Biden leggur fram umfangsmiklar umbætur á marijúanalöggjöf

Forseti Bandaríkjanna, Biden, gaf út yfirlýsingu á fimmtudag og hvatti til róttækra breytinga á stefnu landsins í kannabismálum. Í síðustu kosningum var hann eini demókrataframbjóðandinn sem var á móti lögleiðingu kannabis. Nú þegar fyrsta kjörtímabil hans er við það að ljúka, endurmetur hann afstöðu sína og leggur til róttækar breytingar.

Almenn náðun fyrir alla sem dæmdir voru fyrir einfalda vörslu

Fyrsta aðgerðin sem forsetinn leggur til er að veita náðun öllum sakborningum fyrir minniháttar kannabislöggbrot, þar sem eina brotið var einföld varsla. Biden hefur vald til að náða þúsundir dæmdra einstaklinga á alríkisstigi án tafar. Hann hvetur einnig ríkisstjóra til að gera slíkt hið sama fyrir þá sem afplána sambærileg brot í fangelsum einstakra ríkja.

Að sögn forsetans eru þessar umbætur löngu tímabærar, því einföld varsla kannabis er ekki nægilega alvarlegt brot til að eyðileggja líf annars löglyndra borgara. Líf þeirra eru ekki aðeins raskað með fangelsisdómum heldur er þeim einnig síðar neitað um störf, menntun og húsnæði og þeir verða fyrir annarri mismunun.

Biden lagði áherslu á að bæði hvítir og minnihlutahópar noti marijúana í svipuðum mæli, en svört og brún samfélög beri þó þyngstu byrðina af fíkniefnastríðinu. Hlutfall handtaka og fangelsunar er mun hærra meðal þeirra en meðal hvítra.

Kall um endurskoðun laganna

Almenn náðun fyrir minniháttar brot er þó aðeins fyrsta skrefið. Markmiðið er að þessir einstaklingar fari ekki í gegnum réttarkerfið til að byrja með. Í þessu skyni leggur hann til að ríkisstofnanir endurskoði núverandi flokkun kannabisplöntunnar og afurða hennar.

Að svo stöddu er kannabis enn flokkað undir Schedule I – ströngustu stjórnunarlyfjaflokkunina – ásamt heróíni, á meðan hættuleg lyf eins og fentanyl og metamfetamín eru í vægari Schedule II.

Það er vert að taka fram að það eru einmitt þessi tvö efni sem valda svæðum dauðsföllunum af of stórum skammti í Bandaríkjunum, á meðan það er tæknilega ómögulegt að deyja af neyslu kannabis. Þrátt fyrir að leggja áherslu á nauðsyn að endurbæta úrelta og misheppnaða kannabisstefnu, segir Biden jafnframt að takmörkun á notkun ólögráða einstaklinga og skorður á markaðssetningu og smygli eigi að halda sér.