de vender cualquier marihuana o producto relacionado.
• Los clientes deben tener mínimo 21 años.

Para obtener una licencia para vender (o cultivar) cannabis en Washington, se debe presentar una solicitud a la WSLCB. Diversos tipos de licencias cubren tanto la venta como la producción de cannabis o productos de cannabis, además del transporte de la planta, la investigación médica y para quienes desean pertenecer a una Cooperativa de Marihuana Medicinal.

Cultivo

Lamentablemente, a pesar de las leyes progresistas sobre cannabis, no se permite cultivar cannabis en Washington para uso personal o recreativo. Sin embargo, las leyes de marihuana en Washington permiten el cultivo de marihuana con fines medicinales. Así que, si bien puedes obtener permiso para cultivar tu propia marihuana medicinal en casa (más detalles adelante), este no es el caso para uso personal.

Como mencionamos antes, solo quienes tengan licencia de cultivador, procesador o minorista pueden cultivar cannabis o producir productos con marihuana, como comestibles. Pese a los intentos de legalizar el cultivo en el hogar, sigue siendo ilegal cultivar cannabis sin una licencia estatal I-502. La Licencia I-502 permite la posesión, producción y venta de cannabis en Washington.

Solo aquellos que pretenden comprar u operar un negocio de cannabis pueden solicitar una licencia estatal, sin que se emitan permisos para quienes deseen cultivar para uso personal o recreativo. Bajo las leyes de marihuana de Washington, la licencia opera bajo tres categorías específicas:

Licencia de Productor

Esta licencia está disponible para quienes se dedican al cultivo de cannabis y permite la producción, posesión, entrega y distribución de marihuana a puntos de distribución o dispensarios.

Licencia de Procesador

Disponible para quienes se dedican a procesar, empaquetar y etiquetar cannabis o productos infusionados con cannabis para la venta a minoristas; Esta licencia permite específicamente el procesamiento, envasado, posesión, entrega y distribución.

Licencia de Minorista

Disponible para cualquier persona que venda cannabis o productos infusionados con cannabis en puntos de venta aprobados;

Segun la normativa, no es posible tener licencia en las tres categorías, aunque sí se puede en dos de las tres. Por ejemplo, está permitido ser productor y procesador, pero no ser productor y minorista. Además, no es posible ser procesador y minorista a la vez.

¿Es legal el CBD en Washington?

Sí, el CBD es legal en el estado de Washington. En 2017, la Cámara de Representantes del Estado de Washington aprobó el Proyecto de Ley 2334, permitiendo a los productores de cannabis utilizar CBD, incluso si la fuente no estaba autorizada por la Junta Estatal de Licores o Cannabis. Por tanto, los productos de CBD son legales en el estado siempre y cuando no contengan más del 0.3% de THC. Sin embargo, las leyes que regulan el CBD varían según el estado, por lo que no se pueden llevar productos de CBD a través de las fronteras estatales. En Washington, es posible comprar productos de CBD en establecimientos autorizados o adquirirlos previa certificación médica.

¿Es legal enviar semillas de cannabis a Washington?

Lamentablemente, por la separación entre la ley estatal y la federal, no está permitido enviar semillas a través de fronteras estatales. Esto ocurre porque la marihuana es ilegal a nivel federal, sin importar si el estado la legalizó. Esto también aplica al viajar entre estados donde el cannabis es legal.

Esta normativa también se aplica a semillas de cannabis compradas fuera de EE.UU. Cualquier semilla de cannabis traída a EE.UU. será confiscada por Aduanas y Protección Fronteriza.

Cannabis medicinal en Washington

Uno de los primeros estados en legalizar el cannabis medicinal, el cannabis medicinal ha estado disponible en Washington durante casi 25 años, tras la aprobación de la Iniciativa 692 en 1998. Según esa ley, el cannabis medicinal estaría disponible para pacientes con condiciones de salud debilitantes o terminales. En ese momento, solo los médicos y osteópatas podían autorizar el uso de cannabis medicinal. Bajo esas primeras leyes, los pacientes solo podían poseer un ambiguo “suministro para 60 días de la planta”.

Sin embargo, nueve años más tarde, en 2007, una actualización de las leyes de marihuana en Washington eliminó la ambigüedad de la primera ley. Las enmiendas categorizaban el suministro de 60 días como hasta 24 onzas de cannabis o hasta 15 plantas. Apenas tres años después, se abrieron más enmiendas y se permitió a varios tipos de profesionales de la salud autorizar el uso de cannabis medicinal.

Actualmente, toda persona que desee usar cannabis medicinal o cultivar marihuana con fines medicinales debe solicitar una tarjeta de reconocimiento. Una vez autorizada, los usuarios medicinales pueden cultivar:

• Cuatro plantas para uso médico personal, y
• Poseer hasta seis onzas de cannabis cultivadas en sus plantas.

Por ley, se pueden cultivar o tener un máximo de 15 plantas en una vivienda, aunque residan varias personas calificadas o proveedores designados.

Cáñamo industrial en Washington

Gracias a la Ley Agrícola de 2018, el cultivo de cáñamo se legalizó a nivel federal en Estados Unidos. Así, ya no es un delito federal cultivar cáñamo en EE.UU., y Washington fue más allá legalizando completamente su cultivo. El primer cultivo de cáñamo después de la prohibición se plantó en Moses Lake en 2018, con un total de 180 acres plantados ese año.

Historia y Política

Un país con una historia corta pero complicada, EE.UU. ha experimentado un cambio cultural radical en los últimos años gracias a la legalización del cannabis en docenas de estados, un desarrollo inesperado y sorprendentemente rápido.  Sin embargo, durante los primeros 162 años de existencia de América, el cáñamo no solo era legal, sino que era una planta exitosa y ampliamente utilizada. Incluso el propio George Washington cultivaba y consumía la planta. Pero en la década de 1930, tanto las actitudes como las leyes cambiaron rápidamente. 

El gobierno estadounidense y los principales medios lanzaron una campaña de propaganda anti-cáñamo diseñada específicamente para cambiar la mentalidad del público antes de su eventual prohibición. Hay muchas evidencias que apoyan la teoría de que el cannabis fue prohibido para destruir la industria del cáñamo. Un artículo escrito antes de la prohibición afirmaba que el cáñamo estaba a punto de convertirse en un supercultivo con potencial de dominar varias industrias durante años. Sin embargo, casi cien años después, Estados Unidos ha vuelto a leyes que permiten el cáñamo y el cannabis, especialmente en estados considerados progresistas como Washington. De hecho, el estado puede ufanarse de ser el primero en legalizar el cannabis recreativo.

Política

Cuando se sometió a votación en 2012, la población de Washington votó firmemente a favor de la legalización del cannabis, con el 56% de los participantes apoyando la ley. Una alta participación, de más del 80%, evidenció la importancia del tema. El estado recaudó más de 559 millones de dólares en ingresos legales de la marihuana y tasas de licencia en 2021, según el Tesorero Estatal de Washington. Claro, con un 44% en contra, el apoyo no fue total en ese momento. Aun así, viendo que la industria generó la asombrosa cantidad de 559.4 millones de dólares en impuestos en 2021, se puede decir que la decisión ha sido ampliamente exitosa. Las ventas de cannabis aumentaron un 28% en Washington en 2020, quizá debido a la pandemia de COVID, que obligó al mundo a quedarse en casa.

No hay como una buena calada para relajarse… Además, estudios recientes sugieren que en los estados donde el cannabis es legal y se adquiere en dispensarios con licencia, las muertes por opiáceos han disminuido significativamente. Aunque quienes se oponían a la legalización de la marihuana en Washington temían que la juventud del estado terminara como una generación de “zombies stoners”, los estudios recientes desmienten esa idea. Según el estudio, el consumo de cannabis disminuyó tras la legalización. Tal vez ya no es tan atractivo como lo era cuando era una actividad ilícita en el garaje de los padres. Aun así, el estudio indica que la legalización no ha afectado negativamente a la juventud. Como en Países Bajos, la normalización del cannabis ha reducido su consumo. 

En definitiva, aunque la legalidad federal sigue siendo el premio mayor del cannabis, Washington puede sentirse muy orgulloso al cumplir pronto diez años de legalización recreativa, un momento que trajo enormes cambios en la legalidad y percepción pública del cannabis.

Consejos útiles

El consumo de cannabis en lugares públicos en Washington sigue siendo ilegal, incluyendo fumar, vapear y consumir comestibles. El cannabis puede usarse en propiedades privadas. Sin embargo, los propietarios pueden limitar su uso.  Si viajas a Washington, el cannabis está disponible para turistas mayores de 21 años (con ID), quienes pueden comprar hasta una onza de flor, siete gramos de concentrados, 16 onzas de comestibles o 72 onzas de bebidas infusionadas. En cuanto a hoteles abiertamente 420-friendly y lounges donde se permite el consumo, Washington aún queda atrás de los estándares de oro de Oregón y California. Sin embargo, hay muchos tours cannábicos en Seattle, la ciudad más grande del estado, que te permiten consumir marihuana mientras aprendes sobre la industria. Un hermoso y liberal estado amigable con el cannabis, ¡Washington definitivamente está en la lista de destinos para entusiastas de la marihuana en todo el mundo!

Si quieres saber más sobre leyes de cannabis de todo el mundo, revisa la sección de blog de Fast Buds, donde encontrarás todas las novedades, consejos de cultivo y mucho más.