Vasodilatatie bij Cannabis Uitgelegd

• 1. Wat is vasodilatatie?
• 2. Wat is de link tussen marihuana en vasodilatatie?
• 3. De reden achter rode opgezwollen ogen
• 4. Kun je vasodilatatie stoppen?
• 4. a. Hoe verberg je opgezwollen rode ogen?
• 5. Bijwerkingen van vasodilatatie
• 6. Het endocannabinoïde systeem (ecs) uitgelegd
• 6. a. Andere fysiologische veranderingen door cannabis
• 7. Cannabis-induceerde vasodilatatie oftewel rode ogen faq
• 8. Conclusie

Iedereen die ooit wiet heeft gerookt, regelmatig of niet, heeft de typische symptomen van een cannabis high opgemerkt. Deze signalen zijn alom bekend; ze worden continu overdreven in schilderijen, films en tv-series. Van een droge mond, ook wel cottonmouth genoemd, tot giechelig worden, de bijwerkingen van het consumeren van marihuana kunnen vrij duidelijk zijn. Echter, er is één specifieke reactie op het roken van cannabis die het grootste bewijs is dat iemand onder invloed is.

"De ogen zeggen meer dan duizend woorden."

Nooit heeft deze uitspraak meer betekenis gehad; het duidelijkste bewijs dat iemand high is van wiet is te zien aan de ogen: opgezwollen, felrood doorbloed, stonede ogen. Wat is de reden achter deze opgezwollen rode ogen door het gebruik van marihuana? Dit komt door een fenomeen genaamd vasodilatatie. Laten we ontdekken wat vasodilatatie is en wat de effecten hiervan zijn.

1. Wat is Vasodilatatie?

Vasodilatatie is geen mechanisme dat uitsluitend voorkomt bij cannabisgebruik, maar het treedt wél op als je de stof gebruikt.

Medisch gezien is vasodilatatie het proces waarbij de gladde spieren in de wanden van onze slagaders of grotere aders zich ontspannen, wat leidt tot het verwijden of dilateren van de bloedvaten. Door het openen van de bloedvaten stroomt het bloed sneller door de aderen en daalt tevens de bloeddruk. Enkele stoffen en voedingsmiddelen die vasodilatatie veroorzaken zijn onder andere:

2. Wat is de Link Tussen Marihuana en Vasodilatatie?

De bekende cannabinoïde die voorkomt in wiettoppen, THC, of tetrahydrocannabinol, staat erom bekend de effecten van anandamide na te bootsen. Anandamide is een vetzuur-neurotransmitter die betrokken is bij het reguleren van pijn, eetlust en vruchtbaarheid en de neurale aanmaak van motivatie en plezier.¹ Net als de meeste cannabinoïden uit marihuana wordt deze anandamide-lipide-mediator gesynthetiseerd door de CB1-receptoren in het endocannabinoïde systeem en speelt het een rol bij geheugen, hogere denkprocessen en beweging.

Anandamide, en dus ook THC dat deze stof nabootst, is een promotor van vasodilatatie, wat leidt tot een verlaging van bloeddruk en hartslag. Maar hoe zorgt verwijding van bloedvaten voor een lagere bloeddruk? Het is eigenlijk eenvoudig. Stel je een tuinslang voor waar water door loopt. Wanneer je het uiteinde dichtknijpt en het gaatje kleiner maakt, stroomt het water sneller en met meer druk. Dit zou te vergelijken zijn met een hoge bloeddruk in onze aderen, die op hoog tempo stromen.

Laat je de rand van de slang los, zodat het gat weer zijn normale grootte krijgt, zal het water veel minder krachtig stromen dan daarvoor. Dit is vergelijkbaar met vasodilatatie in onze aderen wanneer ze onder invloed zijn van marihuana. De bloeddruk daalt omdat het volume omgekeerd evenredig is aan de druk: als de 'slang' - oftewel de aderen - wijder wordt, neemt het volume vloeistof dat in de 'buis' kan worden vastgehouden toe, waardoor de water- of bloeddruk daalt.

3. De Reden Achter Rode Opgezwollen Ogen

Iedereen kan om verschillende redenen rode ogen krijgen, en het roken van marihuana kan er daar één van zijn. Rode, opgezwollen ogen zijn een natuurlijke reactie van het cardiovasculaire systeem onder invloed van THC. Wanneer iemand rookt, vapet of edibles eet, treedt er een tweefasenproces op. Zodra de stoffen het endocannabinoïde systeem bereiken, volgt een korte toename van hartslag en bloeddruk, het tegenovergestelde van vasodilatatie en bekend als vasoconstrictie.

Kort daarna gebeurt precies het tegenovergestelde: de hartslag daalt en onze aderen zetten uit, oftewel ze dilateren. Door de vasodilatatie van bloedvaten en haarvaatjes, waarover we het al hadden, ontspannen de kleine spieren rondom de aderen, waardoor het bloed vrijer doorstromen kan. Omdat onze ogen uit veel kleine bloedvaatjes bestaan, worden deze extra zichtbaar als ze uitzetten, waardoor de ogen felrood worden en het nauwelijks te verbergen is dat je high bent van de wiet.

4. Kun Je Vasodilatatie Stoppen?

Als je nog steeds wilt voorkomen dat anderen het merken dat je marihuana gebruikt, vraag je je waarschijnlijk af of je vasodilatatie kunt voorkomen. In eerste instantie is het antwoord nee; je kunt vasodilatatie niet stoppen als je cannabis gebruikt. Dit komt omdat vasodilatatie een proces is dat op een onderbewust niveau plaatsvindt, waardoor je geen controle hebt over het optreden van vasodilatatie of vasoconstrictie.

Hoe Verberg je Opgezwollen Rode Ogen?

Aangezien vasodilatatie een autonoom proces is dat je niet direct kunt voorkomen, kun je wel remedies zoeken. Er zijn inderdaad een paar bekende oplossingen die effectief zijn tegen rode, bloeddoorlopen ogen, zoals:

• Het gebruik van allergie-oogdruppels;
• Het gebruik van kunsttranen;
• Gewoon een zonnebril opzetten.

Als het om oogdruppels gaat, zijn er twee keuzes: allergie-oogdruppels en kunsttranen. De eerste werken het beste tegen rode ogen, omdat ze een complexe samenstelling hebben die vooral gericht is op het verminderen van allergiesymptomen zoals oogirritatie, jeuk en roodheid.

Kunsttranen zijn in mindere mate effectief tegen rode ogen, maar kunnen toch ondersteunen. Ze zijn makkelijk verkrijgbaar als vrij verkrijgbare medicatie bij de apotheek. Oorspronkelijk zijn ze bedoeld tegen droge ogen, maar ze kunnen ook tegen de roodheid helpen.

Tussen allergiedruppels en kunsttranen geldt dat de eerste niet wordt aanbevolen voor regelmatig gebruik, omdat ze op de lange termijn het zicht kunnen schaden. Dus als je weet dat je ze vaak nodig zult hebben tegen rode ogen, kun je beter kunsttranen gebruiken. Tot slot, als je liever geen oogdruppels gebruikt, is de makkelijkste oplossing om je rode ogen te verbergen gewoon een zonnebril op te zetten. Snel, gemakkelijk en effectief: zet je bril op en relax met je high. Let er alleen op dat dit alleen overdag werkt, tenzij je graag die persoon bent die 's nachts met zonnebril loopt en tegelijkertijd je ogen verpest. 

5. Bijwerkingen van Vasodilatatie

De effecten van vasodilatatie kunnen zowel positief als negatief zijn, afhankelijk van het niveau van vasodilatatie en je lichamelijke gezondheid. Zo is THC, als vasodilatator, bekend om hoofdpijn en migraine te verlichten.² Misschien denk je dat dit een mythe is, en terecht, want verlaagde bloeddruk zou juist minder zuurstof naar de hersenen kunnen brengen, wat normaal gesproken een oorzaak is van hoofdpijn.

Voordat je deze 'mythe' afdoet, is het belangrijk te weten dat één van de hoofdactiviteiten van THC het beïnvloeden van de receptoren van het endocannabinoïde systeem is, die onder andere plezier aansturen. Hierdoor wegen de effecten van THC op de CB1-receptoren zwaarder dan de iets lagere bloedstroom, waardoor migraine en hoofdpijn effectief kunnen worden bestreden. Aangezien één van de hoofdeffecten van vasodilatatie het verlagen van de bloeddruk is, zou cannabis veelbelovend kunnen zijn bij de behandeling van hart- en vaatziekten zoals een beroerte, atherosclerose, restenose, hartinfarct en hartfalen. Wel is er nog meer onderzoek nodig.³

6. Het Endocannabinoïde Systeem (ECS) Uitgelegd

We hebben het endocannabinoïde systeem al kort genoemd, maar nog niet precies uitgelegd wat het is of welke functies het vervult. Het ECS is een complex netwerk van cannabinoïde-receptoren door het hele lichaam die een essentiële rol spelen binnen zowel het centrale zenuwstelsel als het immuunsysteem. Het reguleert lichaamsfuncties als eetlust, geheugen, stemming, botgroei en -dichtheid, ontstekingsreactie, leverfunctie, stofwisseling, spiergroei, slaap en pijnregulatie.

Het ECS bestaat uit twee hoofdtypen cannabinoïde-receptoren: CB1 en CB2. CB1-receptoren bevinden zich uitsluitend in het zenuwstelsel en zijn essentieel voor de onderlinge communicatie tussen zenuwen. Ze reguleren ook belangrijke neurotransmitters zoals serotonine, dopamine en glutamaat. Als CB1-receptoren geactiveerd worden, worden deze neurotransmitters langzaam vrijgegeven, wat bijdraagt aan ontspanning en een gevoel van welzijn.

CB2-receptoren daarentegen bevinden zich bijna uitsluitend in het immuunsysteem en helpen bij het reguleren van ontstekingsreacties. Activatie van deze receptoren wordt in verband gebracht met gezondheidsvoordelen als verminderde ontsteking, pijnverlichting en minder misselijkheid. Bij het consumeren van cannabis binden de cannabinoïden in de plant zich aan deze receptoren, net als onze eigen natuurlijke endocannabinoïden. Dit stimuleert het ECS, wat op zijn beurt helpt om homeostase te bevorderen en de lichaamsfuncties te reguleren. THC is de cannabinoïde die het meest voorkomt in cannabis en verantwoordelijk is voor het psychoactieve effect bij mensen. Het werkt direct op de CB1-receptor en heeft zo een breed scala aan effecten, van verhoogde eetlust tot pijnreductie en ontspanning.

Als er voor langere tijd te veel THC wordt gebruikt, raken de receptoren overbelast, wat tot een afgezwakte respons leidt. Daarom is het belangrijk verantwoord met cannabis om te gaan, het met mate te gebruiken en regelmatig een tolerantiepauze in te lassen als je vaak consumeert. CBD (de op één na meest voorkomende cannabinoïde in wiet) is daarentegen niet psychoactief en bindt niet direct aan de CB1-receptor. In plaats daarvan werkt het op zowel de CB1- als CB2-receptoren door het enzym FAAH te blokkeren, dat normaal gesproken onze natuurlijke endocannabinoïden afbreekt en zo hun werking vermindert. 

Door het blokkeren van deze enzymwerking helpt CBD om het anandamideniveau, onze eigen endocannabinoïde, te verhogen. Daarom wordt CBD vaak ingezet tegen klachten als angst, depressie en chronische pijn, omdat het endocannabinoïden in het lichaam verhoogt en een algehele homeostase ondersteunt. CBN, de nieuwkomer, werkt vooral op de CB2-receptor en is zeer geschikt als slaapmiddel en ontstekingsremmer.

Andere Fysiologische Veranderingen Door Cannabis

Dus, vasodilatatie die voor rode ogen zorgt is waarschijnlijk het meest zichtbare fysieke effect bij het roken van wiet, maar zeker niet het enige. Cannabis veroorzaakt ook een daling van de bloeddruk en een hogere hartslag. Het stimuleert de eetlust, versterkt zintuiglijke waarneming, en reduceert misselijkheid. Ook heeft cannabis ontstekingsremmende eigenschappen, maar onderzoek is nog gaande.

Toegenomen Eetlust

Iedereen die cannabis gebruikt heeft, zal herkennen dat je er bijzonder hongerig van kunt worden; ook wel bekend als de 'munchies'. Dit kan lastig zijn als je probeert af te vallen: de drang om alles uit de koelkast of voorraadkast te eten is vaak niet te weerstaan, vooral als je niet vaak wiet rookt.

Maar het is juist een enorm voordeel voor mensen die moeite hebben met eten. Voor veel medicinale gebruikers van marihuana is deze toegenomen eetlust uiterst welkom, zeker aangezien bepaalde medicatie en behandelingen (zoals chemotherapie) juist het eetlustniveau omlaag brengen. Helaas precies terwijl voeding en een gezond dieet extra belangrijk zijn. Cannabis is dan een uitkomst om eetlust te herstellen en vermindert bovendien misselijkheid. Wil je de munchies onder controle houden zonder bergen junkfood te eten? Neem dan een stuk fruit. De natuurlijke fructose helpt de trek in zoetigheid te dempen.

Cottonmouth

Hoe je het ook noemt (woestijnmond, droge mond, cottonmouth), het effect blijft hetzelfde: je maakt gewoon te weinig speeksel aan. Cannabis veroorzaakt dit vrij snel omdat de receptoren in onze speekselklieren heel gevoelig zijn voor de verbindingen uit de plant.

Het kan vervelend zijn, maar is te ondervangen met simpele preventiemaatregelen. Voldoende drinken en het vermijden van tabak tijdens cannabisgebruik maakt al een groot verschil, net als een kauwgompje nemen. Dat stimuleert de speekselproductie én verfrist je adem.

Hoofdpijn

Zoals eerder genoemd kan cannabis je bloeddruk verhogen, afhankelijk van je individuele reactie. Dit gebeurt vooral bij grote hoeveelheden of bij zeer hoge-THC strains — iets waar nieuwe gebruikers vaak per ongeluk in terechtkomen.

Deze verandering in bloeddruk kan scherpte hoofdpijn opleveren, vaak met duizeligheid en/of een licht gevoel in het hoofd. De beste manier om dit te voorkomen is cannabis met mate gebruiken. Ook al ben je ervaren, je tolerantie kan met de tijd veranderen, zeker na een pauze. Begin rustig: neem kleine trekjes en kijk hoe je lichaam reageert. Nogmaals, goed hydrateren is essentieel. Drink vooraf, tijdens en na het roken, vapen of eten van cannabis voldoende water of iets anders hydraterends. Hiermee kun je veel van deze bijwerkingen beperken en voel je je sneller weer fris.

7. Cannabis-Induceerde Vasodilatatie oftewel Rode Ogen FAQ

Is er een manier om vasodilatatie te voorkomen bij het gebruik van wiet?

Helaas niet. De enige manier om dikke, rode ogen te beperken is door wiet te gebruiken met een laag percentage THC. Ben je gewend aan strains met veel THC, dan krijg je er ook die rode ogen bij. Stap je over op een strain met minder dan 5% THC, dan zie je waarschijnlijk direct verschil in roodheid van je ogen — maar ook het psychoactieve effect zal minder krachtig zijn.

Vermindert water drinken de roodheid van mijn ogen?

Een hoge mate van uitdroging kan inderdaad de roodheid van je ogen versterken als je wiet rookt, maar veel water drinken maakt je ogen niet meteen weer wit als ze al rood zijn. Het helpt mogelijk een beetje tegen de roodheid, en sowieso tegen cottonmouth, maar het is geen wondermiddel tegen rode ogen.

Veroorzaken edibles evenveel vasodilatatie?

Absoluut. Het is niet de manier van inname, maar het THC-gehalte dat bepaalt hoe rood je ogen worden. Of je nu rookt, vaped of een edible eet — van wiet worden je ogen rood.

Veroorzaakt CBD vasodilatatie?

Nee, hoewel CBD net als THC een cannabinoïde is met veel voordelen, veroorzaakt het geen vasodilatatie zoals THC. Wil je wiet voor de medische werking maar zonder psychoactief effect en zonder die rode ogen, kies dan voor een pure CBD-optie.

Is er een manier om roodheid te verminderen zonder oogdruppels te gebruiken?

Jazeker. Hoewel oogdruppels met tetryzoline verreweg het meest effectief zijn tegen rode ogen, wil niet iedereen ze gebruiken. Stimulerende middelen zoals cafeïne kunnen vasoconstrictie opwekken — dus een sterke kop koffie kan je beste optie zijn. Pure chocolade met een hoog percentage cacao heeft een vergelijkbaar effect en helpt meteen tegen de munchies. Je gezicht met ijskoud water wassen helpt ook, net als 15 minuten groene theezakjes op je ogen leggen. Maar uiteindelijk blijft het gebruik van oogdruppels de snelste manier om van rode ogen af te komen.

Hoe lang duurt het voordat rode ogen vanzelf verdwijnen?

Hier bestaat geen uniform antwoord op. Het is afhankelijk van de sterkte van de wiet en je eigen fysiologie. Maar als algemene richtlijn kun je rekenen op ongeveer 2 tot 4 uur voordat je ogen weer normaal zijn. 

8. Conclusie

Merk je dat je ogen knalrood zijn na het roken van een joint of een trek van je bong? Geen reden tot paniek! Adem gerust uit: dat betekent dat je lichaam normaal functioneert. Rode, opgezwollen ogen horen erbij wanneer je cannabis gebruikt — als je ze niet krijgt, zou dat eerder reden tot zorg zijn. Geniet dus van je stonede blik en ontdek hoe je die rode ogen kunt verbergen voor onwetenden! 

MEDISCHE DISCLAIMER 

Deze inhoud is uitsluitend bedoeld ter educatie. De informatie is gebaseerd op gegevens uit externe bronnen.

EXTERNE BRONNEN

1. "The effects of Δ9-tetrahydrocannabinol in rat mesenteric vasculature, and its interactions with the endocannabinoid anandamide" Saoirse E. O'Sullivan, David A. Kendall, en Michael D. Randall. Juni 2005.
2. "The Use of Cannabis for Headache Disorders" Bryson C. Lochte, Alexander Beletsky, Nebiyou K. Samuel, en Igor Grant. April 2017.
3. "Role of cannabis in cardiovascular disorders" Hemant Goyal, Hamza H. Awad, en Jalal K. Ghali. Juli 2017.