Endurskráning kannabis: Er Bandaríkin að taka skrefið í átt að lögleiðingu lyfja kannabis?

• 1. Hvað er endurskráning kannabis?
• 2. Hver eru viðmiðin fyrir að flokka lyf?
• 3. Hver er munurinn á schedule i og schedule iii?
• 4. Ferlið og tímalínan fyrir endurskráningu kannabis
• 5. Hverjar verða afleiðingar endurskráningar kannabis?
• 6. Mun endurskráning kannabis brjóta gegn alþjóðasamningum?
• 7. Er þetta frumkvæði fyrsta tilraunin til endurskráningar kannabis?
• 8. Lokaorð

Þó læknisfræðilegt kannabis hafi nú verið lögleitt í 38 ríkjum og langflestir Bandaríkjamenn geti notið lækningamáttar kannabis lagalega ef þeir þjást af viðeigandi ástandi, þá er endurskráning kannabis á landsvísu enn draumur sem ekki hefur ræst. Nýlegar fréttir hafa þó veitt kannabis aðgerðar- og réttindafólki von, þar sem Dómsmálaráðuneytið hefur lagt fram áætlun um endurskráningu kannabis og Heilbrigðis- og mannþjónusturáðuneytið hefur samþykkt hana.

Hvað er endurskráning kannabis?

Öll stýrð efni eru flokkað samkvæmt lögum um stýrð efni eftir taliðri áhættu þeirra og mögulegum lækningalegum verðleikum. Efni eru flokkuð í lista (áætlanir) og núna er kannabis þar á hæsta stigi, Schedule I, ásamt heróíni, LSD og „ecstasy“. Jafnvel svo hættuleg lyf eins og kókaín og metamfetamín eru minna ströng og eru skráð í Schedule II.

Endurskráning kannabis vísar til lagalegs ferlis sem felur í sér að færa stöðu þess frá Schedule I yfir í minna strangan flokk. Núverandi tillaga DOJ miðar að því að færa kannabis yfir í Schedule III.

Hver eru viðmiðin fyrir að flokka lyf?

Þegar ákvarða á hvort efni skuli vera stýrt, þarf dómsmálaráðherra Bandaríkjanna meðal annars að fá svör við eftirfarandi spurningum:

• misnotkunarmöguleiki lyfsins, saga og núverandi mynstur misnotkunar,
• möguleiki á líkamlegri og andlegri fíkn,
• mögulegar heilsufarslegar áhættur fyrir almenning,
• aðgengileg vísindaleg gögn, þar með talið áhrif lyfsins á líkamann.

Sömu reglur gilda þegar ákvörðun er tekin um endurskráningu kannabis.

Hver er munurinn á Schedule I og Schedule III?

Sá ströngasti, Schedule I, inniheldur lyf með hæsta mögulega misnotkunarmöguleika og engin viðurkennd læknisfræðileg not. Í stuttu máli, þau eru talin hættulegust og gagnslaus sem lyf. Þetta er umdeilt því heróín er til dæmis notað sem lyf í UK og bæði LSD og MDMA (ecstasy) hafa verið rannsökuð fyrir sálfræðimeðferðir. Flokkun kannabis sem Schedule I stangast á við þá staðreynd að fleiri ríki og lönd leyfa læknisfræðilega notkun þess, og rannsóknir sem sýna gildi þess aukast.

Ef (eða þegar) endurskráning kannabis á sér stað, verður því fæst í Schedule III — mun minna strangan flokk sem er ætlaður efnum með meðal til lítinn möguleika á líkamlegri eða andlegri fíkn. Þar eru til dæmis örvandi efni, slævandi efni (svo sem ketamín), sum deyfilyf eins og kódein í miðlungsstuðli, og vefaukandi sterar.

Ferlið og tímalínan fyrir endurskráningu kannabis

Það er embætti dómsmálaráðherra sem tekur lokaniðurstöðu um endurskráningu lyfs. Þeir óska eftir vísindalegu áliti frá HHS, sem þarf að sýna fram á möguleg lyfjanot kannabis sem og áhættu, eins og misnotkunarmöguleika.

Í ágúst 2023 mælti HHS með endurskráningu kannabis á grundvelli minni fíknivarna en áður var talið og vísindalegra gagna sem sýna að kannabis hefur raunverulega læknisfræðilega notkun.

Samkvæmt lögum getur endurskráning átt sér stað að því loknu að hagsmunaaðilar hafi fengið tækifæri til að tjá sig opinberlega á fundi. Dómsmálaráðuneytið gaf almenningi frest til 22. júlí 2024 til athugasemda.

Næsta skref er síðan þegar dómsmálaráðherra metur gögn og tekur ákvörðun.

Hverjar verða afleiðingar endurskráningar kannabis?

Niðurstöðurnar verða líklega táknrænar frekar en hagnýtar, þ.e. enn ein viðurkenning á lækningaverði kannabis, þó allar takmarkanir á sölu, vörslu og notkun þess utan læknisfræðilegra nota verði áfram í gildi.

Hins vegar mun það auðvelda vísindamönnum að sækja leyfi fyrir rannsóknir á heilsubætandi áhrifum kannabis. Það gæti ýtt undir rannsóknir á möguleikum kannabis til að lækna sjúkdóma í stað þess að einungis draga úr einkennum.

Sérfræðingar búast þó ekki við bylgju nýrra lyfja með kannabis frá FDA. Matvæla- og lyfjaeftirlitið er almennt tregt við að samþykkja lyf úr plöntum. Hingað til hefur aðeins eitt lyf (Epidiolex) verið samþykkt til meðhöndlunar flogaveiki, og það var langt, strangt ferli þó lyfið byggist eingöngu á CBD sem hefur enga vímugjafaáhrif.

Fræðilega gæti endurskráning leyft samþykkt lyfja með THC líka, en FDA lítur til fleiri þátta en bara lagalegrar stöðu. Sérstaklega þarf framleiðsluferlið vera staðlað og laust við óhreinindi. Það er helsta ástæðan fyrir því að FDA samþykkir fá lyf úr plöntum, og endurskráning kannabis mun ekki breyta því.

Mun endurskráning kannabis brjóta gegn alþjóðasamningum?

Nei. Bandaríkin eru aðilar að 1961 Efnasamningi Sameinuðu þjóðanna, og sá samningur bannar lögleiðingu kannabis til afþreyingar. Hins vegar heimilar hann læknisfræðilega notkun stýrðra efna, svo ef Bandaríkin ákveða að færa kannabis í minni strangan flokk og lögleiða læknisfræðilega notkun, stríðir það ekki gegn alþjóðalögum.

Er þetta frumkvæði fyrsta tilraunin til endurskráningar kannabis?

Nei, umsækjendur í Bandaríkjunum hafa oft reynt að fá kannabis endurskráð. Fyrsta tilraunin var aðeins tveimur árum eftir að efnið var sett í Schedule I — árið 1972. Engin tilraun hefur hingað til borið árangur. Síðustu yfirheyrslur um málið voru árið 2016 — þegar DEA fylgdi ráðum Heilbrigðis- og mannþjónusturáðuneytisins um að FARA EKKI í endurskráningu kannabis.

Þá taldi HHS að kannabis uppfyllti bæði skilyrði þess að vera í flokki með heróíni — mikil áhætta á misnotkun og engin samþykkt lækninganot. Síðan hefur stofnunin breytt um stefnu.

Lokaorð

Endurskráning kannabis mun ekki lögleiða efnið á landsvísu en mun heimila læknisfræðilega notkun þess um allt land í stað einungis þeirra ríkja sem hafa sett slík lög. Frumkvæði til að breyta lagalegri stöðu kannabis hafa komið áður, en nú í fyrsta sinn styður HHS breytinguna og leggur blessun sína yfir hana. Það þýðir að að þessu sinni eru miklar líkur á að endurskráning kannabis verði að veruleika.