Mexico: Cannabis wordt mogelijk dit wetgevend seizoen gelegaliseerd

Volgens de fractieleider van de Senaat in Mexico zijn de belangrijkste partijen vastbesloten om eindelijk de maatregel aan te nemen die een gereguleerde markt voor cannabis in het land zou creëren. Ricardo Monreal Avila liet maandag via Twitter aan zijn volgers weten dat cannabiswetgeving een van de topprioriteiten voor de wetgevers is in deze zittingsperiode.

In 2018 oordeelde het Hooggerechtshof van het land dat het ongrondwettelijk was om volwassenen het recht te ontzeggen cannabis te consumeren en te bezitten, evenals een klein aantal planten te kweken voor eigen behoefte. De uitspraak van de rechtbank verplichtte de wetgevende macht om relevante wetten in te voeren, maar alle eerdere pogingen zijn mislukt door gebrek aan overeenstemming.

Drie jaar langer bovenop een eeuw verbod

Het Hooggerechtshof stelde een deadline voor de wetgevers om een wetsvoorstel op te stellen en goed te keuren dat een werkend regulerings- en belastingsysteem voor cannabis zou creëren. Echter, die deadline moest meerdere keren worden verlengd.

Hoewel het initiatief om de stof te legaliseren brede steun geniet onder de Mexicaanse politieke elite, moeten ze het nog eens worden over een wet die voor iedereen acceptabel is. Er gaan stemmen op om een wet aan te nemen die cannabis legaal verklaart en die later aan te vullen met aanvullende wetgeving om de contouren van de toekomstige markt en het belastingkader op te stellen.

Toch lijken de meeste wetgevers vastbesloten een wet aan te nemen die vrij is van interne tegenstrijdigheden en het mogelijk maakt een werkende marktomgeving te creëren, en niet juridische chaos. En na jarenlange vertraging in het parlement besloten rechters het heft in eigen handen te nemen en stemden ze afgelopen juni voor decriminalisatie van cannabis.

Deze keer wordt het anders

Monreal denkt dat dit keer de Kamer van Afgevaardigden eindelijk bereid is om het over elk punt in het voorstel eens te worden. Een van de laatste kwesties die nog verduidelijkt moet worden, is een speciale belasting op cannabis — vergelijkbaar met alcohol, bier en sigaretten — die de staatskas jaarlijks met bijna 1 miljard dollar zou vullen.

Cannabisactivisten blijven ook aandringen op bepalingen die ondernemers uit gemeenschappen die het zwaarst zijn getroffen door de oorlog tegen drugs prioriteit zouden geven. Ze vrezen dat anders de sector wordt gedomineerd door reuzen uit de tabaks- en farmaceutische industrie. Ook zijn ze niet blij met de manier waarop de nieuwe wet strengere straffen oplegt voor het verhandelen van cannabis buiten de gereguleerde legale markt.

Toch erkennen alle partijen de noodzaak om de wet aan te nemen, ook al is deze niet perfect. Senaatsvoorzitter Olga Sánchez Cordero benadrukte dat het belangrijk was om de wetgeving eindelijk in de komende weken of maanden aan te nemen.