Bændur í Kaliforníu munu rækta kannabis skattfrjálst

Í síðustu viku samþykkti ríkisþingið fjárlagasamkomulag sem veitir lagalegri kannabisvæðingu ákveðna lausn, en rekstur greinarinnar hefur verið í mínus sex árum eftir lögleiðingu. Helsta breytingin felst í því að skattur sem bændur greiða er felldur niður, en þingmenn settu jafnframt á ís fyrirhugaða hækkun á virðisaukaskatti, færðu skattaálagninguna frá dreifingu yfir í smásölu og ákváðu skattaafslátt fyrir fyrirtæki.

Nýju reglurnar eru svar við margra ára áreiti samtaka kannabis iðnaðarins, sem hefur átt erfitt með að keppa við ólöglegan markað. Þrátt fyrir að margir talsmenn kannabis telji þetta árangur, hefur nýja lagasetningin sætt gagnrýni þeirra sem efast um að hún breyti miklu fyrir þá sem glíma við rekstrarvandræði.

Jöfn samkeppni þar sem svarti markaðurinn hefur vinninginn

Lögleitt árið 2016, er neysla kannabis fyrir fullorðna ekki lengur sakamál. Umbótin hefur nú þegar borið ávöxt með minni kostnaði við löggæslu og dregið úr refsivanda fyrir annars löglynda borgara. Hins vegar hefur annað markmiðið – ávinningsaukning í gegnum nýja skatttekju – reynst erfiðara í framkvæmd.

Að ná í leyfi, standa straum af umhverfiskröfum og greiða háa skatta hefur gert löglegum ræktendum, framleiðendum, dreifingaraðilum og smásölum erfitt að keppa við ólöglega aðila. Væntingarnar eru að með skattfrelsi fyrir ræktendur muni jákvæð áhrif berast eftir allri vörukeðjunni.

Jafnvel klippingar geta orðið verðmæt vara

Fram að þessu hefur þurft að greiða fasta skattupphæð upp á 10,08 dali á hverja únsu af toppum og hefur það orðið sífellt erfiðara þar sem eftirspurnin hefur aukist en fáar verslanir fengið leyfi. Í Proposition 64 var ákveðið að sýslur og sveitarfélög gætu bannað rekstur kannabisverslana (sem margir kjörnir fulltrúar gerðu). Þetta leiddi til offramboðs og hruns í heildsöluverði og í fyrra urðu sumir ræktendur að skilja eftir uppskeruna á ökrunum.

Eftir nýjustu reglugerðarbreytingar gæti verið að bændur fái nægan hagnað í vasann til að gera reksturinn arðbæran á nýjan leik. Þar sem klippingar verða einnig skattfrjálsar gætu þær einnig skapað tekjur, þar sem ræktendur geta selt þær til framleiðenda á kremum og snyrtivörum.