Hogyan lett a pre-rollból kedvezményes kosáráru helyett csúcskategóriás csemege?

• 1. Hol kezdődött minden
• 2. Vaporizátorok – egy másik kényelmes formátum
• 3. A következő lépés: kivonatok

Jóval bármilyen legalizáció előtt, a jogi füvet mindig is úgy képzelték el, hogy a pre-rollok állnak majd az élen. Van is értelme, tekintve a világ régóta tartó rajongását a dohány iránt és a jointok népszerűségét. Így hát, amikor az emberek elképzelték, hogyan festene a kannabisz tilalom nélkül, zöld cigarettás dobozokat és szivarokra hajazó blunteket rajzoltak le fantáziájukban.

Hol kezdődött minden

A legalizáció első évtizede során ezek a pre-roll elvárások valóban megvalósultak, de főként alacsony minőségű, kedvezményes termékként, amelyeket gyakran ajándékba adtak. Napjainkban azonban a pre-rollok reneszánszukat élik: a legolcsóbb kategóriából a disztribútorok csúcspolcaira kerültek. Ez a „pre-roll robbanás” a legalizáció korai változásainak leképezése, emlékeztetve a kannabisz közösséget arra, mennyire előtérbe helyezik a minőséget a mennyiséggel szemben, és mennyire vágynak arra, hogy kapcsolatot teremtsenek a fogyasztás élményével. 

Az a várakozás, hogy a jointokat a cigarettákhoz hasonló egyszerűséggel lehessen árulni, rögtön megérkezett, amint a legalizáció beindult az olyan orvosi piacokon, mint Kalifornia, illetve rekreációs államokban, mint Colorado és Washington. Viszont a kannabisz nem dohány, és bár kétségkívül fogytak a pre-rollok, kiderült, hogy a füvesek szeretnek saját virágot látni, szagolni, tapintani és sodorni – sokkal szorosabb kapcsolatot ápolnak ezzel a növénnyel, mint a cigarettások a dohánnyal. Ezért a legjobb virágokat eladták grammra vagy unciára, míg a pre-rollokba aprólék, shake és trimmelés került, és sokszor ajándékba adták őket turistáknak vagy kezdő dohányosoknak, illetve kedvezményként.

“A pre-rollozott jointok gyorsan Colorado rekreációs marihuána iparának hotdogjaivá váltak,” írta egy coloradói felhasználó 2015-ben. “Olcsó az előállítás, könnyű fogyasztani és rendkívül kényelmesek – de tényleg tudni akarod, mi van bennük? A disztribútorból ajándék jointtal távozó vásárló úgy érezheti, mintha főnyereményt nyert volna – de lehet, hogy már nem érez így, miután el is szívta azt.”

Az illegális piacról a legális térbe lépve a füvészek számára a szemmel látható minőség vált a legfőbb szemponttá. A virágokat óriási üvegekben, deliszerűen kínálták, ahol a vásárlók megszagolhatták a strain-eket és megtekinthették a bugákat. Egy pre-roll belsejébe viszont sem belenézni, sem megszagolni nem lehet, ráadásul ledarálva és sodorva a fű gyorsan kiszáradhat – főleg ha, mint a kezdeti pre-rollok esetében, középszerű vagy gyenge minőségű anyag került a papírba.

Vaporizátorok – egy másik kényelmes formátum

Ezzel párhuzamosan, szinte ugyanabban az időben, a vaporizátor cartridge-ek is elárasztották az ipart, még nagyobb szeletet kihasítva a kényelmi termékek piacából, és még nyereségesebbé téve a gyengébb minőségű maradék, előző évi virág vagy trim eladását – ezúttal teljesen felismerhetetlen formában az ügyfelek számára. 

Nem kellett sok idő ahhoz, hogy azok az etikátlan gyakorlatok, amelyek a pre-rollokat a jointok hotdogjaivá tették, a THC vapeket még alattomosabb rejtélykeverékekké alakítsák. Ezúttal nem csak rossz minőségű füvet forgalmaztak, hanem az illegális piacon működő gyártók elkezdték Vitamin E acetáttal hígítani olajaikat, aminek következtében tömegesen jelentkeztek egészségügyi problémák, melyeket közvetlenül a THC vape használatára vezettek vissza. Ahogy a legalizáció új termékszegmenseket szült, egyre világosabbá vált: a termékminőség már nemcsak a virágra, hanem a vape-re, pre-rollra és minden egyébre is kulcskérdés lesz a disztribútorokban.

A növekedés gyors volt, de ahogy érett a piac és a márkák egyre inkább a minőségben különböztették meg magukat, a prémium pre-roll kiszorította a trim töltetű változatokat, és villámgyorsan fogyni kezdett a polcokról. Strain-specifikus, egyedi ízekkel, művészi dobozokban, kézzel sodorva, saját filterekkel – a készre sodort fű értékesítésének kulcsa a szivaros megközelítés lett, nem pedig a cigarettamodell. 

“Szerencsére ma már létezik technológia, amellyel valódi, sodort jointokat lehet előállítani ipari mennyiségben,” mondja Kyle Loucks, a RollPros vezérigazgatója. “Friss, tapadós virág, durva aprítás, egyenletes tömörség és tökéletes légáramlás – ezek az újkori pre-rollok jellemzői. A sodrás a kulcsszó. A jó joint sodorva lesz, nem tömve.”

A kézzel sodort jointok igazi luxussá váltak, amelyért a vásárlók hajlandóak csúcsárat fizetni. Ellentétben a laza, tölcsérbe tömött ajándék jointokkal, a kézzel sodort változat a virág olyan minőségét jelzi, amely méltó a sodró idejére és olyan füstélményt ad, amelyet csak kézzel sodorva lehet elérni. 

A következő lépés: kivonatok

Jöhettek tehát az infúziók. Trippy sticks, tarantula, twax, donut, hash hole, vagy egyszerűen csak infuzált jointok – a koncentrátum és a virág keverése egy készre sodort szálban teljesen új szintre emelte a játékot.

Az igazi csúcskategóriás joint megjelenése együtt járt a kultúra elmozdulásával a solvent-mentes hash rosin, vagyis a kannabisz koncentrátumok „krémje” felé. Amikor egy joint közepére tiszta, terpenes rosin-csík kerül, hogy a spangli hosszan, lassan égjen, középen tökéletes „lyukat” hagyva az olvadt hash-tól, a pre-roll iparág egészen új magasságokba jutott. Az ilyen extrém erős kézzel sodrott jointok nem csak a luxust képviselik, de mint a prémium szivaroknál, a legtöbb fogyasztó egyszerűen nem elég ügyes, hogy maga tekerje meg az ilyen csodát. A boltban – jogi vagy hagyományos piacon is – egy hash hole több mint 100 dollárba is kerülhet. De limitált szériás együttműködésekkel, akár cipők vagy kártyák esetén, ezekből sok városban még mindig hiány van.

"Mindig feszegetjük a határokat," mondta Fidel, a Fidel’s Hash Holes mögött álló személy, az egyik legnépszerűbb hash hole márka alapítója a Los Angeles Magazine-nek. "Mindig keresem azokat a trendteremtőket, akik igazán ütős virágot termesztenek, amelyhez párosíthatom a rosint. Vagy fordítva, az én virágom hozzá mások rosinjához. Próbálok tényleg új irányba indulni. Napjaink sikerének titka legalább annyira az együttműködés, mint a felsőkategóriás termék."

Persze még mindig rengeteg márka keveri az olcsó desztillátum koncentrátumot palackozott terpénnel és gyenge minőségű virággal – a jól bevált „szemetet pénzre” modell új köntösben –, de a legválogatósabb fogyasztók – azok, akik korábban elkerülték a pre-rollokat – ma már több hash hole-t és prémium pre-rollt vásárolnak, mint valaha, ezzel támogatva egyre több butik sodró és márka fejlődését és a pre-roll ipar új szintre emelését.

Lehet, hogy nem ugyanaz, mint saját kezűleg sodorni, de a pre-rollok elképesztő utat jártak be a legalizáció rövid ideje alatt. Hogy mi lesz a következő nagy trend a készre sodort jointok világában, azt nem sejthetjük, de mi biztosan ott leszünk, hogy meggyújtsuk, amikor elérkezik az idő.