HIV és kannabisz: potenciális terápia vagy kockázatos vállalkozás?

• 1. Miért használják a hiv-vel élők a kannabiszt?
• 2. Előnyök és hatásmechanizmusok
• 2. a. Gyulladáscsökkentő tulajdonságok
• 2. b. Neuropátiás fájdalom csillapítása
• 2. c. Hányinger csillapítása
• 2. d. Étvágyfokozás
• 2. e. Hangulatjavulás
• 2. f. Jobb alvás
• 2. g. Vírusaktivitás visszaszorítása
• 3. Több előny vagy több kockázat?
• 3. a. Neurokognitív teljesítmény
• 3. b. Terápiahűség
• 4. A kannabisz-használat további előnyei hiv-betegeknél
• 4. a. Kevesebb opioid-használat
• 4. b. Növekvő fizikai aktivitás
• 5. Cbd: bódulatmentes, legális alternatíva
• 6. Folyamatban lévő kutatások
• 7. Összegzés

Óriási utat tettünk meg attól az időtől, amikor a HIV-diagnózis szinte halálos ítéletet jelentett. Ma, az antiretrovirális terápia (ART) megjelenésével a HIV-fertőzött emberek hosszú, produktív, boldog és viszonylag egészséges életet élhetnek, mivel a rendelkezésre álló gyógyszerek segítenek kordában tartani az állapotot.

Ennek ellenére a HIV-vel élő emberek (röviden PLWH) kilátásai nem annyira derűsek. A vírus jelenléte a szervezetben, illetve az ART gyógyszerek mellékhatásai is komoly terhet jelentenek. Itt jöhet képbe a kannabisz, amelyet hagyományosan többféle tünet enyhítésére alkalmaztak már az ilyen páciensek. Másrészt a HIV esetén történő kannabisz-használat sok egészségügyi szakemberben aggodalmat kelt, hisz még mindig keveset tudunk arról, hogyan befolyásolja a kannabisz a HIV-fertőzöttek egészségét, milyen hosszú távú következményei lehetnek és hogyan lép kölcsönhatásba az antivirális terápiákkal.

Ebben a cikkben az eddigi kutatási eredményeket vizsgáljuk meg. Remélhetőleg így gyakorlati következtetéseket vonhatunk le a kannabisz-fogyasztás HIV-ben élők számára nyújtott előnyeiről és kockázatairól.

Miért használják a HIV-vel élők a kannabiszt?

Ahogyan más súlyos betegségeknél – például rák vagy sclerosis multiplex – úgy HIV-nél is a kannabiszt elsősorban a szenvedést okozó tünetek enyhítésére alkalmazzák a páciensek, de abban is reménykednek, hogy ami ilyen jó közérzetet ad, talán az alapbetegség ellen is segít. Minél többet kutatjuk ezt a különleges növényt, annál inkább úgy tűnik, hogy ez valóban így lehet, és a kannabisz előnyei túlmutathatnak a puszta tünetkezelésen.

Bárhogy is legyen, a HIV és AIDS betegei történelmileg a legkorábbi orvosi kannabisz-használóknak számítanak, és ma is nagyobb arányban fogyasztják, mint az általános népesség. Sokan hallottunk már arról, hogy HIV-vel élők a kannabiszt életük részévé teszik; van, aki személyesen is ismer ilyen pácienseket. A tudományos kutatások is igazolják, hogy a kannabisz-használat elterjedt a HIV-pozitív körökben.

Egy vizsgálat például egy nagyméretű klinika HIV-pozitív betegeit tanulmányozta, és azt találta, hogy akár egyharmaduk számolt be a kannabisz tünetkezelési célú használatáról. A leggyakrabban jelentett előnyök:

A kutatásból kiderült az is, hogy a válaszadók nagy kisebbsége (47%) szerint a kannabisz negatívan hat a memóriára.

Egy másik tanulmány azt vizsgálta, hogy a HIV/AIDS betegek hány százaléka használta az elmúlt hónapban marihuánát; az arány 23% volt. A leggyakoribb előnyök itt:

• Szorongás és/vagy depresszió enyhítése (57%)
• Étvágyjavulás (53%)
• Nagyobb örömérzet (33%)
• Fájdalomcsillapítás (28%)

Előnyök és hatásmechanizmusok

Egyes pozitív hatások, amelyeket a HIV-betegek a kannabisz használatakor tapasztalnak, annyira gyakoriak és sok évtizede megfigyelhetők, hogy aligha lehet kétség hozzájuk. A kutatók mára elkezdték feltárni azokat az alapvető mechanizmusokat is, amelyek ezekért felelősek, sőt néhányat már igazoltak is. Nézzük őket részletesen!

Gyulladáscsökkentő tulajdonságok

A kannabinoidok gyulladáscsökkentő hatása jól dokumentált, és a gyulladás számos betegség – köztük HIV – esetén is fontos szerepet játszik. Sajnos a HIV-betegek számos további betegséget is kockáztatnak – szív- és érrendszeri betegségek, cukorbetegség, daganatos megbetegedések – melyeknél a szisztémás gyulladás kulcsfontosságú. A kannabisz két fő összetevője – THC és CBD – már régóta az immunrendszer modulálásának lehetséges eszközei, bár főleg sejt- és állatmodelleken születtek eredmények, humán adatok még hiányosak.

Egy kutatás megállapította, hogy a CB₂ receptor aktiválása segíthet csökkenteni a HIV szaporodását a szervezetben. CB₂ receptorok nagy számban találhatók a bélben, és mind a CBD, mind a THC hat rájuk. Egy vizsgálatban laboratóriumi majmokat HIV-szerű vírussal fertőztek, majd THC-vel kezelték őket. A marihuána elsődleges pszichoaktív vegyülete enyhítette a betegség súlyosságát és javította a bél egészségét.

HIV-fertőzött embereknél a kannabisz-használat alacsonyabb szintű bizonyos sejtek és fehérjék jelenlétéhez kötődik, amelyek a HIV előrehaladásával, illetve kapcsolódó problémákkal függenek össze.

A kannabinoidok közül a kutatók különösen a CBD-t (kannabidiol) tanulmányozzák szívesen, mert nem okoz bódult állapotot, mégis számos gyógyászati lehetőséget rejt. Ez a vegyület bizonyítottan csökkenti a gyulladást HIV-fertőzött agysejtekben. A HIV okozta neuroinflammáció "dominóhatást" válthat ki, mert aktivizálja a fertőzött agysejteket, amelyek szaporodnak és visszajuttatják a vírust a szervezetbe. A CBD megszakítja ezt a folyamatot, csökkenti a gyulladást és nyugalmi állapotban tartja a fertőzött sejteket.

Emberi sejteken végzett másik kutatás szerint a CBD szintén gyulladáscsökkentő hatású. A mechanizmus mögött a citokinek és kemokinek termelésének csökkenése áll; ezek mind a gyulladást fokozzák. Mélyebben elmerülve: a CBD segített a kaszpáz-1 nevű fehérje deaktiválásában, illetve az NLRP3 gén aktivitásának csökkentésében – mindkettő gyulladásos folyamatokban játszik szerepet. Emellett a CBD jelentősen csökkentette a HIV jelenlétét is a sejtekben.

Neuropátiás fájdalom csillapítása

A neuropátiás fájdalom – "szurkáló-tűszúrásos" érzés, főként a kézben és lábban – HIV-nél igen gyakori panasz. Lehet a vírus által okozott idegkárosodás következménye, vagy a kezelés során alkalmazott gyógyszerek mellékhatása. Ez a fájdalom jelentősen rontja az életminőséget, ezért hatékony megoldásra van szükség.

Állat- és humán klinikai vizsgálatok is utalnak arra, hogy a kannabisz és egyes összetevői képesek enyhíteni a neuropátiás fájdalmat. Egy patkányokon végzett vizsgálat a CBD egyszerre fájdalomcsillapító és gyulladáscsökkentő hatását igazolta. A kutatás szerint CBD adására a szervezet kevesebb gyulladásfokozó anyagot termelt, így a neuropátiás fájdalom is mérséklődött.

Egy másik vizsgálat konkrétan azt mutatta ki, melyik receptorhoz kötődnek a kannabisz vegyületei, amikor fájdalomcsillapító hatást fejtenek ki. Úgy tűnik, hogy nem csak a klasszikus CB₁ és CB₂ receptorokon keresztül működnek, hanem például az α3 glicin receptor aktiválása is szerepet játszik a fájdalom enyhítésében.

Humán klinikai kutatásban, HIV-vel élők neuropátiás fájdalmánál egy tanulmány kimutatta, hogy a füstölt kannabisz 34%-ban csökkentette a napi fájdalom mértékét a placebóhoz viszonyított 17%-os javulással szemben. Egy másik vizsgálatban a HIV-hez társuló szenzoros neuropátiában szenvedők 52%-os fájdalomcsökkenést tapasztaltak kannabisz-használat mellett, míg a placebo csoport csak 24%-ot. Ezek az adatok, illetve számtalan személyes tapasztalat azt mutatják, hogy a kannabisz valóban ígéretes opció a HIV-vel élő neuropátiás fájdalomban szenvedőknek.

Hányinger csillapítása

Az emberek hosszú történelme során használták már a kannabiszt hányinger és hányás ellen, a modern időkben főként kemoterápián áteső vagy más okból szenvedő betegek kezdtek vele. HIV esetén a hányinger és hányás gyakori mellékhatása bizonyos antivirális gyógyszereknek, különösen a proteáz-inhibitoroknak, így a kannabisz antiemetikus hatása itt nagyon előnyös lehet.

Sajnos kifejezetten HIV-betegeken nem sok antiemetikus vizsgálat készült, de más kutatásokban véletlenül is megfigyelték előnyeit. Egy tanulmány például a dronabinolt – a THC szintetikus megfelelőjét – vizsgálta, s AIDS-betegeknél kimutatta a hányinger csökkenését. A kutatók úgy gondolják, hogy a kannabisz jó alternatíva lehet azoknak, akik a hagyományos hányinger-ellenes gyógyszerekre nem reagálnak.

Az orvosi marihuána-betegek mégis legyenek óvatosak, mert a szer kellemetlen mellékhatást is okozhat: egyre több jelentés szól a Kannabinoid Hiperemezis Szindróma (CHS) megjelenéséről. Ez ritka, de makacs reakció, amely során a fogyasztó pont a kannabisz hatására kezd el hányni. Főként nagyon nagy mennyiséget napi szinten használók érintettek, ám egyes orvosi betegek szinte folyamatosan nagy adagokat kénytelenek szedni a tünetek ellen, így nő a CHS kockázata.

Étvágyfokozás

Egy másik közismert pozitív hatás, ami miatt a kannabisz szinte „tökéletes” választás HIV-pácienseknek, az étvágyfokozó tulajdonság. Az étvágytalanság és a fogyás súlyos gond, vezethet akár AIDS „kachexia” szindrómához is, amikor a testsúly több mint 10%-a veszik el, továbbá legalább 30 napig hasmenés vagy láz áll fenn.

Ennek standard terápiája az étvágy növelése, rendszerint megesztrol-acetát (Megace) nevű gyógyszerrel. A kannabinoid vegyületek közül egyedül a már említett dronabinolt (Marinol) vizsgálták ilyen célra. Ez a THC szintetikus formája valóban javította az étvágyat AIDS-betegeknél, elősegítve a testsúly szinten tartását.

Míg a dronabinolt szájon át kell bevenni, egyesek a természetes kannabiszt részesítik előnyben; annyit szívnak, amennyi enyhíti a tüneteket, és az étvágyjavulást kedvező „mellékhatásként” tapasztalják. Ez vezetett ahhoz, hogy vizsgálni kezdték az ilyen szokás biztonságosságát. Egy 2000-es kis pilot tanulmány kimutatta, hogy a HIV-betegek 21 napos marihuána-fogyasztása alatt nem nőtt a szervezeti HIV-vírus mennyisége. A szerző javasolta, hogy az orvosi marihuána sikeresen alkalmazható lehet a fogyás kezelésére, más gyógyszerekkel együtt.

Hangulatjavulás

Bár a marihuána hangulatjavító jellege nem mindenkinek kedvező (sokan kellemetlen érzésként élik meg), a többség számára jó választás lehet, nemcsak HIV-ben, hanem számos krónikus, legyengítő kórképben is.

Azok, akiknél a HIV AIDS-be torkollott, gyakran érzik magukat gyászosnak, szorongónak, depressziósnak. Olyan AIDS-betegek, akik különféle fizikai tünetek miatt használják a marihuánát, sokszor egyben hangulati javulásról is beszámolnak. Egy újabb Marinol-vizsgálat kimutatta, hogy AIDS-es és rákos betegeknél az eufória kívánatos mellékhatásként jelent meg.

Jobb alvás

A kannabisz alvásra gyakorolt hatása ellentmondásos. Kétségtelen, hogy sok marihuána-genetika kiváló altató, de felmerül a kérdés, hosszú távon nem káros-e az alvás minőségére. Való igaz, hogy a kannabisz abbahagyását követően gyakori tünet a rossz alvás vagy álmatlanság. Másrészt akik krónikus betegség miatt (mint HIV) szenvednek, számukra az azonnali mély alvás hatalmas segítség – még ha hosszabb távon nézve hátránya lehet is. Nem véletlen, hogy sok HIV-beteg is használja az altató hatás miatt.

Egy nagyszabású kérdőíves kutatás kimutatta, hogy akik kannabiszt használtak alvásra, frissebbnek, kipihentebbnek érezték magukat reggel, mint akik hagyományos altatót vagy semmit sem szedtek. Ők kevesebb fejfájást, émelygést éltek meg. Ugyanakkor más altatókhoz képest többször számoltak be reggeli álmosságról, szorongásról, ingerlékenységről is.

Egy további kutatás HIV-betegek körében, akik alvászavarokban szenvedtek, azt találta, hogy 71%-uk a gyógyászati kannabisz használata után jobban aludt. 39% le tudta csökkenteni vagy teljesen elhagyni a vényköteles altatót is. Mindössze 21% számolt be bármilyen mellékhatásról, ezek azonban nem voltak elég erősek a kannabisz elhagyásához.

Vírusaktivitás visszaszorítása

Általános tapasztalat a kannabisz kutatásban, hogy először a tüneteket enyhítő hatást vizsgálják, s közben kiderül, maga az alapbetegség ellen is lehet jótékony hatása. A HIV kapcsán a nagy kérdés az, vajon maga a vírus aktivitása is csökkenthető-e kannabisszal.

Egy tanulmány, mely HIV-fertőzöttek antiretrovirális kezelését vizsgálta, kimutatta, hogy akik ezen felül kannabiszt is használtak, azoknál gyorsabban csökkent a HIV DNS mennyisége. Ez azt jelenti, hogy a vírus genetikai anyaga gyorsabban ürült, ami az antiretrovirális terápia hatékonyságát jelző fontos tényező.

Egy másik tanulmány súlyos kannabisz-használatot vizsgált ART alatt lévő HIV-betegek körében. Azt találták, hogy a rendszeres használók körében kevesebb volt az aktivált és gyulladásos immunsejt, ami arra utal, hogy a kannabisz támogatja a szisztémás gyulladás és immunaktivitás csökkentését ART kezelés mellett.

Több előny vagy több kockázat?

Míg a kannabisz HIV-betegekre gyakorolt hatásai közül néhányat (lásd fent) előnyösnek tartanak, mások inkább aggodalomra adnak okot. Ám néha kellemes meglepetések is érhetik a betegeket: a kockázatok helyett sokan épp megkönnyebbülést találnak a kannabiszban.

Neurokognitív teljesítmény

Nagy félelem a HIV-betegek körében az agyi funkciók, gondolkodás romlása az idő előrehaladtával. A vírus gyulladást és idegkárosodást okoz, s mivel manapság a HIV-betegek várható élettartama közel azonos az általános népességgel, az életkor növekedésével halmozódhat a probléma.

Nyilvánvaló, hogy a kannabisz hatása alatt átmenetileg csökken a figyelem és a memória teljesítménye. Nagy fogyasztóknál ezek a hatások tartósabban is jelentkezhetnek. Egyes adatok szerint ha valaki nagyon fiatalon, akár tinédzserkorban kezd kannabiszt fogyasztani, az a későbbi IQ-jára is kihathat.

Logikusan gondolhatnánk, hogy HIV-vel kombináltan még rosszabb a helyzet, azonban nem feltétlenül így van. Egy vizsgálat a kannabisz-használatot és a neurokognitív károsodást (NCI) tanulmányozta HIV-betegeknél, és inkább neuroprotektív, azaz védő hatást tapasztaltak. A kutatók szerint mindez leginkább a kannabisz gyulladáscsökkentő tulajdonságának köszönhető.

Egy másik, 2021-ben megjelent tanulmány a tartósan nagymértékben kannabiszt használó HIV-betegek kognitív teljesítményét vizsgálta. Meglepő eredmény: azok a betegek, akiknél korábban kannabisz-használati zavar (CUD) volt diagnosztizálva, Jobb eredményt értek el a feldolgozási sebesség, vizuális tanulás és memória, valamint motoros képesség teszteken, mint azok, akik korábban nem fogyasztottak kannabiszt.

Röviden: úgy tűnik, ahogy idős felhasználóknál, a HIV-betegek agya is hasznot húzhat a marihuána bizonyos hatásaiból, legyen szó akár gyógyászati, akár rekreációs használatról. Ezek az összefüggések ugyanakkor ma még nem teljesen tisztázottak, további kutatásokra van szükség az előnyök és kockázatok pontos meghatározásához.

Terápiahűség

Másik fontos aggály, hogy vajon a kannabisz-használat zavarja-e a HIV-vel élők gyógyszerszedési fegyelmét, vagyis mennyire pontosan, rendszeresen szedik az ART-t. Egy tanulmány szerint az idősebb, kannabisz-használó betegek kevésbé fegyelmezetten tartották be terápiájukat, mint akik nem használtak kannabiszt.

Más források mégis ellentmondanak ennek. Egy 2017-es tanulmány szerint a rendszeres, nagy dózisú kannabisz-használat önmagában nem járt alacsonyabb terápiahűséggel, kivéve, ha a használat mértéktelen alkoholfogyasztással párosult. Egy 2005-ös kutatás azt találta, hogy a HIV-betegek nagyobb valószínűséggel szedték rendesen az ART gyógyszereket, ha hányinger ellen használták a kannabiszt, ám kevésbé voltak fegyelmezettek, ha más okból, például szórakozásból fogyasztották.

Összefoglalva: a kapcsolat nagyon összetett, számos tényezőtől függ és további kutatást igényel. Akárhogy is, a HIV-betegeknek mindig szem előtt kell tartaniuk, mennyire fontos az antivirális terápia betartása, hiszen az állapot hosszú távú kimenetele ezen múlik.

A kannabisz-használat további előnyei HIV-betegeknél

Még mindig keveset tudunk a kannabisz, a HIV-tünetek és magának a vírusnak a kölcsönhatásairól, de a rendelkezésre álló kutatások további előnyökre utalnak. Íme néhány példa:

Kevesebb opioid-használat

Újra és újra bebizonyosodik, hogy az orvosi marihuána alternatívát jelent az opioid fájdalomcsillapítókkal szemben, ráadásul biztonságosabb is lehet. Ezt igazolja például egy 2018. januári tanulmány: ha a HIV-vel élő krónikus fájdalomban szenvedő betegek kannabiszt fogyasztanak, kisebb eséllyel szednek opioidokat, melyek nagyobb függőségi és túladagolási kockázatot jelentenek.

Növekvő fizikai aktivitás

A rendszeres mozgás mind egészségesek, mind krónikus betegséggel élők számára kiemelten fontos, és minden olyan tényező, ami a aktívabb életmódra ösztönöz, komolyan veendő. Egy 2023-as kutatás a HIV, krónikus fájdalom és depresszió összefüggéseit vizsgálta a fizikai aktivitással. A kannabisz-használók több, intenzívebb testmozgásról számoltak be, valószínűleg azért, mert a fájdalom kevésbé akadályozta őket. Így a kannabisz révén az aktívabb életmód összességében a HIV-betegek egészségét, jóllétét is javíthatja.

CBD: bódulatmentes, legális alternatíva

Talán feltűnt, hogy a fent idézett tanulmányokban egy összetevőt, a kannabidiolt (CBD-t) vizsgálják a leggyakrabban. Ez főként nem pszichoaktív mivoltának köszönhető: a CBD-t emiatt keresik az orvosok és kutatók is. Az is a CBD mellett szól, hogy – a THC-val, illetve az egész kannabisz növénnyel szemben – sok országban ma már legális. Így azok a HIV-betegek, akik nem szeretik a bódulatot, nem akarnak jogi problémákat vagy ellenérzéseik vannak a „fűvel” szemben, gyakran inkább a CBD-t választják, amely többek között gumicukor, olaj vagy krém formájában is elérhető.

A CBD enyhén csökkentheti a fájdalmat, segíthet hányinger esetén, és csökkenti a szervezet gyulladásszintjét is, de magára a HIV-fertőzésre nem igazán gyakorol hatást. Fontos szem előtt tartani, hogy bár a CBD legális, nem pszichoaktív, és komoly mellékhatásai sincsenek, HIV vagy AIDS esetén egyetlen amerikai készítményt sem engedélyeztek még ilyen célra, s az ART gyógyszerekkel való kölcsönhatása is alig ismert.

Ezért azt javasoljuk, hogy a HIV-vel élők először kis adagokkal próbálják a CBD-t, s ha szükséges, fokozatosan emeljék a dózist.

Folyamatban lévő kutatások

A tiltás éveiben a kannabisz-kutatás főként a szer fogyasztásának állítólagos ártalmaira, társadalmi veszélyeire koncentrált. Az utóbbi évtizedekben azonban egyre inkább előtérbe került a lehetséges gyógyászati hasznosítások vizsgálata – ez alól a HIV sem kivétel.

Egy közelgő tanulmány a HIV-vel élők szív- és érrendszeri egészségét követi kannabisz-használat mellett. A kardiológusok a THC és a CBD jelenlétét elemzik vér- és vizeletmintákból, majd ezt MRI-vel a szív szerkezetével és működésével vetik össze. A fő cél a gyulladás, mint szívbetegség-kockázat értékelése.

A Floridai Egyetemen tervezték meg azt a kutatást amely 400 HIV-pozitív orvosi marihuána-használót követ majd 5 éven át: rögzítik a fogyasztás gyakoriságát, elfogyasztott mennyiségét és a használt készítmény kannabinoid-tartalmát. Ezek eredményeit összevetik a tünetmenedzsmenttel, emellett vizsgálják a gondolkodásra, memóriára, tervezésre gyakorolt hatásokat is.

Közben a Mississippi Egyetem Gyógyszerészeti Iskolájának kutatói 1,37 millió dolláros támogatást kaptak a kannabisz várható gyulladáscsökkentő és fájdalomcsillapító hatásainak HIV-ben való tanulmányozására. Céljuk egyedi kannabinoidok azonosítása, amelyek függőség kockázata nélkül segíthetnek a tüneteken.

Összegzés

A jelenlegi tudásunk szerint a kannabisz már régóta ígéretes gyógyszerként jelenik meg HIV-vel élők számára. Az előnyök túlmutatnak az egyszerű tünetkezelésen – gyulladás, fájdalom, rossz étvágy, alvásproblémák, szorongás, depresszió. A rendelkezésre álló adatok további lehetőségeket villantanak fel: például a veszélyes gyógyszerek használatának csökkentését, az életminőség javítását, sőt, talán magának a vírusnak a káros hatásait is enyhítheti.

Akik olyan országban élnek, ahol az orvosi marihuána legális és elérhető, érdemes ezt is mérlegelni kezelési lehetőségként, és mindenképpen beszéljék meg orvosukkal. Bár bizonyos kockázatok – különösen hosszabb távon – továbbra is fennállnak, bízhatunk benne, hogy a folyamatban lévő kutatások hamarosan kitöltenek néhány fehér foltot, és többet tudhatunk meg a kannabisz és HIV kapcsolatáról.