Un legendario vendedor de marihuana arrestado el viernes

El legendario narcotraficante mexicano Caro Quintero, quien fue arrestado el pasado viernes, comenzó a vender marihuana en la década de 1970 y rápidamente ascendió hasta la cima de la cadena alimenticia de los cárteles locales. No era el típico 'tipo' relajado; Quintero dejó un rastro de sangre suficiente como para ocupar el primer puesto en la lista de los más buscados de la DEA y se hizo millonario antes de los 30 años.

Hoy tiene 69 años, y en su profesión y posición dentro de la jerarquía criminal, llegar a esa edad es un logro increíble. Quintero pudo haberse retirado hace mucho, pero decidió seguir haciendo lo que mejor sabe: dirigir un imperio ilegal de marihuana.

El inventor de la sinsemilla producida en masa

Nacido en 1952 en una familia campesina del norte de México, Caro Quintero tenía nueve hermanos y hermanas y su única educación fue la primaria. Pero tenía suficiente astucia y visión empresarial, además de ninguna aversión a la violencia, y todo esto le permitió construir una organización criminal que más tarde se convertiría en el Cártel de Sinaloa, el más poderoso del país durante muchas décadas.

El infame El Chapo Guzmán era solo un sicario por aquel entonces, trabajando para Quintero y otros jefes. Para 1985, cuando Quintero fue encarcelado por primera vez, ya era millonario y el mayor traficante de marihuana del mundo, con policías, militares, políticos y jueces en su bolsillo. Sus campos de cannabis se extendían por 600 hectáreas con 4.000 trabajadores cuidando el cultivo y transformándolo en producto. Lo que diferenciaba la marihuana de Quintero era que fue el primero en producir cantidades industriales de sinsemilla, es decir, flores hembra sin semillas.

Viejos hábitos nunca mueren

Cuando Estados Unidos presionó al gobierno mexicano para que actuara contra la mayor operación de marihuana del mundo, tuvo que desplegar a cientos de soldados y terminó quemando 8.000 toneladas de marihuana. Como represalia, Quintero hizo torturar durante semanas y luego matar a dos hombres. Uno era el piloto que proporcionó una foto aérea de su plantación de cannabis y el otro, un agente encubierto de la DEA, Kiki Camarena Salazar.

Quintero finalmente fue capturado junto a su novia en Costa Rica en 1985. Evidentemente disfrutando la atención mediática, no previó que pasaría 28 años en prisión y que su encierro terminaría recién en 2013 por una laguna legal. Fue liberado y de inmediato se escondió, formando un pequeño ejército e intentando recuperar el primer puesto en el narcotráfico ilegal de México. Fue la DEA, que no olvidó el asesinato de uno de sus agentes, quien siguió presionando a las autoridades mexicanas hasta que finalmente lograron atraparlo el pasado viernes y arrestar a Caro Quintero por segunda vez.