Kannabiksen liittovaltiollinen laillistaminen Yhdysvalloissa voi tehdä enemmän hallaa kuin hyötyä?

Sillä aikaa kun lainsäätäjät käsittelevät kahta lakiesitystä, jotka lopettaisivat vuosikymmenten mittaisen kannabiksen kieltolain Yhdysvalloissa, uutinen ei ole kaikkien sidosryhmien mieleen. Perinteistä vastustusta uudistukselle löytyy monien poliisijärjestöjen sekä terveydenhuollon ammattilaisten suunnalta. Mutta jopa jotkut kannabisalan yrittäjät osavaltioissa, joissa laillinen kannabismarkkina on jo luotu, kokevat epävarmuutta.

Kaksi päähuolenaihetta, joihin vastustajat yleensä vetoavat, ovat laillistamisen vaikutus kansanterveyteen ja rikollisuuden tilanne. Nyt on kuitenkin noussut kolmas näkökulma – entä jos olemassa olevat kannabismarkkinat romahtavat heti, kun osavaltioiden välinen kauppa sallitaan ja suuret yritykset ottavat markkinat haltuunsa.

Kannabiksen laillistaminen ja rikostilastot

Sekä uudistusten kannattajat että niiden vastustajat ovat pitkään taivuttaneet tilastoja löytääkseen todisteita näkemyksilleen. Puolueeton analyysi kuitenkin osoittaa, että laillistamislakien voimaantulo ei juurikaan vaikuta rikollisuustilastoihin.

Esimerkiksi Cato-instituutti havaitsi, että kahdeksan vuoden aikana siitä, kun Colorado ja Washington laillistivat kannabiksen vuonna 2012, rikollisuusluvut näissä sekä muissa osavaltioissa pysyivät lähestulkoon ennallaan. Joissakin havaittiin pientä laskua, toisissa kasvua, mutta yhteyttä kannabiksen laillisuuteen ei löytynyt.

Liikenneturvallisuus taas vaikuttaa erilliseltä aiheelta, sillä kuolemaan johtaneiden onnettomuuksien määrä, joissa kuljettajan elimistöstä löytyi THC:tä, kasvoi sekä vähän ennen laillistamista että sen jälkeen. Arvostelijat kuitenkin muistuttavat, ettei positiivinen testi tarkoita välttämättä päihtymystilaa, sillä kannabiksen jäämiä voi löytyä kehosta useita päiviä käytön jälkeen – ja vielä kauemmin runsaskäyttöisillä.

Kannabiksen vaikutuksesta liikenneturvallisuuteen kiistellään yhä, ja aihe on vakio osa jokaista keskustelua.

Pienyritykset tuntevat olonsa uhatuksi

Yllättävästi osa kannabiksen liittovaltiollisen kieltolain purun vastustuksesta tulee yrittäjiltä, jotka toimivat 'vihreissä' osavaltioissa. He ovat tottuneet toimintaympäristöön, jossa osavaltioiden välinen kauppa on kiellettyä eikä valtakunnallista kilpailua ole.

On ymmärrettävää, että tietyt osavaltiot, kuten Kalifornia ja Oregon, hyötyisivät mahdollisuudesta myydä tuotteitaan koko maahan, koska niiden ilmasto ja väljät säädökset antavat paikallisille tuottajille kilpailuedun. Oregon on jopa muuttanut lakejaan niin, että paikalliset yritykset ovat valmiita laajentamaan kansalliseksi heti kun liittovaltiotason kielto loppuu.

Mutta naapuri-osavaltiot, kuten Washington tai Alaska, pelkäävät, että halvempien tuotteiden virta muualta uhkaa paikallisia kasvatustiloja. Colorado jakaa nämä pelot, ja päätti sallia laajemman ulkokasvatuksen osavaltion oman kannabisalan kilpailukyvyn parantamiseksi.

Mielenkiintoista on, että mustan pörssin toimijat olivat huolissaan samoista asioista, kun osavaltiot harkitsivat laillistamista. Oli raportoitu, että katukauppiaat äänestivät johdonmukaisesti näitä toimenpiteitä vastaan. Tähän asti heidän huolensa eivät ole kuitenkaan toteutuneet, sillä lailliset ja laittomat markkinat näyttävät elävän melko rauhanomaista rinnakkaiseloa. Ainakin toistaiseksi.

Ja niiden tahojen, jotka kokevat uhkaa halpojen tuotteiden ja isojen firmojen takia naapuriosavaltioista, kannattaa miettiä, mitä maailmanlaajuinen laillistaminen merkitsisi heidän liiketoiminnalleen. Jos ja kun se tapahtuu, olisi kymmeniä maita, joissa ilmasto, työvoima ja verot ovat edullisempia kuin yksikään USA:n osavaltio.

Kilpailu on hyväksi – vaikka se tarkoittaa, että on sekä häviäjiä että voittajia. Tämä on hyväksyttävä, samoin kuin se, että mullistavat teknologiat ja säädökset nousevat jatkuvasti. Hitaammaksi niitä voidaan yrittää säätelyllä saada, mutta lopulta kehitys menee aina eteenpäin.