De gevaren van zware metalen in cannabisproducten

• 1. Wat zijn zware metalen?
• 2. Waar komen zware metalen vandaan?
• 2. a. Zware metalen in andere cannabisproducten
• 3. Kunnen cannabisplanten zware metalen ophopen?
• 3. a. Bodem-ph en kationenuitwisselingscapaciteit
• 3. b. Zware metaalvormen en concentraties
• 3. c. Zware metaal opname
• 4. Hoe test je op zware metalen?
• 5. Risico's van het consumeren van zware metalen
• 6. Top tips om zware metalen te vermijden
• 7. Tot slot

Feminized zaden nemen voedingsstoffen uit de bodem en omgeving op via hun wortels om te kunnen groeien en soms kan de bodem zware metalen bevatten die giftig kunnen zijn. Nu zijn niet alle metalen slecht voor planten en mensen, metalen zoals zink, mangaan en ijzer zijn essentiële plantvoedingsstoffen, maar andere metalen zoals lood, cadmium en kwik kunnen de groei van planten beïnvloeden en een risico vormen voor consumenten.

1. Wat zijn zware metalen?  

Zware metalen zijn elementen met een hoge dichtheid, een hoog atoomgewicht of een hoog atoomnummer, en kunnen giftig zijn voor mensen en planten als ze in grote hoeveelheden worden opgenomen. Deze elementen komen van nature voor in de bodem maar kunnen ook via externe bronnen in de grond of het kweekmedium terechtkomen. Onthoud dat cannabisplanten metalen nodig hebben om te groeien, maar niet het schadelijke type; dit betekent dat er verschillende soorten metalen zijn, maar de toxische zijn de zware metalen.

Voordat we ingaan op de soorten zware metalen en of cannabisplanten ze daadwerkelijk ophopen, is het goed om meer te leren over deze stoffen. Deze metaalachtige chemische elementen hebben een hoog atoomgewicht en dichtheid, vandaar hun naam. Terwijl sommige zware metalen van nature in het milieu voorkomen, kunnen ze op bepaalde plekken juist in onnatuurlijk hoge concentraties voorkomen als gevolg van vervuiling, bijvoorbeeld door industriële processen zoals mijnbouw. De meest voorkomende zware metalen zijn lood, kwik, arseen en chroom. Deze metalen worden beschouwd als giftig omdat ze de neiging hebben zich in het lichaam op te hopen, wat op termijn schadelijke effecten kan veroorzaken. Ondanks deze bezorgdheid spelen sommige zware metalen juist een fundamentele rol in de natuurlijke processen. Sommigen zijn betrokken bij nutriëntenkringlopen. Bijvoorbeeld, ijzer en koper worden door enzymen gebruikt om te functioneren. Verder helpen sommige zware metalen planten ook beschermen tegen ziekteverwekkers en bij redoxreacties.

Essentiële metalen voor cannabis 

Deze metalen zijn essentiële voedingsstoffen voor planten die cannabisplanten nodig hebben en zijn alleen giftig bij extreem hoge hoeveelheden.

• Zink
• Mangaan
• Ijzer
• Koper 
• Nikkel

Schadelijke metalen voor cannabis 

Deze metalen zijn giftig voor planten en mensen en je moet ze vermijden omdat ze al bij relatief lage concentraties extreem giftig kunnen zijn.

• Lood 
• Cadmium 
• Chroom 
• Arseen 
• Kwik
• Arseen

2. Waar komen zware metalen vandaan? 

Zoals eerder vermeld, komen deze metalen van nature voor in de bodem maar hoge concentraties van zware metalen zijn meestal het gevolg van externe bronnen; vaak lozen bedrijven chemicaliën en andere landbouwverontreinigingen die de hoeveelheid van deze elementen verhogen, waardoor ze giftig worden. Naast afval kunnen chemische meststoffen en bestrijdingsmiddelen die rijk zijn aan fosfaten ook een bron van zware metalen zijn, die de bodem en het water kunnen vervuilen. Dit gebeurt omdat veel producten verontreinigingen kunnen bevatten door de grondstoffen die voor hun productie worden gebruikt; veel bedrijven kiezen voor goedkopere ingrediënten om hun producten voor lagere prijzen te kunnen verkopen, maar hierdoor kunnen deze producten zware metalen bevatten die vervolgens cannabisplanten, bodem en water kunnen verontreinigen.

Zware metalen kunnen ook in het milieu terechtkomen door mijnbouw. Dit is doorgaans precies de manier waarop hoge concentraties goud, zilver, koper en zink in de bodem en het water terechtkomen. Deze metalen hebben de neiging uit te lekken naar rivieren, wat zorgt voor vervuiling en schade aan belangrijke aquatische soorten. Zware metalen kunnen ook in het bredere milieu verspreid raken via een proces dat atmosferische depositie heet. Smelten, stroomopwekking en transport zorgen er helaas voor dat deze stoffen in de lucht terechtkomen, waarna de wind ze verspreidt en ze uiteindelijk op de bodem landen. Zodra zware metalen verspreid raken in het natuurlijke milieu, hopen ze zich op in de voedselketen. Nadat ze in de bodem zijn terechtgekomen, eindigen ze in planten. Zowel vee als mensen eten de planten, wat uiteindelijk schadelijke gezondheidseffecten kan opleveren.

Zware metalen in andere cannabisproducten

Houd er rekening mee dat besmette toppen (flower) niet de enige manier zijn waarop je zware metalen binnenkrijgt uit cannabisproducten. Afhankelijk van je favoriete consumptiemethode kan het cannabisproduct zelf schoon zijn, maar de manier van consumeren het product alsnog besmetten. Dit betekent dat je niet alleen op de kwaliteit van je cannabisbloemen moet letten, maar ook op de kwaliteit van de verdamper of het consumptiemiddel dat je gebruikt. Koop dus altijd je bongs, verdampers en zelfs vloei bij betrouwbare leveranciers. Sommige verdampercartridges bevatten bijvoorbeeld een metalen kern die opwarmt en zo het cannabisproduct verdampt. Wanneer dit gebeurt, kunnen zware metalen uit de metalen kern en spiraal vrijkomen, worden meegevoerd met de damp en zo in je longen en lichaam terechtkomen. Zorg er dus altijd voor dat je je cannabis of cannabisproducten koopt bij betrouwbare legale dispensaria, want al hun producten worden laboratoriumgetest en voldoen aan extreem hoge standaarden.

Als je geen toegang hebt tot legale cannabisproducten en je cannabis van de zwarte markt haalt, kun je overwegen om zelf te kweken, want dit is een uitstekende manier om precies te weten wat je consumeert omdat je zelf verantwoordelijk bent voor water geven, voeding en de oogst. Cannabis kweken is niet extreem moeilijk, maar het kost een paar kweekcycli om ervaring op te doen; als je eenmaal weet wat je moet doen heb je een eindeloze voorraad van de beste kwaliteit wiet tegen een fractie van de prijs. Dus als je met lage kwaliteit wiet te maken hebt, neem geen risico. Onthoud dat je geen besmette wiet moet consumeren en dat er genoeg manieren zijn om aan schone wiet te komen, wat heel belangrijk is, zeker voor medicinale gebruikers.

3. Kunnen cannabisplanten zware metalen ophopen?   

De cannabisplant is uniek omdat het een accumulatorplant is, wat betekent dat hij alles uit de omgeving opneemt. Vooral commerciële kwekers moeten zich zorgen maken over zware metalen in de bodem omdat de wortels ze kunnen opnemen en ze uiteindelijk in het eindproduct terechtkomen. De aanwezigheid van schadelijke zware metalen in de bodem, het substraat, water of meststoffen betekent echter niet automatisch dat de cannabisplant ze zal opnemen; het hangt af van het specifieke element en de bodemsituatie. Onder bepaalde omstandigheden kunnen ze echter worden opgenomen en ophopen in de cannabisplant. Dit gebeurt omdat zware metalen meestal onbeweeglijk zijn, dus ze moeten ionisch zijn voor de plant om ze op te nemen. Ook beïnvloedt de pH van de bodem de opname en ophoping van zware metalen, omdat de meeste metalen worden opgenomen als het pH niveau van de grond laag is. Dus nee, je plant neemt niet altijd zware metalen op, maar wel onder de juiste omstandigheden.

Afgezien van de bodemsituatie kunnen ook andere factoren de opname van zware metalen door je cannabisplanten beïnvloeden. Zowel de leeftijd als de vitaliteit van een plant beïnvloeden in hoeverre zware metalen uit de bodem worden opgenomen. Jongere planten, zoals die in de vroege groeifase, zijn vatbaarder voor zware metalen dan oudere planten die al in de bloeifase zijn. Planten die veel biologische of abiotische stress ondergaan, nemen ook makkelijker zware metalen op uit hun omgeving. Diverse omgevingsfactoren spelen ook een rol, waaronder licht, temperatuur en luchtvochtigheid. Bewust zijn van deze factoren kan je helpen om je planten, en jezelf, te beschermen tegen blootstelling aan deze stoffen.

Bodem-pH en kationenuitwisselingscapaciteit   

De pH van de bodem en de kationenuitwisselingscapaciteit spelen een grote rol bij de opname van zware metalen door cannabisplanten. Zoals eerder vermeld, neem de beschikbaarheid van de meeste zware metalen toe naarmate de pH daalt; de enige uitzonderingen zijn arseen en kwik, die juist meer beschikbaar worden als de pH stijgt. De kationenuitwisselingscapaciteit bepaalt het vermogen van bodem of substraat om positief geladen ionen vast te houden; omdat de meeste zware metalen positief geladen zijn zal een hogere CEC ervoor zorgen dat het substraat deze metalen vasthoudt, waardoor hun beschikbaarheid voor cannabisplanten afneemt.

Zware metaalvormen en concentraties   

De meeste zware metalen zijn van nature onbeweeglijk, maar dit hangt af van het metaal en de vorm waarin het voorkomt. Chroom bijvoorbeeld: de Cr(III) vorm is de voorkeur van cannabisplanten maar is minder mobiel dan Cr(VI), wat het meest schadelijk is voor mensen. Dit betekent dat zelfs als zware metalen in de bodem aanwezig zijn, de kans op opname door je cannabisplanten heel laag kan zijn, afhankelijk van de vorm, de pH van de grond, maar ook van de concentratie van het element. Bij lage concentraties nemen cannabisplanten meestal onvoldoende op om een schadelijk effect te hebben, hoewel de ideale waarde voor zware metalen in je cannabis eigenlijk nul is.

Zware metaal opname

Als de bodemomstandigheden (inclusief pH), de metaalvorm juist is en de concentratie hoog, dan zullen je planten zware metalen opnemen. Studies tonen aan dat wanneer zware metalen worden opgenomen door cannabisplanten, het merendeel zich ophoopt in de wortels en bladeren, terwijl een kleiner deel in de bloemen zit.

4. Hoe test je op zware metalen?  

Gespecialiseerde laboratoria kunnen testen op zware metalen met enkele tests zoals inductief gekoppelde plasma-massaspectrometrie, inductief plasma-optische emissiespectrometrie en atomaire absorptiespectroscopie, die allemaal sporen van zware metalen kunnen opsporen. Deze tests kunnen de concentratie zware metalen meten in toppen, edibles, topicals en alle andere cannabisproducten, met de volgende maximum toegestane limieten:

Maximaal toegestane hoeveelheid zware metalen in cannabisproducten

5. Risico's van het consumeren van zware metalen  

Afhankelijk van de concentraties kunnen zware metalen een breed scala aan effecten op mensen hebben: van hoofdpijn en misselijkheid tot orgaanfalen en kanker bij langdurige blootstelling. Ook vergroot het bij cannabisgebruik door roken de kans op luchtwegaandoeningen.

Dit gebeurt omdat zware metalen andere essentiële elementen kunnen nabootsen en hun plaats kunnen innemen in botten en cellen, zich binden aan plekken waar ze niet thuishoren; dit leidt uiteindelijk tot slechte celwerking en zware metaalvergiftiging. Daarnaast kunnen zware metalen zorgen voor een verstoord antioxidantenevenwicht wat extra schade kan aanrichten. De elementen die het vaakst in ziekenhuizen worden aangetroffen zijn de volgende:

• Kwik kan neurologische schade veroorzaken;
• Lood kan zorgen voor maag- en darmproblemen, gewrichts- en spierpijn en duizeligheid;
• Arseen is kankerverwekkend en zeer toxisch;
• Cadmium kan kanker veroorzaken.

6. Top tips om zware metalen te vermijden  

Nu je alles weet over zware metalen en cannabis, volgen hier enkele tips om zware metalen in je cannabisbloemen en cannabisproducten te vermijden.

Test je substraat

Test je grond en substraat gedurende de hele kweekcyclus op de aanwezigheid van zware metalen.

Gebruik de best mogelijke meststoffen

Gebruik meststoffen gemaakt van ingrediënten van hoge zuiverheid.

Waterzuiverheid is belangrijk

Gebruik gefilterd water om besmetting met zware metalen in kraanwater te voorkomen.

Wees voorzichtig bij het oogsten

Wees voorzichtig bij het knippen en drogen, want roestvrijstalen scharen of oogstmachines kunnen lood, nikkel en chroom bevatten, wat in je eindproduct terecht kan komen.

Let op je consumptiemethoden

Recent onderzoek vond sporen van metalen in vloei, dus zorg dat je vloei van goede kwaliteit gebruikt en vermijd metalen pijpjes en bongs.

Vermijd bladvoeding tijdens de bloei

Vermijd bladbespuiting tijdens de bloei, tenzij je 100% zeker weet dat het geen zware metalen bevat.

7. Tot slot 

Zware metalen kunnen zeer toxisch zijn als ze langdurig of in hoge concentraties worden geconsumeerd, dus het is essentieel om je substraat te testen en waar mogelijk hoogwaardige meststoffen te gebruiken. Zware metalen vormen in kleine concentraties geen groot risico, maar als je een fervente roker bent is het verstandig ze te vermijden.

Heb je zelf nog tips om zware metalen in cannabisplanten te voorkomen? Deel ze gerust met andere kwekers via een reactie hieronder!