Kannabiksen käyttö ennätyskorkealla Yhdysvaltain korkeakouluopiskelijoiden keskuudessa

Viimeisimmän MTF-kyselyn mukaan kannabiksen käyttö 19–22-vuotiaiden opiskelijoiden keskuudessa on kasvanut merkittävästi viimeisten viiden vuoden aikana ja saavutti ennätyslukemat vuonna 2020.

Yksi kahdestatoista korkeakouluopiskelijasta, eli 7,9 prosenttia kyselyyn vastanneista, kertoi käyttävänsä kannabista päivittäin. Havainnot huolestuttavat terveydenhuollon ammattilaisia, jotka pitävät päivittäistä päihtymystä terveysriskinä.

Mahdollinen vaikutus kognitiivisiin kykyihin ja aivojen kehitykseen

Monitoring the Future -kysely on seurannut yhdysvaltalaisten nuorten aikuisten päihteidenkäytön trendejä vuodesta 1980 lähtien. Tänä aikana kannabiksen päivittäinen käyttö korkeakouluissa on jatkanut tasaista kasvuaan.

Michiganin yliopiston tutkijat, jotka toteuttivat tuoreimman kyselyn, esittävät selityksen: yhä harvempi nuori pitää marihuanan polttoa haitallisena. Vuonna 1980 75 % vastaajista uskoi, että päivittäinen kannabiksen käyttö on epäterveellistä, mutta nyt luku on vain 21 %, mikä on kaikkien aikojen alhaisin.

John Schulenberg, joka johti tutkimusryhmää, on huolissaan tästä asennemuutoksesta. Hän korostaa, että nuorten aivot kehittyvät edelleen noin 25 ikävuoteen asti ja varoittaa marihuanan mahdollisista haitallisista vaikutuksista kognitiivisiin toimintoihin ja mielenterveyteen yleisesti.

Käyttötavat ei-opiskelijoilla ja muiden päihteiden käyttö

Saman ikäryhmän ei-opiskelijoiden keskuudessa päivittäinen käyttö oli vielä yleisempää — 13 % vuonna 2020, mikä on sama kuin edellisvuosina. Vuositasolla 44 % korkeakouluopiskelijoista käytti kannabista vuonna 2020, kun vuonna 2015 vastaava luku oli 38 %. Ei-opiskelevien ikätovereiden ryhmässä käyttö pysyi vakaana 43 prosentissa.

Nuoret näyttävät suhtautuvan myös hallusinogeenien, kuten LSD:n, kokeiluun riskittömämpänä, sillä 8,6 % korkeakouluopiskelijoista raportoi kokeilleensa jotain hallusinogeenia ainakin kerran. Tämä on korkein luku sitten MTF-kyselyjen alun vuonna 1982.

Onneksi tupakoinnin yleisyys jatkoi laskuaan yhdysvaltalaisilla kampuksilla, missä vain 4 % vastaajista myönsi polttaneensa viimeisten 30 päivän aikana. Myös alkoholin suurkulutus väheni merkittävästi vuonna 2020. Koska korkeakouluopiskelijat kuitenkin käyttävät alkoholia keskimäärin selvästi enemmän kuin ne, jotka eivät opiskele, kyseessä lienee väliaikainen trendi, jonka on aiheuttanut Covid-19-rajoitukset.