Buds of Booze? Gen Z Kiest voor de Gezondere Optie

Volgens een recent onderzoek geven Gen Z, gedefinieerd als mensen tussen de 18 en 24 jaar, de voorkeur aan wiet boven alcohol. 69% van de jongeren in deze leeftijdsgroep rookt liever een bowl dan dat ze bier drinken of shots nemen. Een vergelijkbare trend is zichtbaar in andere leeftijdsgroepen – tot aan 44-jarigen – maar de houding van Gen Z is vooral belangrijk, omdat deze mensen onze toekomst bepalen.

Hun recreatiegedrag blijft niet beperkt tot cannabis. Magische paddestoelen, oftewel paddo's, worden ook steeds belangrijker in het psychedelische dieet van jonge volwassenen. Als reden om ‘nee’ tegen alcohol en ‘ja’ tegen iets anders te zeggen, geven jongeren aan dat ze een gezondere levensstijl willen leiden.

Belanghebbenden Staan Klaar om Zich aan te passen aan Veranderende Houdingen

Precies de helft van Gen Z is nog niet meerderjarig en heeft dus nog geen koopkracht voor geestverruimende middelen. De andere helft – die 21 jaar en ouder is – mag legaal alcohol kopen (en wiet waar het gelegaliseerd is). Men schat dat deze jongeren samen over $360 miljard aan vrij besteedbaar inkomen beschikken – een behoorlijk aandeel voor de drankenindustrie.

De meest vooruitzienden (of durfals) proberen nu al hun positie op de toekomstige markt te verstevigen. Vorige maand lanceerde de fabrikant van Sam Adams bier, Boston Beer Co., een THC-geïnfuseerde drank en zet Cowen Inc., een financieel bedrijf dat de cannabissector volgt, in op de groei van grote multistate cannabisbedrijven. Hun optimisme is onder meer gebaseerd op de veranderende houding. Tussen 2002 en 2008 dachten jongeren van 18 tot 25 nog dat een paar keer per week high zijn riskanter was dan drinken. Maar van 2008 tot 2019 was het precies andersom: jongeren beschouwen drinken als riskanter dan wiet gebruiken.

Is Wiet Echt de Gezondere Ondeugd?

Veel gezondheidsprofessionals waarschuwen dat cannabisgebruik niet zo onschuldig is als voorstanders willen doen geloven. Vooral vroeg beginnen met gebruiken baart de meeste zorgen.

Er is voldoende bewijs dat het roken van wiet een verhoogd risico geeft op schizofrenie en sommige andere vormen van psychose. Critici wijzen er echter op dat correlatie niet hetzelfde is als causaliteit en dat er mogelijk een onderliggende oorzaak is die zowel tot mentale problemen als tot wietgebruik kan leiden.

Er is sterker onderbouwd dat hoe jonger je begint met wiet, hoe groter het risico op afhankelijkheid – wat betekent dat je je gebruik moeilijk kunt matigen, je blijft hunkeren en problemen krijgt in je familie of op je werk. Eén ding is echter zeker: drinken heeft hetzelfde effect en leidt bovendien tot nog ernstigere problemen.