Toppar eða áfengi? Z-kynslóðin velur heilbrigðari kostinn

Samkvæmt nýlegri könnun kýs Z-kynslóðin, sem telst vera þau sem eru 18 til 24 ára, maríjúana fram yfir áfengi. 69% ungs fólks í þessum aldurshópi myndu frekar reykja gras en að drekka bjór eða taka skot. Svipaða þróun má sjá hjá öðrum aldurshópum – allt að 44 ára aldri – en afstaða Z-kynslóðarinnar skiptir sérstaklega miklu máli þar sem þetta fólk mótar framtíðina.

Aðrar afþreyingarvenjur þeirra takmarkast ekki við kannabis. Töfrasveppir, eða bara sveppir, gegna einnig stóru hlutverki í „sveppa“ mataræði ungs fólks. Ungt fólk nefnir meðal annars þá ástæðu að það vilji lifa heilbrigðara lífi sem ástæðu þess að segja nei við áfengi og já við aðra kosti.

Hagsmunaaðilar tilbúnir að aðlagast breyttum viðhorfum

Helmingur Z-kynslóðarinnar er ekki kominn á lögaldur og hefur því ekki neyslugetu gagnvart vímuefnum. Hinn helmingurinn, 21 árs og eldri, má hins vegar kaupa áfengi löglega (og kannabis þar sem það er löglegt). Áætlað er að þetta unga fólk hafi 360 milljarða dala til ráðstöfunar – verulegan hlut fyrir þá sem starfa á markaði vímuefna.

Framsýnustu (eða djarfustu) aðilarnir eru þegar farin að reyna að festa sig í sessi á markaði framtíðarinnar. Í síðasta mánuði kynnti framleiðandi Sam Adams bjórsins, Boston Beer Co., nýjan drykk með THC, og fjármálafyrirtækið Cowen Inc., sem fylgist með kannabisgeiranum, veðjar á aukinn vöxt stórra, fjölríkja rekstraraðila kannabis. Bjartsýni þeirra byggir meðal annars á viðhorfsbreytingunni. Milli 2002 og 2008 töldu ungt fólk á aldrinum 18 til 25 hættulegra að vera „hátt“ nokkrum sinnum í viku en að drekka áfengi. Frá 2008 til 2019 snerist þetta við: ungt fólk leit á drykkju sem áhættusamari en að reykja gras.

Er kannabis virkilega heilbrigðari valkostur?

Margir heilbrigðisstarfsmenn vara við því að neysla kannabis sé ekki jafn skaðlaus og stuðningsmenn vilja meina. Mestar áhyggjur snúa að því að byrja að nota efnið mjög ungur.

Næg gögn benda til tengsla á milli kannabisreykinga og auknar hættu á geðklofa og sumum öðrum tegundum geðrofs. Gagnrýnendur benda þó á að fylgni jafngildi ekki orsakasambandi og að til staðar geti verið sameiginleg undirliggjandi ástæða sem leiði bæði til geðraskana og meiri líkinda á að nota kannabis.

Því yngri sem þú ert þegar þú byrjar að nota maríjúana, því meiri eru líkurnar á að verða háður – þ.e. þú átt erfitt með að hemja neyslu, þarft stöðugt á því að halda og lendir í vandræðum á heimili eða vinnu. Eitt er þó víst – drykkja veldur líka þessu og jafnvel alvarlegri vandamálum.