Californië verstrekt $100 miljoen om kleine cannabisondernemingen te helpen

In sommige gemeenten in Californië is het proces van het verstrekken van vergunningen aan potentiële cannabis-ondernemers tot stilstand gekomen door een gebrek aan middelen. Vorige week maakten de autoriteiten bekend dat ze $100 miljoen hadden vrijgemaakt, zodat lokale overheden in de staat extra personeel kunnen aannemen en andere uitgaven kunnen doen om het proces te versnellen.

De middelen gaan naar 17 steden en districten, die hopelijk de achterstand in vergunningsaanvragen wegwerken.

Markt draait tot nu toe op voorlopige vergunningen

Als tijdelijke maatregel mogen opkomende cannabisondernemingen draaien op voorlopige vergunningen. Die zouden aflopen op 1 januari, maar het Department of Cannabis Control (DCC) heeft de termijn verlengd. Met deze verlenging krijgen lokale instanties hopelijk meer tijd om volledige vergunningen uit te geven.

In oktober vorig jaar liet de DCC weten dat de staat aanvragen accepteerde van ondernemers die wilden overstappen naar de legale cannabis-markt, en één gemeente klaagde dat ze vier jaar nodig zouden hebben om alle huidige aanvragen te verwerken.

Milieubezwaren vormen grote hindernis

Een tekort aan personeel en vernieuwende middelen om het vergunningenproces te versnellen wordt verergerd doordat elke aanvraag een grondige milieubeoordeling vereist.

In 2012 werd berekend dat indoor kweeklocaties—meestal illegaal—1 procent van het totale stroomverbruik in de Verenigde Staten gebruikten. En Californiërs vermoeden dat deze nieuwe sector een van de kostbaarste bronnen van de staat misbruikt en uitput—water.

Hopelijk zorgt de nieuwe financiering van $100 miljoen voor voldoende middelen om alle rompslomp aan te pakken en alle geschikte kandidaten een vergunning te verstrekken.