Canada staat verkoop van marihuana toe op luchthavens

Een woordvoerder van de luchthaven in Prince George, British Columbia, kondigde vorige week aan dat ze overwegen om een legale cannabiswinkel op het terrein te openen. Dit is een gezamenlijk project met Copilot, een bedrijf dat kopen van wiet tot een normale winkelervaring wil maken voor Canadese luchtreizigers.

Het land staat nu al toe dat je tot 30 gram wiet meeneemt op binnenlandse vluchten, en naar schatting heeft 1 op de 4 Canadezen dat al gedaan. De wet verbiedt elke vorm van roken in de binnenruimtes, maar volwassenen mogen legaal edibles en andere niet-rookbare vormen van cannabis consumeren op een luchthaven of in het vliegtuig.

Een middelgrote luchthaven als testlocatie voor het bedrijfsmodel

Een legale wietwinkel op Prince George Airport (YXS) wordt gezien als de eerste stap in een groot project om cannabis beschikbaar te maken voor luchtreizigers in heel Canada. Copilot Cannabis heeft deze internationale transporthub in British Columbia gekozen vanwege het formaat.

De luchthaven is groot genoeg om ongeveer een half miljoen passagiers per jaar te bedienen. Volgens Reed Horton, medeoprichter van Copilot, biedt dat voldoende klanten om verschillende aspecten van het bedrijfsmodel te testen. De winkel zal niet verloren gaan tussen talloze andere zaken in een enorm winkelcentrum, maar ook niet te opvallend zijn zodat sommige reizigers zich er aan storen. Cannabis is immers pas sinds 2018 legaal in Canada en het gebruik ervan heeft voor veel mensen nog steeds een stigma.

Bestemmingsplanwijzigingen nodig

Medewerkers van YXS zeiden dat legale wietverkoop de dienstverlening van de luchthaven en haar partners aan hun klanten zal verbeteren. En omdat de winkel buiten de beveiligingszone ligt, is hij niet alleen toegankelijk voor reizigers maar ook voor lokale bewoners.

Volgens de website van Copilot verwacht het bedrijf dat er aan het einde van de zomer van 2022 een werkende winkel zal zijn. Ze moeten echter nog een vergunning ontvangen en er moet nog een herbestemmingsbesluit komen om het legaal te maken om cannabis te verkopen op de luchthaven.

De stad Prince George heeft al een verordening hiervoor goedgekeurd en een openbare hoorzitting ingepland. Als alles volgens plan verloopt, keurt de gemeenteraad de beslissing goed en krijgt het project groen licht.