Amsterdamse inwoners willen toeristen verbieden in coffeeshops

Voor cannabisliefhebbers wereldwijd is Amsterdam dé reisbestemming nummer één. En de grootste trekpleister van de stad zijn haar 166 coffeeshops. De onschuldige naam misleidt niemand — coffeeshops draaien niet echt om koffie. Ze verkopen toppen, voorgedraaide joints, edibles en andere cannabisproducten die je mee kunt nemen naar je hotel of ter plekke kunt consumeren.

Het probleem is dat groepen sensatiezoekers de stad als hun speeltuin zien en geen respect tonen voor het feit dat er in Amsterdam ook gewoon mensen wonen. Nu kan het voorstel van de burgemeester, dat eerder dit jaar werd gedaan, de straten van Amsterdam weer rustiger maken. Burgemeester Femke Halsema stelde voor om de regels voor alcoholgebruik aan te passen, toeristen volledig uit coffeeshops te weren en de beroemde Wallen naar buiten de stadsgrenzen te verplaatsen.

Iets verbieden wat nooit legaal was

Amsterdam werd in de jaren 70 de wiethoofdstad van de wereld, toen Nederland een nieuw gedoogbeleid invoerde. Het bezit van kleine hoeveelheden cannabis toppen — tot 5 gram — werd gedecriminaliseerd en Amsterdam en andere steden stonden de groei van cafés toe die het middel verkochten.

Tegelijkertijd blijft het telen technisch gezien verboden en knijpt de politie simpelweg een oogje dicht bij de herkomst van de voorraad van coffeeshops. Dit houdt de eigenaren onder strikte controle en soms worden hun zaken aangepakt. Soms vanwege klachten van buren, soms omdat gekozen politici de hardnekkige mentale link tussen Amsterdam en cannabis willen doorbreken.

Coffeeshop-eigenaren waarschuwen voor onbedoelde gevolgen

Hoewel het idee om dronken jongeren te vervangen door rustige toeristen en museumbezoekers aantrekkelijk lijkt voor stadsbestuurders en buren, staan de eigenaren van de coffeeshops er sceptisch tegenover.

De situatie kan precies hetzelfde worden als vorig jaar, toen de coffeeshops moesten sluiten vanwege de COVID-19 beperkingen. Die maatregelen zorgden voor een ongewoon beeld voor Amsterdam — op elke straathoek een wietdealer.

Bovendien maken coffeeshop-eigenaren zich zorgen over de dalende inkomsten die ongetwijfeld zullen volgen door de nieuwe regels. Eve Mcguire, een van hen, zegt dat ze zonder toeristen 80 procent van hun omzet zouden verliezen. Lokale bewoners kopen wel cannabis, maar blijven meestal niet zitten om ervan te genieten, waardoor de coffeeshops halfleeg blijven.

In het slechtste geval zullen veel zaken hun deuren moeten sluiten en ergens anders heen moeten verhuizen.