Goðsagnakenndur Grasadíler Handtekinn á Föstudag

Goðsagnakenndi mexíkóski glæpaforinginn Caro Quintero sem var handtekinn síðasta föstudag hóf fyrst að selja gras á áttunda áratugnum og komst hratt upp stigann í matarkeðju staðbundnu glæpagengjanna. Ekki þessi típíski afslappaði ‘gæi’; Quintero hefur skilið eftir sig blóðuga slóð sem tryggði honum efsta sætið á vef DEA yfir eftirsóttustu menn heims og varð milljónamæringur áður en hann varð þrítugur.

Í dag er hann 69 ára – ótrúlegt afrek í hans starfi og stöðu í glæpaheiminum að ná þessum aldri. Quintero hefði getað hætt fyrir löngu en valdi að halda sig áfram við það sem hann kann best: að reka ólöglega kannabisveldi.

Uppfinningamaður fjöldaframleiddrar Sinsemilla

Fæddur 1952 í bændafjölskyldu í Norður-Mexíkó átti Caro Quintero níu systkini og eina formlega menntun hans var úr grunnskóla. En hann hafði nægilega mikið klókindi, viðskiptavit og enga óbeit á ofbeldi, sem leyfði honum að byggja upp glæpasamtök sem urðu síðar að Sinaloa kartelinu, öflugasta karteli landsins í áratugi.

Illræmdi El Chapo Guzmán var aðeins leigumorðingi þá og vann fyrir Quintero og aðra yfirmenn. Árið 1985, þegar Quintero var fangelsaður í fyrsta sinn, var hann orðinn milljónamæringur og stærsti kannabis-smyglarinn í heiminum með lögreglu- og herforingja, stjórnmálamenn og dómara í vasanum. Kannabisakrar hans spönnuðu 1482 hektara svæði þar sem 4.000 verkamenn sinntu uppskerunni og breyttu henni í vöru. Það sem gerði maríjúana Quinteros sérstakt var að hann var fyrstur til að framleiða iðnaðarlegar magntölur af sinsemilla, þ.e. ófrjóum, kvenkynsknapptum.

Gamlar venjur deyja seint

Þegar Bandaríkin þvinguðu mexíkósku stjórnina til að ráðast gegn stærstu kannabisstarfsemi heims, þurfti að senda hundruð hermanna og að lokum voru 8.000 tonn af kannabis brennd. Í hefndarskyni lét Quintero pynta tvo menn í margar vikur og drepa. Annar var flugmaður sem hafði tekið loftmynd af kannabisakri hans og hinn var leynilögreglumaður DEA, Kiki Camarena Salazar.

Quintero var loks handsamaður með kærustunni sinni í Kosta Ríka árið 1985. Hann naut umfjöllunar fjölmiðla en gerði sér ekki grein fyrir að fangelsun hans myndi vara í 28 ár og ljúka ekki fyrr en 2013 vegna tæknilegs glops. Hann var látinn laus og fór strax í felur, byggði upp lítinn her og reyndi að endurheimta toppsætið í ólöglegum fíkniefnaviðskiptum Mexíkó. Það var DEA, sem gleymdi aldrei morðinu á eigin starfsmanni, sem hélt áfram að þrýsta á yfirvöld þar til annar handtaka átti sér stað síðasta föstudag og Caro Quintero var handtekinn í annað sinn.