• 1. Outlaw fresh
• 2. Τα sneaker brands Μπαίνουν στο Παιχνίδι της Κάνναβης
• 3. Τα brands Κάνναβης Παίρνουν τη Ρεβάνς

Τα sneakers έχουν κατακτήσει τον κόσμο. Από μια περιθωριακή υποκουλτούρα αγαπημένη σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το Λονδίνο, το Παρίσι και άλλες, το κύμα των sneakers έχει περάσει στο mainstream. Με πολλούς τρόπους, είναι μια παρόμοια ιστορία με τον κόσμο της κάνναβης – μια υπόγεια υποκουλτούρα εξαπλώθηκε παγκοσμίως μέχρι που το "υπο" χάθηκε από την υποκουλτούρα και έγινε μέρος της κυρίαρχης κουλτούρας. Αλλά πέρα από παράλληλα φαινόμενα, οι βιομηχανίες της κάνναβης και των sneakers έχουν διασταυρωθεί και συνδεθεί όσο θυμούνται οι sneakerheads.

Πώς προέκυψε αυτή η πνευματική σύνδεση ανάμεσα στους sneakerheads και τους φανατικούς της κάνναβης; Είναι το ίδιο και το αυτό; Και πώς ενώθηκαν οι δύο κουλτούρες με τα χρόνια; Ας στρίψουμε, δέσουμε τα κορδόνια και βουτήξουμε βαθιά στους τρόπους που η κάνναβη επηρέασε τα sneakers – και το αντίστροφο.

Outlaw Fresh

Την εποχή της απόλυτης απαγόρευσης της κάνναβης, και μέχρι και σήμερα σε πολλά μέρη, το χόρτο ήταν μια βιομηχανία που λειτουργούσε από hustlers και παράνομους. Αυτή η δραστηριότητα είχε μετρητά – όχι αρκετά για σπίτια ή αυτοκίνητα, αλλά σίγουρα αρκετά για να είσαι fresh. Οι ντίλερ σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και η Φιλαδέλφεια – συμπεριλαμβανομένων και όσων πωλούσαν κάνναβη – έχουν συνδεθεί εδώ και καιρό με τη γέννηση της πρώιμης κουλτούρας των sneakers που αργότερα διοχετεύτηκε μέσω των ράπερ, skaters και trend setters.

“Μεγαλώνοντας στις γειτονιές, οι ντίλερ ήταν εξίσου έμπνευση με τους αστροναύτες, δασκάλους,
γιατρούς, δικηγόρους, κλπ. Λυπηρό αλλά αληθινό. Ήμουν κι εγώ από αυτά τα παιδιά. Θαύμαζα τους street hustlers όσο και τον δικηγόρο Uncle Phil ή τον Dr. Cliff Huxtable της TV,” έγραψε ο Angel Diaz
στο Complex. “Το ίδιο ισχύει για τους αγαπημένους σου ράπερ. Οι περισσότεροι μεγάλωσαν είτε στις γειτονιές είτε στα προάστια μιμούμενοι τους πιο flashy τύπους που συναντούσαν στην καθημερινή τους ζωή. Οι hustlers είχαν τα λεφτά, τα κορίτσια, τα κοσμήματα, τα ρούχα, τα αμάξια, τη slang. Όταν είσαι νέος και φτωχός, σε τραβάει η λάμψη και το γκλάμουρ. Είναι σαν να πας σχολείο με το λεωφορείο και να διαλέγεις με τους φίλους τα πιο ωραία αμάξια λέγοντας: ‘Αυτό το Lexus θα γίνει δικό μου μια μέρα.’ Το ίδιο και με τα sneakers.”

Από τα shell toe Adidas Superstars και τα λευκά Nike Air Force Ones μέχρι τα premium sneakers από οίκους όπως η Gucci και η Prada, τα sneakers ήταν πάντα σύμβολο status στην αγορά της κάνναβης από την εποχή που τα dime bags με καφέ buds ήταν το πιο καλό που έβρισκες.

Τα Sneaker Brands Μπαίνουν στο Παιχνίδι της Κάνναβης

Καθώς τα 90s έδιναν τη θέση τους στη νέα χιλιετία, μάρκες όπως η Nike και η Adidas υιοθέτησαν την κουλτούρα των sneakers που ξεκίνησαν οι ντίλερ, οι b-boys, οι skaters και οι ράπερ που λαχταρούσαν limited edition, σπάνια και χρωματιστά μοντέλα. Στη Nike, ένα νεοσύστατο πρόγραμμα skate, το Nike SB, πήγε ένα βήμα πιο πέρα, δημιουργώντας πλήρεις ιστορίες γύρω από τα εξαιρετικά συλλεκτικά Nike Dunk. Μεταξύ εορτασμού skate εταιριών, καρτούν χαρακτήρων και brands μπύρας, η ομάδα του Nike SB είχε αδυναμία στο 4/20. Από το 2010 και μετά, με επικεφαλής τον καλλιτέχνη Todd Bratrud, η SB άρχισε να βγάζει limited edition dunks με θεματολογία κάνναβης που άλλαζε κάθε φορά. Υπήρχε ένα πράσινο και μωβ high top από τριχωτό σουέτ που έμοιαζε όσο περισσότερο γινόταν με ένα λαχταριστό nug, ένα ζευγάρι προς τιμήν των stoner κωμικών Cheech & Chong, παπούτσια εμπνευσμένα από ποικιλίες κάνναβης όπως Strawberry Cough, White Widow και Pineapple Express, ένα πακέτο με hemp Dunks, sneakers με θέμα το hacky sack και άλλα.

Τα παπούτσια δεν διαφημίστηκαν ποτέ επίσημα γιατί, όπως η κάνναβη, τα sneakers περιορισμένης κυκλοφορίας δεν χρειάζονται επίσημη διαφήμιση – οι sneakerheads και οι stoners καταλαβαίνουν καλά τα μηνύματα. Όπως και οι hustlers περασμένων δεκαετιών, τα limited edition sneakers παραμένουν σύμβολο status και στη σύγχρονη βιομηχανία της κάνναβης.

“Ο παράγοντας αποκλειστικότητας και η φήμη του να έχεις κάτι νέο κι εντυπωσιακό είναι βασικό στοιχείο της αγοράς κάνναβης, όπως ακριβώς συμβαίνει στη βιομηχανία των sneakers,” λέει ο Matteo Luciani, συνιδιοκτήτης των καλιφορνέζικων brands κάνναβης The Rare και Parlay. “Βλέπεις κόσμο να περιμένει για κυκλοφορίες sneakers και για drops ποικιλιών κάνναβης – στην ουσία απευθύνονται στους ίδιους ανθρώπους και τα δύο. Υπάρχουν καταναλωτές που αγαπούν αληθινά τα προϊόντα και θέλουν να στηρίξουν τα brands, hypebeasts που θέλουν να κάνουν επίδειξη και να νιώσουν relevant και οι resellers που κυνηγούν το κέρδος – αλλά στην κάνναβη, η δευτερογενής αγορά σημαίνει αγοράζουν ό,τι μπορούν από dispensary drops και μετά το εξαφανίζουν στη μαύρη αγορά. Πολλοί resellers κάνουν flip τόσο sneakers όσο και κάνναβη.”

Τα τελευταία χρόνια, η Adidas μπήκε κι εκείνη στο sneaker trend του 4/20 με δικά της σχέδια από τριχωτό, πράσινο σουέτ και ένα ζευγάρι South Park dunks με cartoon αισθητική και μάτια κόκκινα από το κάψιμο. Πλέον το trend έχει γίνει mainstream – ακόμα και η Skechers συνεργάστηκε με τον Snoop Dogg για ένα παπούτσι με θέμα την κάνναβη και σχέδιο καπνό που βγαίνει από τη φτέρνα.

Τα Brands Κάνναβης Παίρνουν τη Ρεβάνς

Με την εξέλιξη της νομιμοποίησης, οι συσκευασίες της κάνναβης έγιναν βασικός τρόπος διαφοροποίησης, τόσο στη νόμιμη αγορά όσο και στη μαύρη. Οι εκτυπώσεις στα βαζάκια έγιναν prints σε σακουλάκια, και τελικά οδηγηθήκαμε σε λαβυρινθώδη custom σακούλες που μοιάζουν με τα πάντα – από κεφάλι βατράχου μέχρι πακέτα τσίχλας – και φυσικά, sneakers. Πρώτη φορά φτιάχτηκαν ως Nike Air Force 1 από τον θρυλικό Νεοϋορκέζο "weedman" και ράπερ Shiest Bubz, και η sneaker σακούλα έγινε viral, εμπνέοντας brands όπως το High Mart της Καλιφόρνιας να βγάλουν line με σακούλες Nike Air Maxes που κυκλοφορούν την ίδια μέρα με τα εμβληματικά παπούτσια.

Οι σακούλες για κάνναβη σε σχήμα sneaker είναι η τελευταία απόδειξη πως sneakerheads και stoners είναι όντως ίδιοι – δεν ακολουθούν μόνο τις ίδιες τάσεις σε μόδα και κάπνισμα, αλλά δημιουργούν συνεχώς συνδέσεις που εδραιώνουν αυτή την αναπόσπαστη σχέση που ξεκίνησε στις υποκουλτούρες και μεγάλωσε μαζί τους μέχρι να γίνει mainstream.