जेनेटिक अनुक्रमण ने दिखाया कि कैनाबिस को 12 हजार साल पहले पालतू बनाया गया था

कई लोग यह नहीं समझते कि कैनाबिस में मौजूदा रुचि महज हाल की लहर नहीं है, बल्कि यह पौधा प्रजाति हजारों सालों से इंसानों की विभिन्न ज़रूरतों को पूरा करती आ रही है।

हाल ही में एक अध्ययन में जेनेटिक सबूत मिला है कि कैनाबिस को करीब 12,000 साल पहले पालतू बनाया गया था। आज जो तमाम कल्टीवार्स कृत्रिम रोशनी में, खेतों में और जंगलों में उग रहे हैं, उनके पूर्वज उत्तर-पश्चिम चीन के एक हेम्प स्ट्रेन से आए थे।

इंसानों ने इस पौधे के कई फायदों को जल्दी पहचान लिया था और हज़ारों साल से इसे उगा रहे हैं, जिससे यह मानवीय इतिहास की पहली पालतू फसलों में से एक बन गई। पुरातत्व विज्ञानी भी यही कहानी बताते हैं क्योंकि दुनिया भर में कई पुरातात्विक स्थलों पर हेम्प की रस्सी के निशान जैसी चीजें मिली हैं।

सभी आधुनिक वीड का एक साझा पूर्वज अब विलुप्त है

स्विट्ज़रलैंड के वैज्ञानिक लुका फुमागिल्ली और दुनिया के दूसरे देशों के उनके सहयोगियों ने 80 कैनाबिस और हेम्प स्ट्रेन्स के जीनोम अनुक्रमित करने की एक महत्वाकांक्षी परियोजना शुरू की। इसमें उन्होंने पहले से अनुक्रमित 30 अन्य जीनोम भी जोड़े।

विश्लेषण से मिले प्रमाणों के अनुसार, सभी आधुनिक कल्टीवार्स का पूर्वज चीन के उत्तर-पश्चिम कोने में जंगली रूप से उगता था। अब यह प्रजाति विलुप्त हो चुकी है, लेकिन इसके नज़दीकी रिश्तेदार अभी भी उसी क्षेत्र में पाए जाते हैं।

चयनात्मक ब्रीडिंग सिर्फ 4,000 साल पहले शुरू हुई

आज की तरह, जब हम कैनाबिस को कई अलग-अलग मकसदों के लिए उगाते और इस्तेमाल करते हैं, प्राचीन लोग भी इस पौधे को फाइबर, औषधि, बीज का तेल खाद्य के तौर पर और धार्मिक अनुष्ठानों में इसके मानसिक प्रभाव के लिए प्रयोग करते थे।

हालांकि, जेनेटिक प्रमाण यह दिखाते हैं कि उन्होंने अपनी सभी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए कल्टीवार्स को चुनना लगभग 4,000 साल पहले ही शुरू किया। इसके बाद उन्होंने इसे क्रॉस-ब्रीड करना शुरू किया, जिससे दो अलग-अलग आधुनिक उपप्रजातियाँ उभरीं। एक में लंबा डंठल और बहुत ज्यादा फाइबर होता है, जबकि दूसरी में डंठल छोटा, अधिक साइड ब्रांच और रेजिनयुक्त फूल होते हैं।

और, स्वाभाविक रूप से, पिछली कुछ दशकों में चयनात्मक ब्रीडिंग में तेजी आई, जब जीन को सबसे अधिक THC और—हाल में—टेरपीन, यानी मारिजुआना की सुगंधित यौगिकों के लिए मोडिफाई किया गया।