Krafa um umbætur á kannabislöggjöf í Bretlandi á sama tíma og ný frumvörp ná fram að ganga í Bandaríkjunum

Sjálfstæð úttekt sem nýlega var birt af prófessor Dame Carol Black notar orðalag eins og ‘truflandi,’ ‘áfallandi’ og ‘óhæf til verksins’ þegar núverandi eiturlyfjalöggjöf breskra stjórnvalda er lýst.

Í umfjöllun um þessa skýrslu og ástand fíkniefnastríðsins í landinu almennt, segir talsmaður umbóta á kannabislöggjöf að höfnun á að lögleiða og setja reglur um framleiðslu, dreifingu og sölu efnisins spili beint í hendur glæpagengja sem græða milljarða á ólöglegum fíkniefnasölum á götum úti.

Pete Reynolds, framkvæmdastjóri CLEAR, elsta og stærsta kannabisumbótafélags Bretlands, telur einnig að yfirlýst markmið um að draga úr notkun vímuefna og skaða samfélagsins sé jafn langt frá því að nást og áður.

Varla á ratsjá stjórnvalda þrátt fyrir vaxandi stuðning

Árið 2018 var mikilvægur áfangi náð þegar kannabis var lögleitt í lækningaskyni, og breytingin talin stór skref á leið til að enda áratuga bann. Ferlið hefur þó staðnað.

Sýnileg áhugaleysi stjórnmálamanna á frekari umbótum stendur í öfugum hlutföllum við sívaxandi stuðning almennings. Nýlega YouGov-könnun sýnir að allt að 52% Breta telja að tómstundanotkun efnisins ætti að vera lögleg. Reynolds, sem hefur barist fyrir frjálslyndari kannabislöggjöf frá áttunda áratugnum, segir að fyrir tíu árum hafi aðeins verið hægt að treysta á stuðning 10 þingmanna en nú nálgist þeir 300. Samt hefur þetta ekki leitt til aðgerða.

Allar tillögur um að breyta misheppnaðri löggjöf í eitthvað skynsamlegra mæta loforði yfirvalda um harðari aðgerðir gegn fíkniefnadreifingu, en gagnrýnendur segja slíkt aðeins auka skaðann.

Einn hópur sem verður fyrir miklum skaða af hömlulöggjöfinni eru fatlaðir, sem oft fá ekki aðgang að lækningakannabisi og neyðast til að versla ólöglega, með aukinni hættu á refsingu og lagabroti.

Annar hópur sem ber óréttlætið vegna refsilaga eru dökkir samfélagshópar. Þó að svartir Bretar séu ekki líklegri en hvítir til að reykja kannabis, eru þeir nífalt líklegri til að vera stöðvaðir og leitað, þar sem fíkniefnahald er algengasta ástæðan. Þetta hefur alvarleg áhrif á traust til lögreglu í BAME-hópum og yfirvöld eru talin mikil ógn frekar en verndarar.

Þúsundir náðu sakaruppgjöf vegna kannabiseignar í New Orleans

Fordómar í framkvæmd fíkniefnalaga voru ein helsta ástæða þess að New Orleans í Louisiana ákvað að veita yfir 10.000 einstaklingum sem höfðu hlotið stefnur vegna kannabiseignar uppgjöf. Einnig hefur borgaráðið tilkynnt sjálfvirka sakaruppgjöf fyrir framtíðar brot.

Þrátt fyrir að 60% íbúa New Orleans séu svartir, sýna tölur að um 86% allra stefnutilkynninga síðasta ár fóru til Afríku-Ameríkana. Borgarráðið ákvað að þessu þyrfti að breyta og greiddi atkvæði með aðgerð sem kemst næst því að lögleiða efnið.

Að reykja kannabis utan einkaheimilis verður áfram bannað, en brot gegn því leiða til sektar fyrir opinberan reykingarstað, ekki vegna notkunar á fíkniefnum. Tvö lögleiðingarfrumvörp voru til umræðu hjá ríkislöggjafa Louisiana á síðasta þingi, en hvorugt náði í gegn.

Cherokee-þjóðin í Norður-Karólínu lögleiddi læknakannabis

Þjóðarráð Eastern Band of Cherokee Indians hefur heimilað ræktun, sölu og notkun á lækningakannabisi á eigin yfirráðasvæði í Norður-Karólínu. Cherokee eru fullvalda þjóð og vinna með ríkis- og alríkisstjórnvöldum en hafa sín eigin lög.

Þjóðhöfðinginn Richard Sneed sagði á fimmtudag að þessi ákvörðun væri aðeins fyrsta skrefið í byggingu lækningakannabisverkefnis. Ekki er vitað hvenær ræktun hefst eða efnið verður fáanlegt. Samkvæmt reglugerð fá samþykktir sjúklingar kort sem heimilar þeim að kaupa mest eina únsu af kannabis á dag í afgreiðslu, og að hámarki sex únsa á mánuði.

Pittsburgh úthlutaði fjórum svæðum fyrir tómstundakannabisverslanir

Borgarráð Pittsburgh ákvað að fjögur svæði í borginni, bæði verslunar- og iðnaðarsvæði, fái að bjóða upp á fjölbreyttari fyrirtæki tengd kannabis. Þetta felur í sér smásöluverslanir, ræktunarstöðvar og örfyrirtæki.

Yfirvöld eru bjartsýn á að hver tómstundakannabisafgreiðsla skili að jafnaði á bilinu $550.000 til $650.000 (£396.000–468.000) á ári í skatttekjur. Hluti tekna rennur í almennan sjóð borgarinnar þar sem borgarráð ákveður nýtingu.

Þrátt fyrir þetta nýja tekjustraum voru allir sammála um að ný fyrirtæki mættu ekki verða til ama og bætt var við vernd fyrir trúarhús. Ný regla tryggir að kannabisverslanir mega ekki vera nær en 600 fetum frá kirkjum. Áður höfðu aðeins garðar, bókasöfn, skólar, æskulýðs- og dagvistunarstofnanir verið varðar.