Visa lokar glufu sem leyfir kaup á kannabis með bankakorti

Í tilraun til að fjarlægja sig frá kannabisiðnaðinum hefur Visa sent út tilkynningu sem bannar notkun svokallaðra reiðufjárlausra hraðbanka í þúsundum apóteka og afþreyingarverslana með kannabis um öll Bandaríkin.

Reiðufjárlaus hraðbanki þýðir að kaupendur geta borgað með debetkortum sínum, en aðeins í upphunduðum fjárhæðum, og fá svo afganginn greiddan úr kassanum ef upphæðin stenst ekki upp á heila tölu. Þetta er að mestu sambærilegt við einfalda reiðufjárúttekt og eitt af þeim 'snjöllu' ráðabruggi sem fjártæknifyrirtæki nota til að leysa eitt helsta vandamál geirans—að honum er neitað um hefðbundna fjármálaþjónustu sem er í boði fyrir alla aðra.

Sköpunargleði í greiðslumátum

Samkvæmt Akerna, fyrirtæki með aðsetur í Denver sem býður upp á afgreiðslukerfi fyrir iðnaðinn, nota um helmingur af 7.000 kannabisverslunum í Bandaríkjunum reiðufjárlausa hraðbanka.

Ástæðan fyrir því að viðskiptavinir geta ekki greitt með sama hætti og í venjulegri verslun er sú að kannabis er ólöglegt á alríkisstigi. Fjármálastofnanir hræðast að brjóta alríkislög og neita að vinna með löglegum kannabisfyrirtækjum á einstökum ríkjamarkaði. Þessi staða skilur reiðufé eftir sem eina raunhæfa valkostinn, með öllum þeim áhættuþáttum sem því fylgja.

Geirinn getur skilað allt að 25 milljörðum dollara í ár, sem þýðir að bókstaflega tonn af reiðufé safnast saman í verslunum og er flutt í brynvarðum bílum. Ekki er óeðlilegt að þetta laði að glæpagengi. Til dæmis greindi Oakland í Kaliforníu frá að minnsta kosti 20 innbrotum í kannabisverslanir frá miðjum nóvember.

Þessi staða leiðir til þess að til verða margar lausnir við reiðufjárlausu greiðsluflæði, en hver þeirra felur í sér að lög eru brotin með einum eða öðrum hætti.

Brýnt að lagfæra alríkislög

Eigi er hægt að ásaka Visa fyrir nýlegar „bakhurðarvarnir“ sínar. Að veita kannabisviðskiptum fjármálaþjónustu jafngildir þaulkynntum eiturlyfjaviðskiptum (séð frá sjónarhorni alríkisins).

Kannabisgeirinn telur þetta meðal stærstu áhættuþátta sinna og helstu hindrananna fyrir áframhaldandi vexti. Hann hefur með virkum hætti þrýst á um lagasetningu sem gerir löglegt fyrir banka að starfa með greininni—svokallað SAFE Banking Act. Þetta hefur verið samþykkt fimm sinnum í fulltrúadeildinni, en hverju sinni hafnað í öldungadeildinni.

Enn áhrifaríkara væri að fjarlægja kannabis alfarið af lista yfir bannvarin efni á alríkisstigi. Lagafrumvarp um það er einnig í umfjöllun hjá löggjafanum og nýtur jafnvel stuðnings frá báðum flokkum. Ef það verður samþykkt verður „græna bylgjan“ í Bandaríkjunum og trúlega víðar óstöðvandi.